隨著遊戲主機硬體成本持續上升，Xbox 負責人 Asha Sharma 近日表示，微軟未來不能只依靠推出高效能次世代主機，而必須尋找新的商業模式，讓更多玩家能負擔並參與主機生態。
Sharma 接受《Fortune》訪問時指出，近年主機、零組件、生產與運輸成本不斷攀升，背後原因包括全球局勢、關稅、物流問題，以及 AI 資料中心對處理器等關鍵零件需求增加。這也使得本世代 PlayStation 5 與 Xbox Series X/S 不像過去主機世代一樣逐漸降價，反而多次出現硬體、配件與訂閱服務調漲。
談到未來主機發展時，Sharma 表示：「我認為，我們會繼續思考新的商業模式，這對主機是必要的，而不只是推出世界上最高階、最高效能的主機。」
「我們已經來到一個階段，很難想像大眾玩家能負擔花上數千美元購買一個主機世代。因此，我認為我們將開始看到一些過去從未預期過、截然不同的商業模式，在今年稍晚進入討論範圍。」
這番話也引發外界聯想，微軟 是否可能重新推出類似 Xbox Series S 的低價主機選項，或進一步發展掌機、硬體租賃、訂閱制主機方案等不同模式。過去微軟曾透過 Xbox All Access 提供主機搭配訂閱服務的分期方案，近年也與 Asus 合作推動 ROG Ally X 等掌機相關布局。
「我們必須從不同角度重新思考主機的成本結構，設計出更多元的方案，讓更多人能參與主機生態。同時，我們也需要尋找能擴大通路與觸及範圍的合作關係，並思考主機之外的遊戲體驗，藉此接觸新的玩家族群。」Sharma 進一步表示。
不過，Sharma 也強調，微軟仍在打造次世代 Xbox 主機，目前該計畫代號為 Project Helix。她表示，這款主機將能遊玩 PC 遊戲、支援向下相容，並具備領先級效能。
「我們第九世代主機的需求高於供給，我猜第十世代主機也會是如此。」Sharma 說，「這是一台也能讓你遊玩 PC 遊戲的主機，它將具備向下相容，也會有領先級效能。不過，要確保那些想玩的人都能取得它，還有很多實質工作要做，而我們正在處理這件事。」
隨著主機價格逐漸逼近 1000 美元，次世代硬體如何在效能與價格之間取得平衡，顯然已成為微軟必須面對的核心課題。
