神戶忍者龜「2025年大阪世界博覽會」將於四月起正式開幕，人潮可說是非常可觀。此外作為世博吉祥物的「脈脈」（ミャクミャク），也推出各種聯名商品引爆購買熱潮。
剛公布時被罵翻天的「脈脈」現在人氣超旺！不只周邊商品一賣就斷貨，在世博會場的拍照區甚至要排超過兩小時的隊伍才能跟牠合照。設計出牠的繪本作家山下浩平，近期也接受日本媒體女性自身的訪問，談論他對「脈脈」的看法，已經當初設計跟對世博的看法。
山下浩平本身不只是設計師，也是多本繪本創作的作家。當初山下的設計從 1,898 件作品中脫穎而出，但在 2022 年 3 月公布時，網路上罵聲連連：「好可怕」、「超噁」、「小孩看到會哭吧」的批評聲浪。
對此，山下笑說：「老實說，一開始我自己也覺得有點詭異（笑）。但因為當初 logo 本身就很有衝擊力，讓人印象深刻，所以我在設計角色時，慢慢削掉『詭異感』，加一點『可愛』進去，但又不能太可愛，這個平衡很難拿捏。如果大家先覺得『嗯？』，後來又覺得『好可愛！』，那就表示我成功了。」
除了「詭異萌」的魅力，脈脈還有許多細節巧思。像是瞳孔位置、大小的微調、嘴型設計，以及一些看似隨意的姿勢，其實都藏著情感表達的心思。顏色也與 logo 一致，方便推出周邊商品；口部設計也考慮到未來做成人偶服時，能讓裡面的人看出去。
▼ 官方授權的脈脈商品超過 6800 種，光開幕後兩個月，銷售額就衝破 110 億日圓。
▼ 聯名更是少不了，大大小小 IP 都搶著跟脈脈合作
因為山下在熊本出生，在神戶長大，對 1970 年的大阪世博會有深厚情感，尤其是岡本太郎的「太陽之塔」，對他來說是那有著非凡的意義。也因為太陽之塔背面有一張臉，他也把這個靈感用在脈脈的尾巴上，加了一隻「眼睛」，這也是他對岡本太郎的致敬。
山下回憶，當初是在肺炎疫情正嚴重的時候設計的，那時世博能不能辦成還是未知數，繪本工作也停擺。他花一個月每天畫草圖，跟家人討論，從上百個設計中挑出最喜歡的參加比賽，希望這個角色能帶給大家力量。
對於現在脈脈的人氣，山下也提到 :「前陣子在東京車站，看到一個小朋友抱著脈脈的娃娃，笑得超開心。差點忍不住想說『那是我設計的角色喔』（笑）。那一刻真的是幸福感爆棚。」
現在，脈脈已經像離家獨立的孩子一樣，被更多人喜愛與塑造。山下笑說：「我小時候的夢想是自己的畫能印在郵票上，沒想到脈脈不只成為郵票，還登上紀念幣、飛機，甚至成為世博官方角色。這真的是一生可能只有一次的機會，之後我也會把這段經驗應用到新的創作中。」
不論世博評價如何，但是吉祥物「脈脈」的確已經成為一個具有歷史意義的象徵了，從起初惡評到現在的爆炸人氣，也讓人看到設計的趣味性吧。
新聞來源： 女性自身