Min-El任天堂近日成功在美國取得一項專利，涵蓋遊戲中「召喚角色並代替玩家戰鬥」的玩法機制。這項專利被認為與《寶可夢》（ポケモン）系列高度相關，但由於專利描述範圍相當廣泛，也引發玩家與業界對未來可能訴訟的擔憂。
根據專利文件，內容描述玩家在虛擬空間中操控角色時，可以透過指令召喚「子角色」。若召喚位置有敵人，子角色將與敵人戰鬥；若沒有敵人，子角色則會自動移動。玩家還可將子角色移動到其他區域並觸發戰鬥。此一機制最直觀的例子便是《寶可夢》，玩家透過召喚寶可夢代替自己進行戰鬥。
不過，專利的應用範圍並不限於《寶可夢》。例如在《皮克敏》（ピクミン）系列，玩家拔起或派出皮克敏並指揮牠們探索或攻擊敵人，也符合專利描述。由於涵蓋面廣，外界擔心任天堂未來可能以此對其他遊戲公司提告，像是同樣具有召喚系統的《女神異聞錄》（ペルソナ）系列就可能受到牽連。
值得注意的是，與商標不同，專利並不要求公司必須對所有潛在侵權行為提告。任天堂可選擇是否採取行動，通常僅在認為自家智慧財產權遭到威脅時才會起訴。
這讓人聯想到 2024 年初爆紅的《幻獸帕魯》（パルワールド）事件。該作自上市以來便被質疑抄襲《寶可夢》，最終任天堂與寶可夢公司已在日本控告遊戲開發商 Pocketpair，指控其侵犯三項專利，包括使用球狀道具召喚夥伴，以及將夥伴作為交通工具。
目前尚不清楚任天堂會否積極利用新專利來發動更多訴訟，但此舉已在遊戲圈掀起討論，未來對開發者設計「召喚玩法」的影響仍有待觀察。
新聞來源： GamesFrog