アクションアドベンチャーゲーム『The Last of Us』は、2013年の発売以来、その最初の作品のエンディングがゲーム史上最も議論を呼ぶ場面の一つであり続けている。主人公ジョエルが少女エリーを救うため、人類を救う可能性のある手術を阻止し、医師を殺害したことで、ファンの間で長年にわたる熱い議論が巻き起こっていた。
そして今回、ゲームクリエイターのニール・ドラックマンがついに明確な答えを出した。その手術は、実際に治療薬を製造することが可能だったというのだ。
ポッドキャスト番組『Sacred Symbols』の中で、ドラックマンは「ファイアフライ（Fireflies）は治療薬を作れたのか？我々の創作意図としては、イエスだ」と語った。彼はさらに「科学的な設定が曖昧だったため、その合理性を疑問視する声もあったかもしれないが、最初から我々はそれを実現可能なものとして描きたかった。そうすることで、ジョエルの選択がより困難になり、より深く考察する価値のあるものになるからだ」と明かした。
この発言が飛び出すやいなや、ファンのコミュニティではたちまち波紋が広がった。多くの人々は、オープンエンドな結末がもたらす曖昧な余白こそが、『The Last of Us』の最も深い魅力の一つだと考えていた。しかし、今回公式が「治療薬は確かに製造可能だった」と明確に示したことで、ジョエルの行動はもはや曖昧なものではなく、全人類を犠牲にして個人的な感情を救うという極端な選択だったと明確になったからだ。
あるプレイヤーは ResetEraフォーラムに「ドラックマンは本当にいい加減にしてほしい。彼のこの発言は、物語のあらゆる余白を消し去ってしまったようなものだ」とコメント。別のプレイヤーは「作者の死」という文学理論を引用し、ゲーム外の補足設定は受け入れないと表明した。「もし原作で明確にされていないなら、私はそれが永遠に曖昧なままだと考える。それこそがその価値なのだから」と語った。
実際、最初のゲームでは、ファイアフライの手術計画に科学的根拠があったかどうかは直接描かれていなかった。プレイヤーは、設備が簡素な病院で働く医師たちを見るだけで、手術を担当する医師に至っては獣医出身であると指摘されていた。このような描写は、多くのプレイヤーに、この「手術」が本当に変化をもたらすのかどうかを合理的に疑わせるものだった。
以前の『IGN』のインタビューで、ドラックマンとドラマシリーズの共同クリエイターであるクレイグ・マジンも、この問題について意見を交わしている。ドラックマンはジョエルの選択を支持すると明言し、「もし私が彼の立場だったら、彼のように娘を救いたいと願うだろう」と語った。一方マジンは別の視点を提供し、「私もジョエルと同じように行動するかもしれないが、そうならないことを願う。それこそがこのエンディングの魅力的な点だ。簡単に割り切ることができないからだ」と述べた。
『The Last of Us』の倫理的な問いかけは、これまでその最大の魅力の一つだった。今回のクリエイターによる明確な発言は、疑問に答えたものの、一部のプレイヤーにとっては、繰り返し噛みしめる価値のある曖昧な余韻が失われたと感じさせた。この議論は、おそらくより深い現象を反映しているのかもしれない。物語の価値は、果たしてクリエイターの手中にあるのか、それともプレイヤーの自由な解釈に委ねられるべきなのか、と。
via： Sacred Symbols