マイクロソフトとASUSが共同でROG Xbox AllyとROG Xbox Ally Xを発表したことで、かねてより期待されていたマイクロソフトの自社開発Xbox携帯ゲーム機計画は、正式に中止されたと報じられている。米メディア『The Verge』の報道によると、マイクロソフトは社内で開発を進めていた携帯ゲーム機プロジェクトを全面的に終了し、ASUSが主導するROG Allyシリーズを、同社のモバイルゲームプラットフォームの主力製品として全面的に支援する方針に転換したという。
ROG Allyが正式に発表される以前から、『Windows Central』は、マイクロソフトが当初の携帯ゲーム機開発案を「棚上げ」していたと報じていた。Allyシリーズが正式に登場した現在、マイクロソフトは明確なブランド戦略を通じて、同デバイスのXboxとしてのアイデンティティを強化している。例えば、ROG Xbox Allyは起動すると直接Xboxアプリケーションが立ち上がり、特製のOSと相まって、プレイヤーは従来のXbox本体に近い使用感を体験できる。
この戦略転換により、マイクロソフトは複数の携帯ゲーム機製品ラインを同時に投入することによる市場の混乱を避け、ASUSとの深い協業を選択し、リソースを一つのプラットフォームに集中させている。これにより、ROG Xbox Allyはマイクロソフトの携帯ゲーム機戦略における代表作と見なされ、Windowsのオープン性とXboxエコシステムの統合能力を兼ね備えている。
マイクロソフトは、ROG Xbox Allyの定位を「ハイブリッドプラットフォーム」とし、Windowsの柔軟性とゲーム機の簡易性を両立していると説明している。プレイヤーは様々なアプリケーションやゲームストアをインストールできるだけでなく、デフォルトのインターフェースから直接Xboxゲームの世界にアクセスすることも可能だ。しかし、現時点ではAllyシリーズの具体的な価格は未公開であり、その成否は、オペレーティングシステムの流暢さと統合の度合いにかかっていると広く見られている。
Xbox責任者のフィル・スペンサーは先日、インタビューで、今回の提携は、彼がマイクロソフトで約30年間働いてきた中で、「ゲーム部門とWindowsチームの間で最も緊密な協業」だと語っており、マイクロソフトがこのプラットフォームをいかに重視しているかがうかがえる。
via： The Verge