マイクロソフトの次世代Xboxの正式発表は早くとも2027年と広く予測されているが、同社はすでにその詳細の一部を先行公開した。
既存のゲームライブラリとの互換性をサポートすることが確認されたほか、Xboxプレジデントのサラ・ボンドは最新の公開映像で、将来のXboxは「複数のコンソール」を持つだけでなく、「家庭用」と「携帯操作」の両方の体験を兼ね備えることになると明かし、Xbox携帯機の登場を強く示唆した。
マイクロソフトが公開した情報によると、同社はチップ大手のAMDと複数年にわたる戦略的提携契約を締結し、両社は次世代Xboxに必要なコアチップ技術を共同で開発するという。ボンドは、マイクロソフトが従来の家庭用ゲーム機、携帯デバイス、PC、クラウドプラットフォーム、周辺機器を含む新世代のハードウェアエコシステムの構築に積極的に取り組んでいると述べ、次世代XboxはAMDと協力して「ゲーム体験に新たな進化をもたらすチップを共同開発する」と明言した。
注目すべきは、ボンドが映像の中で語った「次世代コンソールたち」や「リビングルームとあなたの手の両方で使えるデバイス」といった言葉が、Xbox携帯機の登場を示唆する重大なヒントとして広く受け止められている点だ。マイクロソフトはまだ携帯機計画を正式に発表していないが、これは以前報じられた、社内の携帯機プロジェクトが棚上げされ、サードパーティとの協力に切り替えたという情報とも一致する。
この点について、海外メディアは過去に、マイクロソフトが社内開発を中断し、そのリソースをAMDなどのパートナーと協力して「Xbox Ally」のようなデバイス開発に投入していると報じていた。
ハードウェア形態の変革に加え、ボンドは新世代Xboxが「より高度なビジュアル体験」や「AIによって強化された没入感のあるゲームプレイ」を実現し、「既存のXboxゲームライブラリを完全にサポートする」と強調。プレイヤーが単一のストアやデバイスに縛られることなく、あらゆるデバイスでXboxのゲーム体験を楽しめる「いつでもどこでも遊べるプラットフォーム」の構築を目指しているとした。
「次世代Xboxは徐々に形になりつつあります。これはほんの始まりにすぎません。プレイヤーの皆さんに今後のビジョンをお見せするのが待ちきれません」。ボンドのこの言葉は、Xboxエコシステムが新たな世代へと向かうことを予告するだけでなく、プレイヤーにクロスデバイスプレイへのさらなる期待を抱かせるものとなった。