ゲーム『MindsEye』と『マフィア III』で主演を務めた俳優アレックス・ヘルナンデスが、先日『FRVR』Podcastの独占インタビューに応じ、両作の評価が芳しくなかった後に自身が経験したプレッシャーを振り返った。
彼は、ネガティブな評価によって、もうゲームの役を得られないのではないかと一時的に疑念を抱いたと告白。冗談めかして、自分が関わる作品はすべて失敗する「疫病神体質」かもしれないと語った。
ヘルナンデスは『MindsEye』で主人公のジェイコブ・ディアス役を、そして『マフィア III』ではリンカーン・クレイ役を演じた。両作ともゲームプレイや完成度についてプレイヤーから厳しい批判を受けたため、彼は非難の的となった。
「パッケージの顔として、プレイヤーはすべての感情や不満を僕の顔にぶつけてくる。だから、もう次のチャンスはないんじゃないかと思った」と彼は語る。批判の多くはゲームデザインに向けられたものだったが、世間は往々にして責任を俳優に単純化してしまうという。
彼は、『MindsEye』の発売から2日間は感情的に落ち込んだ時期だったと明かす。インターネット上では、彼とチームに対する過激な言葉での攻撃さえあったという。しかし、同時に多くの励ましの声も受け取った。「『ゲームはひどいけど、君の演技は素晴らしかった』とか、『もっと良い作品に出てほしい』と言ってくれる人もいた」と彼は言う。これらのフィードバックを通して、彼は自分の仕事はやり遂げたのであり、作品全体の評価を背負う必要はないと徐々に気づいた。
ヘルナンデスは、妻の支えもあり、失敗を成長の機会と捉えることを学んだと語る。「人生において、成功も失敗も学びの過程であり、失敗は往々にしてより多くの糧をもたらしてくれる」。「変えられないものを受け入れ、変えられるものは変える勇気を持つ」という心構えを、低迷期を乗り越える重要な転換点として引用した。
しかし、彼は連続して2作の評価が振るわなかった経験から、「迷信深いわけではないが、時々『俺が疫病神で、触るものすべてがダメになるのか？』と考えてしまう」と正直に打ち明けた。
それでもヘルナンデスは、自身の成果に誇りを持っていると強調する。
「自宅には僕の顔がプリントされたゲームのパッケージが2つある。子どもの頃からゲームに関わることを夢見ていたけれど、それが2度も実現しただけでなく、20以上のプロジェクトで声優も務めた。才能ある人々と一緒に仕事ができている。たとえ作品が完璧でなくても、大切にすべき部分はたくさんあるんだ」とヘルナンデスは語った。
現在、『MindsEye』のMetacriticでの評価は、PS5版が28点、Xbox版が33点、PC版が37点と芳しくないが、ヘルナンデスは経験をキャリアの糧として、これからも前進し続けると強調している。