ハリウッドでは、成人俳優がティーンエイジャーの役を演じることは珍しくないが、『ハリー・ポッター』シリーズでは、ほとんどの役柄に年齢相応の俳優が起用されていた。その数少ない例外の一つが、「嘆きのマートル」ことマートル・エリザベス・ウォーレンだ。
この役を演じたイギリス人女優シャーリー・ヘンダーソンは、『ハリー・ポッターと秘密の部屋』の撮影開始時すでに36歳だったが、14歳のホグワーツ生徒を演じることになった。先日、ヘンダーソンはインタビューで当時のキャスティング過程を振り返り、一連の出来事を「少しばかげている」と率直に語った。しかし、そのおかげで彼女は映画ファンにとって記憶に残る象徴的なキャラクターとなったのだ。
ヘンダーソンは『The Independent』に対し、当時キャスティングディレクターが彼女にオーディションを受けるよう勧めたが、「年齢については触れないように」と特に念を押されたと明かした。彼女は当初、『ハリー・ポッター』について全く知らなかったが、実家に住んでいた妹がこの作品の人気について教えてくれたことで、挑戦してみようと決意したという。それでも、14歳の少女を演じきれるか不安だったと告白している。
別の『Radio Times』のインタビューでは、ヘンダーソンは当時、白シャツに黒スカート、ポニーテールの「制服姿」でオーディションに向かった際、すべてが「とんでもない」と感じたと笑いながら語った。オーディションを終えた後、彼女はもう連絡はないだろうと思っていたが、数ヶ月後に制作陣から再び連絡があり、正式に役のオファーがあったという。
撮影経験を振り返り、ヘンダーソンは、幽霊キャラクターである嘆きのマートルが持つ、ぼんやりとした霧に包まれた視覚効果が、かえって年齢差を隠すのに役立ったと述べている。
「嘆きのマートルは、実は若い体に宿る老いた魂なんです。それに、カメラの前にはいつも霧が漂っていて、私の顔をじっくり見る人はいないから、確かにごまかせたんです」。彼女はまた、嘆きのマートルがほとんど孤独なシーンに登場するため、彼女のほとんどのシーンはグリーンバックの前で一人で撮影され、それがキャラクターの孤立感と呼応しているかのようだったと明かした。