今年の米ブラックフライデーのゲーム機販売ランキングで劇的な変化が起きた。知名度の低い家庭向け体感型ゲーム機『Nex Playground』が、まさかのトップ3入りを果たし、SKU（最小管理単位）販売数ではXboxシリーズを上回った。これにより、低迷するマイクロソフトのゲーム機市場にさらなる暗い影を落としている。
調査会社Circanaのデータによると、ブラックフライデーで最も売れたゲーム機は任天堂の次世代機『Nintendo Switch 2』で、それに『Nex Playground』が肉薄した。一方、XboxはSKUとブランド販売数の両方で最下位に沈んだ。
Circanaのアナリスト、マット・ピスカテラ氏はさらに、ブランド全体の販売シェアで計算すると、PS5が47%という圧倒的な優位で首位を獲得し、『Switch 2』が24%でそれに続き、『Nex Playground』が14%の割合でまさかの3位にランクインしたと指摘。残りの約15%はXbox Series X|Sと推測される。
言い換えれば、Xboxはアメリカの大型商戦期において2割にも満たない販売シェアしか獲得しておらず、近年マイクロソフトが繰り返し強調してきた「ゲーム機世代の更新に引き続き注力する」という発言とは強い乖離を見せている。
実際、イギリス市場の状況も好転していない。現地のブラックフライデーのゲーム機販売では、PS5が62%、『Switch 2』が23%を占め、Xboxはわずか10%で最下位だった。『Nex Playground』はまだイギリスでは発売されていないものの、Xboxのパフォーマンスは依然として明らかに低調だ。
さらに注目すべきは、マイクロソフトがブラックフライデー期間中、Xbox Series X|Sの公式値下げを行わなかったことだ。一部の小売店が独自にギフトカードを上乗せして提供したに過ぎず、価格競争において完全に存在感を失った。
このような受動的な姿勢は、マイクロソフトの過去のハードウェア「失敗の歴史」を再び想起させる。『Windows Phone』、『Skype』、『Kinect』、そして『Cortana』に至るまで、マイクロソフトが放棄した多くの製品が、今となっては市場のニーズに合致している。特に『Kinect』は、もし家庭向けエンターテインメントや子供向け市場として再パッケージ化されていれば、『Nex Playground』と同じ層の顧客を獲得できた可能性すらある。
しかし、現在のマイクロソフトの戦略は、マルチプラットフォームでの発売を推進し、自社ハードウェアの位置付けを希薄化させると同時に、Xbox Game Passの価格を調整している。これにより、プレイヤーはXboxを「ゲーム機ブランド」として魅力的に感じにくくなっている。
それにもかかわらず、マイクロソフトは最近、Xboxの年間生産量を約480万台に増強し、一部の製造ラインを中国から移転する準備を進めていると報じられた。これは、2026年末の『GTA 6』発売に先立つ準備と外界では解釈されている。市場は同時にストレージとメモリ価格の継続的な上昇、AIアルゴリズムの需要によるコスト増、さらにCrucialなどの大手メーカーが生産を縮小していることに直面しており、次世代ゲーム機の価格は必然的に高騰すると見られている。
via： Windows Central