『サイバーパンク2077』は発売6周年を迎えようとしている。開発元のCD Projektは新たなコンテンツのリリースを終了すると発表しているものの、プレイヤーコミュニティはMODを通じてゲームに新たな命を吹き込み続けている。先日、VHS風のレトロフィルターを追加するMODが意外な形で人気を博し、多くのプレイヤーが「この懐かしいスタイルがかえってゲームをよりリアルに見せる」と語っている。
「TapePunk」と名付けられたこのMODは、クリエイターのTulired氏によって制作されたもので、VHSビデオテープの映像をシミュレートすることで、『サイバーパンク2077』に粗くアナログ感のあるビジュアル効果をもたらす。Tulired氏は、このMODの目標は「荒々しくアナログなスタイルの画面を提供すること」であり、同時に過度に誇張された効果を避け、より映画的でノスタルジックな雰囲気の体験を作り出すことだと述べている。
「過去数ヶ月間、VHSとビデオカメラの映像を研究するために数えきれないほどの時間を費やしました」とTulired氏はさらに語る。デモ動画を公開した後、あるプレイヤーのコメントが特に印象に残ったという。「『説明できないけど、これがノスタルジーだ』という声があり、まさにそれがこのプロジェクトの核となる考え方です」。
多くのプレイヤーもまた、VHSフィルターがかえって画面にリアル感を与えると見ている。あるプレイヤーは「脳がVHSの画質は低いと予測するため、ゲーム画面の人工的な部分が隠され、かえってリアルに見える」とコメント。別のプレイヤーも「この効果は、まるでゲームが写実的なグラフィックよりも自然に見えるようにする」と述べている。
現在「TapePunk」MODはNexus Modsプラットフォームで2,000回以上のダウンロードを記録しており、懐かしいスタイルへのプレイヤーの高い関心を示している。『サイバーパンク2077』自体が1980年代のサイバーパンク文化からインスピレーションを得ているため、VHSのビジュアルスタイルはゲームの世界観と意外なほどにマッチしている。
注目すべきは、CD Projektが最近、『サイバーパンク2077』の新たなDLCをリリースする計画がないと表明していることだ。また、続編の『サイバーパンク2』も、早くても2030年以降のリリースが予想されている。公式コンテンツが一時的に一段落した状況において、プレイヤーコミュニティによるクリエイティブなMODは、ゲームの寿命を延ばす重要な原動力となっている。