ソニーが2028年1月以降、全ての新作PlayStationゲームのパッケージ版生産を停止し、今後はPlayStation Storeと提携小売店でのデジタル版購入のみになると発表したことで、ゲームコミュニティではデジタル所有権とゲームの保存に関する議論が再燃している。そんな中、小島秀夫が4年前にデジタルメディアのリスクについて言及した投稿が、今になってプレイヤーによって掘り起こされ、「タイムトラベラー」とまで呼ばれているのは注目に値する。
実際、2021年8月の我々の報道でも触れたが、小島秀夫は以前から次のように警鐘を鳴らしていた。
「何かがデータになったとしても、真の所有権はあなたにはない。もし世界や国、政府、あるいはある思想が大きな事故や事件を引き起こした場合、デジタル化されたものは簡単に消えてしまう可能性がある」
「その時、私たちが愛する映画、本、音楽などが、自由に楽しめなくなるかもしれない。この考えは、貪欲さからではなく、心からの懸念と恐怖からくるものだ」
今やPlayStationは新作のディスクレス化を発表しただけでなく、プレイヤーのメディアライブラリから購入済みの映画500本以上を削除するとも報じられており、小島氏が当時抱いた「コンテンツに自由にアクセスできない」という懸念は、より一層現実味を帯びている。この投稿が再び話題になると、多くのファンが「彼は未来を見ていたんだ」とコメントし、「彼は私たちに警告しようとしていたんだ」という声も上がった。
多くのプレイヤーは、小島氏を『進撃の巨人』で未来を見通すエレン・イェーガーに例え、中にはゲーム界の『Dune/デューン 砂の惑星』のポール・アトレイデスだと冗談めかして呼ぶ者もいる。小島秀夫が本当にタイムトラベラーかどうかは定かではないが、PlayStationが本格的に純粋なデジタル未来へと向かう中、彼のデジタルメディア所有権に関する警告は、これまで以上に現実的な意味を持つようになった。