DCコミックスの「アブソリュート・ユニバース」は、往年のキャラクターたちをダークに再構築し続けている。そして、最新号『アブソリュート・バットマン』第22号で、この世界における「ハーレイ・クイン」の驚くべき真実が正式に明かされた。
読者は当初、彼女がメインユニバースとは異なる、バットマン陣営に立つ新たなハーレイだと思っていた。しかし、今回の物語では、彼女が古くからの読者に馴染みのある初代ハーレイではないことが示された。彼女は「初代ハーレイ」とジョーカーの娘だったのだ（つまり、彼女は二代目ハーレイである）。
本号のストーリーで、ハーレイはバットマンに自身の過去を打ち明ける。彼女の母親はかつて神経科医で、ジャック・グリムの下で働いていたが、恐ろしい真実を目撃したことで彼に立ち向かうことを決意したという。しかし、物語が進むにつれて、この母親こそが「アーカム医師」であり、このユニバースにおけるメインユニバースのハーレイの背景に真に対応するキャラクターであることが明らかになる。
さらに大きなどんでん返しは、アーカム医師のジャック・グリムに対する過去の憎悪が、崇拝と愛へと変わっていたことだ。そしてジャック・グリムこそが、ハーレイの父親、つまりこのユニバースのジョーカーだったのである。したがって、読者がこれまで追ってきたハーレイは、伝統的な意味でのハーレイ・クインではなく、ジョーカーと「初代ハーレイ」の娘だったのだ。
この設定変更は、彼女とバットマンの関係をさらに複雑にする。過去の多くがバットマンの敵として描かれてきたイメージとは異なり、「アブソリュート・ユニバース」のハーレイは、運命や出自によって定義されることを拒む反体制的なキャラクター像だ。彼女の核となる信念は、残酷な真実に直面しても、その真実に自分自身が支配されないことにある。
対照的に、ジョーカーは恐怖と嘘を通じて他者の認識を歪め、物語を操作しようとする。そのため、ハーレイは今やバットマンの盟友であるだけでなく、ジョーカーとスケアクロウによる心理操作を打ち破る重要な人物となる可能性を秘めている。
『アブソリュート・バットマン』第22号は現在発売中だ。