ニュージーランドのベテラン俳優サム・ニールが78歳で逝去した。家族が彼の Instagramで声明を発表し、ニールは2026年7月13日にオーストラリアのシドニーで家族に見守られながら息を引き取ったと伝えた。生涯を通じて示してきた尊厳を保ち、最期を迎えたという。死因は公表されていないが、声明ではこの死が突然で予期せぬものであったこと、そしてニールが亡くなった時点では癌のない状態であったことが述べられている。
ニールは2022年にステージIIIの血管免疫芽球性T細胞リンパ腫と診断され、自身の回顧録で治療の経験を公表していた。生前、彼は死を恐れていないが、家族や土地が成熟するのをもう少し見届けたいと語っていたという。
ニールの俳優としてのキャリアは50年以上にわたり、150本以上の作品に出演している。彼は初期に『睡狗』、『わが青春の輝き』などで知名度を上げ、1993年には『ピアノ・レッスン』、そしてスティーヴン・スピルバーグ監督の『ジュラシック・パーク』でアラン・グラント博士役を演じ、国際的な名声を得た。その後も、『ジュラシック・パークIII』、『ジュラシック・ワールド／新たなる支配者』でグラント博士役を再演したほか、『ピーキー・ブラインダーズ』、『ハント・フォー・ザ・ワイルダーピープル』、『イベント・ホライゾン』などの作品に出演している。