マーベル・コミックスは、新たな出版企画「ミッドナイト・ユニバース」の立ち上げを発表した。海外メディアの分析によると、このホラー要素を核とするパラレルワールドは、マーベルにとって次の10億ドル規模の看板シリーズとなる可能性があるという。
『CBR』は、マーベルが近年、『アルティメット・スパイダーマン』や『One World Under Doom』といった成功作を送り出しているものの、真に新たな局面を切り開く長期的なブランドを模索していると指摘する。メインユニバースであるEarth-616とは異なり、「ミッドナイト・ユニバース」は、よりダークで恐怖に満ちたパラレルワールドを描き、お馴染みのキャラクターたちを全く異なる方向へと導くことになるだろう。
報道では、この企画はDCコミックスの「アブソリュート・ユニバース」の成功に対するマーベルの回答と見なされている。同メディアは、DCがバットマンなどのキャラクターを再構築し、ヒーローが重要な特質を失った後に新たな姿を見せることで成功を収めたことに触れ、マーベルも同様の成果を狙っているが、今回はホラーという切り口で挑むようだと伝えている。 
現時点で「ミッドナイト・ユニバース」には、スパイダーマン、X-MEN、ファンタスティック・フォーなどのキャラクターが登場することが判明している。ファンタスティック・フォーは「ラヴクラフト的」な恐怖の脅威に直面し、ストームは吸血鬼化するという設定に関わる。スパイダーマンもまた、悪夢のような異形へと改造されるという。海外メディアは、これらの設定が読者の予想を真に覆すことができれば、マーベルが再び長期的な生命力を持つ新ユニバースを創造するチャンスとなるだろうと見ている。
近年、映画、テレビ、小説、コミックといった分野でホラー作品の人気が継続的に高まっている。A24やブラムハウスといった低予算ホラーブランドが若い観客に支持されており、マーベルが自身のホラールーツを再発掘する理由も十分にある。マーベルにはこれまでもゴーストライダー、ブレイド、ウェアウルフ・バイ・ナイト、ムーンナイトといったキャラクターがおり、過去には『キング・イン・ブラック』や『Blood Hunt』を通じて、ホラー要素がスーパーヒーローの世界で効果的に機能することを証明している。
このため、メディアは「ミッドナイト・ユニバース」がリブート版アルティメット・ユニバースとは異なる、全く新しい路線であると結論付けている。マーベルがキャラクターの選択と物語の結果にさらなる衝撃を与えることができれば、この企画は真に注目すべき新たな看板となるかもしれない。
via： CBR