老兵は死なず、ただ消え去るのみ…
恐竜たちはまだスクリーンから消えていないものの、
アラン・グラント博士はジョン・ハモンドの足跡を追うように、
遠くへ旅立ってしまった…
まさか、来年の『ゴジラ：超新星』公開を待たずして、幼い頃からの思い出を彩ってくれたサム・ニール氏が、永遠の旅路についたという報せを耳にするとは……。2022年の夏、約30年ぶりに『ジュラシック・パーク』の主要キャストたちがスクリーンで再会した一幕を、今でも鮮明に覚えています。鑑賞した瞬間の感動は、その後のストーリー展開で多少薄れたものの、レジェンド級の面々が再び集結したことは、かけがえのない出来事であり、この物語シリーズが世に残した、琥珀のような最後の輝きだったのかもしれません。
サム・ニール氏というベテラン俳優について、深く知る機会は多くありませんでした。しかし、『マトリックス』のモーフィアス役で知られるローレンス・フィッシュバーン氏と共演したカルト映画『イベント・ホライゾン』での、地獄のような凄惨な姿は忘れられません。それでも、やはり最も印象深いのは、『ジュラシック・パーク』で演じた、子供嫌いながらも純粋な心を持つアラン・グラント博士でしょう。
ブラキオサウルスを初めて見た時の震えるような感動、ティラノサウルスやラプトルに追われながら子供たちを命がけで守る勇敢さ。そしてシリーズ3作目では、嘘や、利益のために学術倫理を軽んじる生徒との対立に直面しながらも、サム・ニール氏はその役柄の一抹の微笑みを通して、まるで温かい陽光のように観客の心に差し込みました。彼の人生の幕が下りるまで、その姿は決して忘れられることはないでしょう。
サム・ニール氏、そして永遠に記憶に残るアラン・グラント博士に、心からの追悼を。
