長年連れ添った相棒のエアブラシ「ブラックマンバ」が、ある模型製作の最中に机から落下。その瞬間、グリップと本体が分離し、真っ二つになってしまいました。0.5mmという大口径のエアブラシは、主にサーフェイサーやプライマー、クリアー塗料の吹き付けに使用していました。より繊細な塗装には、私の最もお気に入りのH&S社製「Infinity CR Plus 2in1」を愛用しています。このエアブラシは一度使ったらもう元には戻れないほどの逸品で、今でも私のメインウェポンです。特に、H&S Infinityのニードルキャップ一体型（弾丸型）ノズルは、私を虜にした理由の一つです。
ブラックマンバを失ったことで、私の手元から0.5mm口径のエアブラシが一本なくなってしまいました。ブラックマンバはすでに生産終了しているため、同じトリガータイプのエアブラシを探し、GSIクレオスのMr.HOBBY「PS290 0.5mm」を選ぶことにしました。
今回も行きつけのショップで購入しましたが、グリップ付きのセットは非常にお得でした。しかし、商品が届いてから気づいたのですが、実はブラックマンバのグリップがPS290と共用可能だったのです。そのため、付属のグリップは保管し、旧エアブラシのグリップを引き続き使うことにしました。
模型製作を始めたばかりの方から、「どのエアブラシがおすすめですか？」とよく質問されます。
その際、私はまず「長期的に続ける予定ですか？短期的な趣味ですか？」「ご予算はどれくらいですか？」とお尋ねするようにしています。
もし「予算に上限はない」という方であれば、迷わずH&S社の「Infinity」をおすすめします。一方で、予算を考慮しつつも日本製エアブラシのフィーリングを求める方には、コストパフォーマンスに優れた国産ブランドの製品も良い選択肢です。例えば、GSIクレオスのPS289などは、その代表格と言えるでしょう。以前、友人が持っていたものを使わせてもらったことがありますが、トリガーの感触や噴霧性能は一級品でした。分解して内部構造を拝見しましたが、その品質管理の高さには感心させられました。
いつか、PS290のような高品質なトリガータイプエアブラシが、さらに多くのメーカーから登場することを期待しています。その時が来たら、たとえ手元のPS290が健在であっても、きっともう一本購入してしまうでしょう。模型製作の道において、良い道具はいくらあっても困りません。「弘法も筆の誤り」を避けるためには、やはり良い道具が不可欠です。
それでは、このPS290の簡単な開封レビューをお届けします。レビューの途中では、今は亡きブラックマンバの残骸も登場しますので、彼の雄姿を偲んでいただければ幸いです。
今回レビューするPS290は、日本のトップクラスのエアブラシOEMメーカーである扶桑精機株式会社（Fuso Seiki）が製造を手掛けています。同社はGSIクレオスの精密なエアブラシを製造するパートナーであり、その金属メッキの質感、トリガーの滑らかさ、そしてグリップの感触は、まさにトップブランドの風格を漂わせています。
海外のユーザーによる分解レビューでは、PS290の内部にあるノズル、ニードル、ニードルキャップ、エアバルブといったコアパーツが、扶桑精機自身のブランドであるRichPen社の「pollo」シリーズや「Gun Piece」シリーズと完全に同一であり、無加工で相互に交換可能であることが報告されています。ネジの規格や加工精度、真鍮製ノズルの穴あけ技術に至るまで全く同じなのは、それらが同じ工場で生み出された証と言えるでしょう。
▼【模型ツール】GSIクレオス PS-290 0.5mm トリガータイプエアブラシ 簡単開封レビュー
▼こちらは言わずと知れた、私のメインエアブラシH&S社製「Infinity CR Plus 2in1」です。最近モデルチェンジしたと聞きましたが、こちらは旧モデルになります。多くを語る必要はないでしょう。最大の特徴は、この弾丸型ノズルです！このタイプのノズルの利点は、従来のねじ込み式ノズルで起こりがちだった、締め付け過ぎによるネジ山の破損や、清掃の難しさといった問題を根本的に解決してくれる点です。工具不要で素早く分解できる手軽さは最高で、ノズル自体が円錐状になっているため気密性も高く、メンテナンスが非常に楽になります。
▼そして、今回の主役が登場です。箱に少し傷みがありましたが、製品の使用には全く影響ありません。
▼パッケージ裏面。日本製なので、日本語による解説がぎっしりと書かれています。
▼自立します。
▼右上に「PS290」の型番が確認できます。
▼灰色の枠：塗料カップ容量15cc、茶色の枠：ノズル口径0.5mm、紫色の枠：トリガータイプ・ダブルアクション
▼別売りの大容量150ccカップも装着可能です。
▼GSIクレオス純正のコンプレッサー。この価格帯なら、個人的にはよりパワフルなモデルをおすすめします。
▼パッケージ裏面の全体図です。
▼このPS290には2つの大きな特徴があります。まず、2種類の交換式ニードルキャップが付属しており、塗装対象に合わせて噴霧形状を選ぶことができます。もう一つの核心技術が「エアアップ機構」です。これはエアブラシ内部の空気の流れを最適化する設計で、0.1MPa（約14.5PSI）という低圧環境でも、エアと塗料の出力を極めて安定させることができます。これにより、エアブラシにありがちな圧力不足による塗装ムラや、塗料の吹き出し（スピッティング）を防ぎます。また、トリガータイプは長時間の作業でも指の負担を軽減してくれるため、ハンドグリップと組み合わせれば最高のパートナーになります。
▼本体後部のダイヤルはニードルストッパーで、ニードルの可動範囲を制限し、塗料の最大噴出量を調整できます。エアホースの接続口は一般的な1/8（S）ネジです。
▼側面には内容物と付属品の一覧が記載されています。
▼こちらが、長年私の塗装を支えてくれたブラックマンバです。グリップと本体が完全に分離してしまいました。このエアブラシは非常にコストパフォーマンスが高く、大きなパーツの面積塗装に重宝しました。操作性も快適で、唯一の不満点は、先端のニードルキャップに塗料が詰まりやすく、噴霧が片吹きになりがちだったことです。そのため、使用後は毎回、超音波洗浄機で徹底的に洗浄していました。Oリングの耐久性は驚異的で、強力なラッカーシンナーでの洗浄や、時には丸一日浸け置きしても、グリップが破損するまで一度も交換する必要がありませんでした。
▼日本製エアブラシではおなじみのスポンジによる梱包。個人的にはWAVEのHT-111のパッケージングが好みです。
▼本体のお目見えです。撮影ライトに照らされたメッキの輝きがたまりません。
▼こちらは標準の丸吹き用ニードルキャップ。均一な円形の噴霧パターンで、一般的な面積塗装に適しています。
▼ニードルキャップの内側。
▼ノズル口径は0.5mmです。
▼従来型のノズル交換に必要な専用レンチ。これを使う際は、力を入れすぎてノズルのネジ山を破損させないよう注意が必要です。私自身も過去に苦い経験があります。軽く締めるだけで十分な気密性が得られるので、締めすぎは禁物です。日本製エアブラシの部品精度を信じましょう。
▼エア缶接続用の専用ホース。私は最初からコンプレッサーを使用していたため、一度も使ったことはありません。
▼本体の登場です。塗料カップは交換可能で、より大容量が必要な場合は150ccカップを購入することもできます。
▼「PS-290A」がこのエアブラシの型番で、「05」は0.5mm口径を意味します。「JAPAN」は言うまでもありませんね。
▼「GSI Creos」は、おなじみの「グンゼ」や「GUNZE」の現在の社名です。
▼私が愛してやまないトリガー。長時間の作業でも疲れにくく、市販のグリップと組み合わせることで最高の快適性を得られます。
▼15ccの塗料カップは私には十分な容量です。MGクラスのキットにサーフェイサーを吹く場合、塗料を2回補充すれば全体を塗装できます。もちろん、塗料の希釈率や吹き方によって変わりますので、あくまで目安です。
▼ニードルの可動範囲を調整するダイヤル。いわゆる「塗料の噴出量」をコントロールする部分です。
▼昔のモデラーからは、「ニードルストッパーは全開にして、ダイヤルごと外してしまうのが一番だ」と教わったものです（笑）。
▼0.5mm口径のニードル。私は使用前にニードルを研磨（ポリッシュ）していますが、これには多くのメリットがあります。その方法については、また別の機会にご紹介します。ただし、初心者の方はまずノーマルの状態で使用することをおすすめします。岩田やGSIクレオスのような国産ハイエンドエアブラシは、出荷時点で非常に精密に加工されています。
▼こちらが私のお気に入りの平吹き用ニードルキャップです。先端を回転させることで、縦吹きと横吹きの切り替えができ、大面積の塗装に威力を発揮します。
▼標準の丸吹き用キャップに交換した状態です。
▼長期間使用しない場合を除き、普段の洗浄はこの程度の分解に留めています。ニードルキャップをすべて取り外すくらいで、ノズルは極力触りません。もしノズルを洗浄する必要がある場合は、超音波洗浄機を使用します。「ノズルは可能な限り分解しない」というのが私の信条です。ただし、3ヶ月以上使用しない場合は、ノズルも含めて完全に分解し、オーバーホールを行います。
▼昔のモデラーがなぜ多くのエアブラシを収集していたのか、今なら分かります。実際に手に取ってみると、エアブラシそのものが一つの工芸品、芸術品であることが理解できます。
▼この塗料カップの内壁の滑らかさ、見ていて気持ちがいいです。というのも、外観は美しいのに、カップの蓋を開けると内壁がザラザラでがっかりする製品を見たことがあるからです。
▼最後に、今は亡きブラックマンバの写真で締めくくりたいと思います。安らかに眠れ、ブラックマンバ。君が遺してくれたのはこのグリップだけだが、このグリップはPS290に移植する。君の魂は、形を変えて私と共にあり続けるだろう。
良いエアブラシは、模型製作の時間を大幅に短縮してくれます。「弘法筆を選ぶ」という言葉の通りです。今年の5月、友人が私の作業場に遊びに来た際、エアブラシの話題になりました。彼は、動画撮影の際には特定メーカーのエアブラシを使っているものの、プライベートの製作では、本当に手に馴染んだ別のエアブラシに持ち替えていると語ってくれました。それを聞いた時は少し驚きましたが、「結局、慣れが一番大事なんです」という彼の言葉には説得力がありました。
もしあなたが大口径で疲れにくいエアブラシを探しているなら、このPS290は素晴らしい選択肢になるでしょう。トリガータイプにこだわらず、予算に制約がないのであれば、アネスト岩田のHP-CRなどもおすすめです。ご予算を抑えたい場合は、最近では高品質な海外製エアブラシも選択肢に入ります。