（画像提供：フォーカス・フィーチャーズ）
間違いなく、今年最も話題を集め、最も大きな興行収入を記録したホラー映画であり、投資収益率でも群を抜いている。製作費はわずか75万ドルながら、世界興収は5億ドル目前。スター俳優にも、大手スタジオの潤沢な製作資源にも、有名シリーズの威光にも、ポストモダン的なオマージュにも頼らず、それらすべてを備えた同ジャンルの作品を上回る結果を残した。実際に観てみると、作品そのものの完成度以上に、社会現象としての熱量や映画史的な意味のほうが大きいとは感じる。完璧な時代の巡り合わせから、思いがけず誕生したヒーローのような映画だ。それでも私は『オブセッション 災愛』が好きである。堅実に作られたインディペンデント映画で、予算は乏しくても、その一銭一銭が実に計算高く使われている。
今年、最もハリウッドの予想を裏切ったホラー映画といえば、『バックルームズ』と『オブセッション 災愛』だろう。後者は興行収入だけでなく、作品としての完成度でも前者を上回っている。どちらの監督もYouTube出身で、物語もキャラクターを軸に展開するタイプだ。単に謎を仕掛け、観客を驚かせ、不気味な空気を醸成するだけでは満足せず、人物描写にも力を注ごうとしている。しかし、その点で『オブセッション 災愛』は明らかに一枚上手だ。カリー・バーカーのほうが、物語の語り方にも演出にも確かなセンスがあり、映画作りに慣れていることがはっきりと伝わってくる。
（画像提供：フォーカス・フィーチャーズ）
両者の力量の違いは、それぞれの経歴にも大きく関係している。ケイン・パーソンズは映画版『バックルームズ』を撮る以前、主に自宅でCGアニメーションを制作していた。一方のバーカーは、ニューヨーク・フィルム・アカデミーのロサンゼルス校で演技を学んだ経験があり、すでにしばらくエンターテインメント業界で活動していた。自身も俳優であり、YouTubeは彼が手がけていた仕事のひとつにすぎない。現在、第一線でスターとして活躍しているわけではない多くの俳優が、知名度を高めるためにSNSを運営し、ショート動画を制作したり、広告案件を副収入にしたりするのと同じだ。だからこそバーカーは、本格的な映像制作の仕組みをよく理解し、それぞれの要素をどう管理すべきかも心得ている。『オブセッション 災愛』を歴史的な大傑作だとは思わない。だが、作り手が自分の作品を信じていることは明確に伝わるし、バーカーの画面構成や俳優の動かし方にも確かな才能が感じられる。演技の細部にもよく目を配っており、それらが重なることで俳優と映像が互いの魅力を引き出し合い、明確で的確な緊張感を生み出している。
『オブセッション 災愛』の着想自体は、それほど珍しいものではない。願いが恐ろしい形でかなうという設定は、これまでにも数多くのホラー映画が扱ってきた。それでも本作は物語の組み立てが端正で、観客の好奇心を刺激し、先を見届けたいと思わせるだけのサスペンスがある。また、若者たちの恋愛感情を描く手つきも、意外なほど親しみやすい。彼らの葛藤や悩みは決して目新しいものではないが、この物語に組み込まれることで、不思議な共感を生み出している。そこに、全米で社会現象的なヒットとなった理由のひとつがあるのかもしれない。巧みなマーケティング戦略が大きな後押しになったことは間違いない。しかし、観客を2度、3度と劇場へ呼び戻すには、作品そのものに実力が必要だ。タイトルの通り、『オブセッション 災愛』は本当に多くの観客を“夢中”にさせてしまった。
（画像提供：フォーカス・フィーチャーズ）
『オブセッション 災愛』が成し遂げたもうひとつの大きな功績は、インディ・ナヴァレッテという新たなスターを誕生させたことだ。今や全米の新たな“理想の彼女”と呼べるほどの人気を集めているうえ、本人はゲーム配信もこなす筋金入りのゲーマー。映画ファンだけでなく、ゲームやネットカルチャーに親しむ層のハートまで根こそぎさらっている。美しいルックスと抜群のスタイルを持っていることは疑いようがない。演技については、まだ天才と断言できる段階ではないだろう。特殊な照明やカメラアングルが、彼女の演技にかなりの存在感を上乗せしている場面もある。それでも、今後じっくり育てるだけの価値を持つ俳優であることは間違いない。実際、ハリウッドには彼女のように実力と魅力を兼ね備えた非白人女性が少なくない。ただ、彼女たちには正しい踏み台が不足している。時には、たったひとつの適役に出会うだけで人生が一変する。まるで宝くじの一等に当たるように。
私は当初、ラストでヒロインのニッキーが本当に精神的に不安定な人物だったと明かされるのではないかと予想していた。彼女の暴走が願いの力によるものだとベアが勝手に思い込み、その誤解によって観客までミスリードされていた、という結末だ。もし本当にその方向へ進んでいたなら、本作は一段上の作品になっていたと思う。より大胆で、既成概念を覆す巧みな結末になったはずだ。しかし一方で、願いに実際の効力がなければ、告白に失敗することを恐れて安易に願いへ逃げたベアが、その過ちから教訓を得ることも難しくなる。自分の望みが現実になったからこそ、彼はその結果を引き受けなければならない。願いには力がないまま、それでもベアが代償を払い、教訓を得られる第三の結末も考えられたかもしれない。とはいえ、現在の結末も十分によくできているし、私は納得している。
文：Joker