アメリカのカントリーミュージック界のレジェンド、ドリー・パートンが80歳でこの世を去った。姪のブライアン・シーバーは先日、 Instagram を通じて訃報を伝え、この瞬間に直面し計り知れない悲しみを感じるとともに、叔母が残した功績を目の当たりにできたことを誇りに思うと述べた。
テネシー州の貧しい家庭に生まれたパートンは、幼い頃から音楽の才能を発揮し、10歳で地元のテレビ番組に出演、13歳で初のレコードをリリース。1964年に高校を卒業後、ナッシュビルへと活動の場を移した。彼女は後に「Jolene」、「I Will Always Love You」、「9時から5時まで」といった名曲を生み出し、生涯でアメリカのカントリーチャートで25曲のNo.1シングルを記録、47枚のアルバムがカントリーチャートのトップ10入りを果たした。
中でも「I Will Always Love You」は、後にホイットニー・ヒューストンによってカバーされ、世界で最も売れた女性歌手のシングルの一つとなった。パートンは映画界にも進出し、映画『9時から5時まで』、『マグノリアの花たち』などに出演し、ゴールデングローブ賞に2度ノミネートされている。
音楽と演技の功績に加え、彼女は長年にわたり子どもの読書推進活動にも尽力し、設立した「ドリー・パートンのイマジネーション・ライブラリー」を通じて累計1億5千万冊以上の本を寄贈してきた。華やかなルックス、切れ味鋭いユーモア、そして鮮やかな創作スタイルも、パートンをアメリカのポップカルチャーを代表するスーパースターの一人たらしめている。