Xboxは、以前から噂されていた「ディスク版からデジタル版への変換機能」を正式に発表した。2026年8月31日よりXbox Insider向けに先行テストを開始し、プレイヤーは一部のディスク版ゲームから対応するデジタルゲームの権利を取得できるようになる。これにより、Xbox Play AnywhereやXbox Cloud Gamingなどのサービスを通じて、さらに幅広い環境でゲームがプレイ可能になるという。
Xboxの次世代プラットフォーム担当副社長ジェイソン・ロナルドは、多くのプレイヤーが何十年もかけてゲームコレクションを築き上げてきたと語る。その中にはディスク版とデジタル版が混在しており、複数の世代のハードウェアにまたがるものもあるため、Xboxはこれらのコレクションを将来のプラットフォームでも簡単に引き継げるようにしたいと考えているという。
この機能は、ディスクドライブを搭載したほとんどのXbox OneおよびXbox Series Xで利用可能となる。プレイヤーは対応ゲームのディスクを挿入して起動するだけでデジタル版の権利を取得でき、元のディスク版は引き続き通常通り使用可能だ。最初の段階ではすべてのタイトルが対象ではないものの、公式は「数千タイトル」をサポートすると表明しており、今後も継続的に追加していくとのこと。現時点では、同じディスクを複数回使用してデジタル版の権利を取得できるかどうかは不明だ。
この計画は、ディスク版ゲームの将来が再び議論の的となっている時期に発表された。XboxのCEO、アシャ・シャルマは先日行われたインタビューで、次世代機『Project Helix』にディスクドライブが搭載されるかどうかは明言しなかったものの、プレイヤーは依然としてディスクメディアを好んでおり、デジタル版にも利点があることを強調。Xboxは、消費者がゲームを購入し、プレイする方法を自由に選択できることを保証したいと考えていると述べた。
シャルマはまた、現在のハードウェアと部品のコスト圧力に直面し、次世代機は性能だけでなく、効率性と価格も両立させる必要があると指摘。そして、『Project Helix』が最終的にディスクドライブを搭載するかどうかについては、現時点では公式からの明確な回答はないとしている。