マイクロソフトは、『最後一戰』（Halo）シリーズ次回ナンバリング作品の開発を、『Call of Duty』を手掛けるActivisionに移管すると正式発表した。あわせてXbox部門の新たな大規模再編も明らかとなり、Halo Studiosは今回のレイオフで最も深刻な影響を受けるチームのひとつとなった。
Xboxは9月22日、Halo Studiosをはじめ、ほかのファーストパーティースタジオ、Xbox Game Studiosの経営・中枢部門を含む268人の人員削減を発表した。これは新CEOのアシャ・シャルマが進める「再構築」計画の一環。マイクロソフトは2026年夏にも1600人を削減しており、今会計年度中にさらなる規模縮小を進める方針を示している。
Xboxの最高コンテンツ責任者マット・ブーティーによると、Activisionは『最後一戰』専属の新チームを設立する。このチームは既存の『Call of Duty』開発プロジェクトから完全に切り離される一方、Halo Studiosは小規模なチームのみを残し、既存タイトルとコミュニティーのサポートを継続するという。
Activision社長のロブ・コスティッチは、「目標は極めて明確です。史上最高の『最後一戰』を作り、このユニバースとシリーズの歴史にふさわしい作品にする。同時に、プレイヤーが最初にこのシリーズを愛した理由、その本質に忠実であり続けます」とコメントした。
これにより、『最後一戰』シリーズの開発体制は再び大きく変わることになる。かつてはBungieがシリーズを担当し、その後マイクロソフトが343 Industriesを設立。『Halo 4』『Halo 5: Guardians』『Halo Infinite』を送り出してきた。343 Industriesは2024年にHalo Studiosへ改称し、今後の複数の新作をUnreal Engineで開発すると発表していたが、その成果がActivisionに引き継がれるかどうかは、現時点で明らかになっていない。
今回の再編は『最後一戰』だけにとどまらない。『Sea of Thieves』を手掛けたRareと、『Age of Empires』シリーズを担当するWorld's EdgeもActivision傘下に組み込まれる。『The Outer Worlds』のObsidian Entertainmentは、Bethesdaの傘下に再配置される。
さらに、『Forza Motorsport』の開発元Turn 10 Studiosは、『Forza Horizon』と『Fable』を手掛けるPlayground Gamesと統合。『Candy Crush』の開発元Kingも、『Microsoft Solitaire』『Microsoft Mahjong』『Microsoft Minesweeper』などを展開するMicrosoft Casual Gamesに組み込まれる。
その一方、『Hellblade』シリーズの開発元Ninja Theoryは閉鎖に向けた手続きに入っている。『Dishonored』シリーズを手掛け、現在はマーベルの『Marvel's Blade』を開発中のArkane Studiosについては、今後の処遇をめぐる協議が続いているという。
マイクロソフトは今回の再編について、事業部門の数を減らし、以前から緊密に連携してきたチームを統合するとともに、『最後一戰』『Minecraft』『Fallout』などの大型IPへリソースを集中させることが目的だと説明。Xbox史上最大級の組織改革のひとつとみられている。
via： IGN