2021年はDCファンにとって大きな喜びの年となりました。3月に『ジャスティス・リーグ：ザック・スナイダーカット』（Zack Snyder's Justice League）がHBO Maxで予定通り公開され、多くの好評を博した後、続いて今年8月5日に公開されたアンチヒーロー映画『ザ・スーサイド・スクワッド』（The Suicide Squad）もまた、大量の肯定的な評価を獲得し、DCEUが再び脚光を浴びる機会を得ました。
その中でも映画ファンやコミックファンから最も注目を集めたのは、盟友として登場した「シャーク」ことキング・シャーク、そして会場最大の注目を集めたヒトデ型怪獣「スターロ」に他なりません。もちろん、コミックファンにとっては馴染み深いだけでなく、近年このキャラクターがコミックで活躍する頻度は非常に印象的で、DCファンの間で最新の話題の一つにもなっています。
▼コンカラー・スターロ（画像/ワーナー・ブラザース映画）
台湾では「海大星」と訳され、スターロ（Starro）とも呼ばれるこのキャラクターは、1960年3月発行の『ブレイブ＆ザ・ボールド』第28号で初登場しました。彼はジャスティス・リーグにとって最初のヴィランであり、当時スターロは地球を自身の寄生地とするため、現地の住民を操り甚大な破壊をもたらしました。これにより、ジャスティス・リーグはヒトデ型怪獣との戦いを余儀なくされたのです。
▼『ブレイブ＆ザ・ボールド』#28（画像/DCコミックス）
スターロの最大の特徴は、マインドコントロールを得意とすることです。しかし、当初はその手法が人間に貼り付いて制御するものではなく、遠隔操作によるものでした。後に『エイリアン』（Alien）の影響を強く受け、私たちがよく知る顔に貼り付いて操作する形へと変化しました。また、「コンカラー・スターロ」という設定も、2000年以降になってからより完全な呼称として与えられました。
次に、自己分裂繁殖能力を持ち、無数のミニバージョンのスターロを生み出して生命を維持し、それによって相手をマインドコントロールすることも可能です。そのため、ヒトデ型怪獣の本体が死亡したとしても、以前に分裂したこれらの小さなスターロは依然として生存能力を持っています。
▼『ジャスティス・リーグ・オブ・アメリカ』 #190（画像/DCコミックス）
DCコミックスの大型イベント『ダークナイツ：メタル』（Dark Nights: Metal）の後、オリジン・ウォールが破壊され、宇宙の古き存在である「オメガタイタン」の覚醒が促されました。この時、能力を再獲得したばかりのヒトデ型怪獣スターロは、2018年の『ジャスティス・リーグ：ノー・ジャスティス』（Justice League: No Justice）において、珍しくヒーローたちと共闘し、自らを犠牲にしてヒーローたちの勝利を勝ち取りました。
▼『ジャスティス・リーグ：ノー・ジャスティス』 #1 表紙（画像/DCコミックス）
▼自らを犠牲にし、ヒーローたちの勝利を勝ち取ったスターロ（画像/DCコミックス） 
同じ頃、常に周囲のあらゆる人物を研究しているバットマンは、誰にも知られることなくスターロの残骸を拾い上げ、瓶の中で飼育していました。そして、このミニバージョンの小さなヒトデ型怪獣を「ジャーロ（Jarro）」と名付け、ジャーロはバットマンを「パパ」と呼び、さらに面白いことに、彼はバットマン最愛のロビンになる夢まで見ていました。
▼小さなヒトデのジャーロはこうしてDCの新たなマスコットに（画像/DCコミックス） 
▼『ジャスティス・リーグ v4』#20では、小さなジャーロがロビンになる夢を見ており、バットマンはジャーロが一番好きなロビンだと言っています。これは4人のロビン（特にダミアン）がトイレで泣き崩れるレベルですね（笑）（画像/DCコミックス）
以前の大型イベント『ダークナイツ：デスメタル』の際、小さなジャーロはバットマンに会うと興奮して「バットパパ！」と叫んでいました。よく考えてみれば、バットマンは実の息子であるダミアンにこれほど親密に接したことはないでしょう。4人の「小鳥たち」の扱いは、一匹のヒトデには遠く及ばないことがわかりますね（笑）。
▼（画像/DCコミックス） 