(画像出典：Netflix)
このシーズンでは、シーズン3のストーリーに引き続き、キャラクターの関係性や空間の背景が化学反応を起こし、S3のストーリーがユーモラスであった一方、S4のストーリーはサスペンスやホラーへと進んでいきます。懐かしい『ストレンジャー・シングス』が帰ってきましたが、すべてがただの子供たちの冒険ではなくなりました。
シーズン3のエンディングを振り返ると、シーズンのボスであるビリーは、長い間取り憑かれていたにもかかわらず、最後にはイレブンが超能力を失ってしまいました。イレブンはビリーの内面的な世界に入ったことで、彼の母親や悲しい幼少期との関連を理解し、ビリーのわずかな意識を呼び覚まし、彼は自らを犠牲にし、仲間たちを救いました。このシーンは、血のつながりのない妹マックスにとって消せない悪夢となり、思い返すたびに傷が内側から外へと広がっていきます。S4の冒頭では、仲間たちが高校に進学し、友人関係の悩みも増えていく中で、仲間たちが離れ離れになることが示唆され、マックスもルーカスと別れたことがほのめかされます。しかし、ルーカスは相変わらずマックスを気にかけている一方、マックスは自身の不安を抱え、常にウォークマンを持ち歩きながら一人でいる姿が見受けられ、近づいて（理解して）ほしくないという警告を発しています。
まだS4を観ていない観客は、なぜ80年代の曲が再び主要な音楽チャートに躍り出たのか疑問に思うでしょう。前のシーンでは、マックスの敵意や抵抗が描かれ、このシーンでは観客の心も、死に直面しているキャラクターのように宙に浮いています。私自身もなぜ感動して涙を流してしまったのか理解できません。
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(画像出典：Netflix)
点が線に、線が面に、思い出が勇気と信念を織りなす
危機の時、大魔王ヴェクナはマックスを蔦で操り、精神的な苦痛を与えます。我々はすでに前の1、2集の被害者が苛酷な死の姿を迎えることを予感していますが、マックスはホーキンズで出会った新しい友人たちとの過去の思い出がフラッシュバックし、悪夢や苦痛ではなく、彼女が愛情や友情を感じた瞬間が脳裏に再生されます。もしビリーの死と彼女の家庭の急変が彼女を悩ませているのであれば、彼女が受けた愛情はすべて否定しなければならないのでしょうか？
一般的に、多くのアドバイスは前を向いて進むことを勧めますが、前進する道で混乱ばかり見える場合、あるいは世界が真っ暗で灯りがまったくないときには、別の方向に向かうことを忘れてしまいます。マックスは思考の中で自分をかき回しています。前に進もうとしますが、彼女が認めざるを得ない事実に引き戻されます。ビリーの死を受け入れられないというより、実際には彼女自身の脆弱さを受け入れられないのです。人は通常、抵抗心理がこう働きます：外見を強く装おうほど、糸はどんどん引き締まり、他者に自分の脆弱さを見せるのが怖くなります。圧力に耐えきれなくなると、糸は切れてしまいます。
現状を受け入れられない人は、無意識のうちに他者との距離を保とうとします。受け入れる過程は非常に苦痛であり、自分自身と向き合わなければならないからです。幸運なことに、音楽がマックスを動かし、彼女は一瞬意識を取り戻してヴェクナに「あなたは本当にここにいない」と言います。
ヴェクナは攻撃を仕掛けると同時に、彼女をじっと見つめ「私はここにいる」と返します。
この重要な言葉は、彼女が早くにルーカスに止められたときのことに瞬時に切り替わります。彼はマックスがみんなに遺書を渡すことを受け入れず、「私たちはここにいる！私はここにいる！」と率直に言います。
自分一人で心の魔物に立ち向かえると思い込んで、真に彼女を気にかける人を無視しようとしています。手紙を通じて友人に自分の気持ちを伝えることはすでに考えた後の理性的な言葉です。彼女は最も柔らかい部分、壊れやすい部分、元には戻せないかもしれない部分を表に出す勇気がありません。このシーンは、Kate Bushの『Running up that hill』が流れる中、彼女と友人たちとの過去2シーズンの思い出と共に、私の涙もぽろぽろと流れ始めます……。
彼女は自分自身の中から本当に力を見出し、生きる選択をします。そして彼女の友人や家族と共に生きると決めます。最後に彼女は空中から降下し、観客の緊張した心も一時、解放されます。マックスは友人に抱きしめられ、驚愕から戻り、「私はまだここにいる」と呟きます。
(画像出典：Netflix)
小さな冷知識、音楽と脳科学の応用
面白いことに、物語の設定で、なぜマックスが音楽を聴いたときでも、彼女はなお主人公たちとつながりを持てるのでしょうか？
ヴェクナがマックスの意識に入ると、脳の理性的思考部分が強制的にオフになります。そして、ヴェクナは被害者に恐怖と絶望を与えることで、ちょうど刺激される脳のセクション（辺縁系）が感情や記憶に関与しているのです。音楽もまたその効果があります。
例えば、失恋した人がある曲を聴けない理由は、その曲が過去を無意識に思い起こさせるからです。非常に自然な流れが生じるのです。
たとえマックスが自分の脳内の世界でヴェクナと戦い、過去の悔恨に閉じ込められたとしても、彼女が最も好きなこの曲は、彼女のポジティブな感情を引き出す唯一の鍵であるのです。
(画像出典：Netflix)
Running up that hill（丘を駆け上がれ）
残念ながら、私たちは戦う力を失い、マックスは生きる理由を見いだせません。驚くべきこのシーンは小さな町の墓地で展開され、場面をよく見ると実際には小山を登らなければビルの墓にたどり着けません。
原曲の歌詞は恋愛における男女の誤解について語っていますが、いくつかの歌詞は非常に興味深いです。歌詞の冒頭はマックスが自分自身と対話しているようで、最初の一節は彼女が「これは私には傷つかない」と強く示唆しています（実際は本当に傷ついています）。
It doesn't hurt me
Do you want to feel how it feels?
Do you want to know, know that it doesn't hurt me?
Do you want to hear about the deal that I'm making?
続く3節は、彼女が心の孤立と混乱を暗示します。彼女は誰も彼女の心情に共感できないと考えますが、矛盾することに、誰かに彼女の状態を理解してほしいと渇望しています。
Let me steal this moment from you now
曲のブリッジの部分では、この決定的な瞬間、恐怖がマックスを捉えますが、彼女が最も好きなこの曲が恐怖から彼女のわずかな希望を保つチャンスを利用します。
Say, if I only could
Be running up that hill
With no problems
If I only could, be running up that hill
If onlyは希望を含む意味があります。マックスがヴェクナの虐殺から唯一の生存者になれるのは、彼女が希望を持って魔手から逃れようとし、丘を駆け上がるからです。完全に死に物狂いで前に進んで、振り返ることはありません。そして、我々は緊張しながら、マックスが我々に向かって走ってくる姿を見守り、心臓はほぼ爆発しそうになっています。
このシーズンのメインストーリーはほぼイレブンとマックスの心の旅に焦点を合わせています。マックスは特にシーズン4で注目されるキャラクターとなり、イレブンが超能力を取り戻す過程を通じて、ホーキンズ研究所や大魔王ヴェクナの過去についても更に掘り下げていきます。
質問：皆さんにも、過去にタイムスリップできるようなプレイリストがありますか？
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