画像/Marvel Comics
先日、『[[OBJ_6489]]』(The Marvels)の第2弾予告編がついに公開されました。新しい予告編は以前よりは良くなったという声も聞かれますが、予告編に登場する3人の主人公――「[[OBJ_3251]]」キャロル・ダンバース、モニカ・ランボー、「ミズ・マーベル」カマラ・カーンがなぜ一緒にいるのかについては、まだあまり理解されていないようです。しかし、筆者は何事も評価する際には、その背景をある程度理解してからでなければ、正確な結論は出せないと考えています。
そこで、この機会に「[[OBJ_3251]]」(Captain Marvel)、「ミズ・マーベル」(Ms. Marvel)といった称号、そしてそれらを使用してきた人々について詳しく見ていきましょう――その数は実に少なくありません。正史だけでも7代もの[[OBJ_3251]]が存在することをご存知でしょうか？
まずは、最も偉大な宇宙のヒーローの一人、初代[[OBJ_3251]]からお話ししましょう。
「[[OBJ_3251]]」キャプテン・マー・ベル
マー・ベル隊長はかつて星間文明「クリー帝国」(Kree Empire)の士官であり、いわゆるピンク・クリーと呼ばれる種族でした。これは、原住民であるブルー・クリーと異星種族との交配によって生まれた新種族の一つで、容姿や遺伝子レベルで地球のヒトにより近い特徴を持っています。
クリー帝国の指導者「スプリーム・インテリジェンス」(Supreme Intelligence)による地球占領計画の一環として、戦争の英雄であるマー・ベルは地球に派遣されました。彼のクリー人としての超人的な身体能力と軍用飛行装備により、彼は地球に到着早々、偶然にも新しいスーパーヒーローと誤解され、「[[OBJ_3251]]」(Captain Marvel)という名を与えられました。
地球滞在中、[[OBJ_3251]]は「アキューザー」ロナン(Ronan the Accuser)が引き起こした帝国内部の革命に巻き込まれましたが、彼の企みを阻止することに成功しました。その後、スプリーム・インテリジェンスは地球侵略の次の段階として、彼の精神を地球人であるアベンジャーズのサイドキック、リック・ジョーンズ(Rick Jones)と連結させました。この期間に彼ら二人はネガ・バンド(Nega-Band)を装着し、どちらか一方が両腕のバンドを打ち合わせると、もう一方と場所を交換できるようになりました。
どこかで聞いたことがあるような話だと思いませんか？ 場所の交換。新映画のテーマの一つがまさにこれなのです。
その後、別のクリー士官ヨン・ログ(Yon-Rogg)が[[OBJ_3251]]を倒すため、地球人女性――そう、キャロル・ダンバース――を人質に取りますが、隊長に敗北します。しかし、ヨン・ログを爆殺したクリーのテクノロジーは強力な放射線を放ち、近くにいたキャロルに[[OBJ_3251]]に似た超人的な能力を与え、彼女は「ミズ・マーベル(Ms. Marvel)」の称号を使ってヒーロー活動を開始しました。
クリー・スクラル戦争(Kree-Skrull War)において、スプリーム・インテリジェンスはリックが発展させた精神能力を利用して戦局を完全に覆し、その後リックから直接その力を奪い、彼を瀕死の状態に陥れました。しかし、リックが治療を受けて危機を脱した後、彼と連結していた隊長は太陽からエネルギーを吸収する能力を獲得し、念動力で構築物を創造したり、治癒を加速させたり、エネルギー衝撃を放ったり、身体能力もさらに強化されました。
さらに重要なことに、宇宙的存在「イオン(Eon、上図の奇妙な存在)」との遭遇後、イオンは彼にマーベルユニバースで最も強力な能力の一つである「コズミック・アウェアネス(Cosmic Awareness)」を与え、彼がその時々で知るべきことすべてを知ることができるようにし、宇宙の守護者に任命しました。彼はサノス(Thanos)などの宇宙の暴君と何度も戦い、勝利を収めました。
しかし、このような強力なヒーローが最終的に恐ろしい敵に敗れるのではなく、癌で命を落とすことになります。ニトロ(Nitro)との戦いで、彼は不幸にも癌を引き起こす「化合物13号」を吸い込み、クリー人が「ブラックエンド(Blackend)」と呼ぶ致命的な病に罹患しました。クリー帝国の技術であれば彼を治療できたかもしれませんが、当時彼は裏切り者と見なされ故郷に受け入れられませんでした。地球の最高の科学者たちも彼を治療することに成功せず、多くのヒーローたちは病床の[[OBJ_3251]]の傍らで見守るしかありませんでした。
彼は死の瞬間まで祖国に唾棄されていました。それどころか、彼の過去の敵、特にスクラル人は将軍を派遣し、帝国最強で最も尊敬すべき敵である彼にスクラル帝国最高栄誉の勲章を授与し、彼を全宇宙最強の戦士と称えました。臨終の際、デス(Death)は当時すでに彼女と共にあった恋人サノスを派遣し、マー・ベルを迎えさせ、彼は幻覚の中で最後の勇敢な戦いを迎え、その生涯を終えました。
彼は、今日まで復活していない数少ない重要なコミックキャラクターの一人でもあります（ベンおじさんのように）。また、アベンジャーズの名誉メンバーでもあります。
「スペクトラム」モニカ・ランボー
モニカ・ランボーは元々海軍の港湾巡視官でしたが、アフリカ系女性であるという理由で昇進の機会に恵まれませんでした。しかし、あるきっかけと事故により、彼女は異次元からのエネルギー波に打たれ、自身の質量をあらゆる波長の電磁エネルギーに変換する能力を獲得しました。そしてすぐにメディアに発見され、当時空席だった「[[OBJ_3251]]」の称号を与えられました。
まもなく、彼女はニューヨークへ向かい、ファンタスティック・フォーとアベンジャーズに能力の安定化を求め、ワスプにアベンジャーズの訓練生として招かれました。すぐに彼女は優れた能力と態度でアベンジャーズの正式メンバーとなり、目覚ましい戦功を挙げました。その後、ワスプ(Wasp)がアベンジャーズの議長の座を退いた後、キャプテン・アメリカは彼女を新議長に推薦しました。
モニカは長くためらいましたが、両親との話し合いの末、ついに隊長と再び話し合い、この重責を担うことを決意しました。しかし、アベンジャーズはしばらくして新しくチームに加わったドクター・ドルイド(Doctor Druid)によって崩壊させられ、[[OBJ_3251]]や他の隊員たちは彼の精神支配を受け、彼を新議長に任命し、最終的にチームの崩壊を招きました。
その後、称号を3代目[[OBJ_3251]]に譲った後、モニカは「フォトン」(Photon)、「パルサー」(Pulsar)、そして「スペクトラム」(Spectrum)といったコードネームを次々と使用し、能力もますます強力になりました。ブルー・マーベル(Blue Marvel)によって強化された後には、一時的にコズミック・アウェアネスに似た能力を発展させ、その本質は光子に変化できる人間から、生きた光子で構成された存在へと完全に変化しました。
生きた光線として、モニカは電波からガンマ線まで、スペクトル上のあらゆる波長の放射線に変化したり、純粋なエネルギーで他者の力を増幅させたり、当然ながら光速で移動したり、エネルギー波を発射したり、物体を透過したり、エネルギーを吸収したり、変形したりすることができます。
「[[OBJ_3251]]」ジェニス・ベル
ジェニス・ベルは、マー・ベルの恋人エリシウスが伴侶を失った苦しみから、彼の遺伝子の一部を用いて人工的に培養した子供です。彼は強制的に成人まで成長させられた後、世間から隔絶された惑星で生活していましたが、ついに母親から自身の生い立ちを告げられました。その後、彼は冒険の中で当時[[OBJ_3251]]であったモニカと出会い、紆余曲折を経て、かつて父親が持っていたこの称号を受け継ぎました。
マー・ベルの息子として、ジェニスは父親のすべての能力を受け継いだだけでなく、ネガ・バンドを通じてリック・ジョーンズと連結した後にはコズミック・アウェアネスも獲得しました。さらに驚くべきことに、彼は恒星エネルギーを吸収する力を持っており、これにより宇宙レベルで物事に影響を与えることができました。その後、彼はコズミック・アウェアネスが引き起こした狂気の中で未来の自分と融合し、宇宙の抽象的実体「エントロピー(Entropy)」と共にエントロピーの父である「エタニティ(Eternity)」を破壊し、宇宙全体を直接的に滅ぼしました。
しかし、リックの説得により、ジェニスは宇宙全体を再構築しましたが、その過程でいくつかのバグが発生しました――
――そして、彼には元々存在しなかった妹、フィラ・ベル(Phyla-Vell)が誕生しました。家族の世話と影響の下、ジェニスはついに正常な精神を取り戻しました。その後、地球のサンダーボルツ(Thunderbolt)に短期間加入していた際、彼は「フォトン」という新しいコードネームに変更しました。
…そして今回も同様に、フォトンという称号はモニカから奪い取ったものであり、モニカは妥協して「パルサー」に改名するしかありませんでした。
「クエーサー」フィラ・ベル
前述の通り、ジェニスが宇宙を破壊し再創造した後、この新しいタイムラインには彼の母エリシウスが創造した二人目の子供、フィラ・ベルが存在しました。エリシウスは息子が狂気に陥っていることを知り、娘に[[OBJ_3251]]の称号を与え、兄と対峙するよう命じました。そして最終的に家族は異世界に落ちてしまいましたが、その過程でジェニスの狂気を治すことに成功しました。
その後の冒険で、フィラは強力なテレパスである「デストロイヤー」ドラックス(Drax the Destroy)の娘「ムーンドラゴン(Moondragon)」と出会いました。二人はすぐに恋に落ち、宇宙を守るために協力することを決意しました。その後、『アナイアレーション』(Annihilation)という宇宙規模のビッグイベントの中で、フィラは前任の「クエーサー(Quasar)」が使用していたクォンタム・バンド(Quantum Bands)を獲得し、それ以来クエーサーとしての活動を続けることを決めました。
その後、ムーンドラゴンはウルトロン(Ultron)との戦いで命を落とし、クエーサーはアダム・ウォーロック(Adam Warlock)の助けを借りてウルトロンを終わらせました（もちろんウルトロンは生き残りました）。その後、フィラはアナイアレーションに参加した他のヒーローたちと共に、スター・ロード(Star-Lord)率いるガーディアンズ・オブ・ギャラクシー(Guardians of the Galaxy)に加わりましたが、すぐにチームを離れ、宇宙神「オブリビオン」(Oblivion)と取引をして彼の化身「マーター」(Martyr)となり、ムーンドラゴンを現世に戻しました。
マーターとなったフィラは、より凶暴で強力になり、オブリビオンとの契約を果たすために「生命の化身」を殺そうとしましたが、アダム・ウォーロックの邪悪な分身「メイガス」(Magus)に敗れ、その後、復活したばかりのサノスに偶然殺されてしまいました。
ごく最近になって、完璧な、いわゆる「スーパーヒーローユニバース」から来た「[[OBJ_3251]]」フィラと「ムーンドラゴン」夫妻が偶然正史宇宙にやってきて定住し、元々こちらのフィラのポジションを埋めました。
マー・ベルの子孫としての超人的な身体能力に加え、彼女は超光速で飛行したり、周囲のエネルギーを自由に吸収したり、極限環境下で生存したりすることができます。彼女が最も得意とするのは、クォンタム・バンドで作られた剣を使った戦闘です。そして、スーパーヒーローユニバース出身の彼女は、正史の彼女よりもさらに強力です。
そう、『ガーディアンズ・オブ・ギャラクシー：VOLUME 3』の最後の新メンバーである幼い少女フィラは彼女のことです。チュチュ。
「[[OBJ_3251]]」クンナー
『[[OBJ_4737]]』の重要なポイントの一つは、スクラル人が密かに地球の重要人物を入れ替え、一斉に蜂起したことだと誰もが知っています。それ以前は、地球に存在するいかなる探知技術も彼らを発見できませんでした。
クンナーはその中でも特に異質な存在でした。彼はスクラル科学者によって遺伝子改造され、すでに亡くなっていた初代[[OBJ_3251]]マー・ベルと全く同じ存在となり、同等かそれ以上の力を持ち、偽の記憶を植え付けられました。元々は、ある時点でクンナーとしての記憶を取り戻し、スクラルの侵略勢力を支援するように設計されていましたが、事故が発生し、彼はクンナーの人格を完全に失い、自分が本物のマー・ベルであると信じて逃走しました。
その後、彼は地球のヒーローたちに発見され、過去からタイムトラベルしてきたマー・ベルだと誤解され、受け入れられましたが、世間の目から隠されていました。しかし、スクラル人が化けていることが次々と発覚する中で、そのうちの一人が彼自身もスクラル人であることを告げました。疑念と不安が彼の中で募り、最終的に彼は自分を改造した研究所を見つけ、すべての真実を思い出しましたが、過去の身分に戻ることを拒否しました。ヒーローたちは彼を見つけられず、彼は自分の時代に戻ったのだと思っていましたが、実際には彼は隠れて密かに人類を支援し続けていました。
その後、[[OBJ_4737]]が勃発した際、クンナーは当初、この偽のヒーロー集団であるサンダーボルツを破壊しようとしましたが、リーダーのノーマン・オズボーン(Norman Osborn)に説得され、スクラル軍と戦うことになりました。そして、ミスター・ファンタスティック(Mr. Fantastic)と当時のS.W.O.R.D.指揮官アビゲイル・ブランド(Abigail Brand)がスクラル人を識別する新しい方法を地球に持ち帰るのを直接支援しましたが、自身は致命傷を負いました。
彼が地面に墜落した際、偶然にもさまよっていたクリー兵士と出会いました。自分自身がスクラル人であること、あるいは嘘であるという事実は変えられませんでしたが、彼の精神は間違いなく[[OBJ_3251]]そのものでした。彼の最後の言葉は、通りすがりのこの兵士を鼓舞し、そして――
「マーベル・ボーイ」ノヴァー
ノー・ヴァー(Noh-Varr)は、Earth-200080出身で、元々はそちらのクリー帝国の平和使節団の一員でしたが、偶然にもEarth-616に転移してしまいました。地球に墜落した後、使節団は不幸にもこちらの邪悪な科学者ドクター・マイダス(Dr. Midas)と遭遇し、ノー・ヴァー以外の全員が殺害され、激怒した彼は全人類に宣戦布告することを決意しました。
しかし、当然のことながら、彼は国連のハルク化した兵士たちを打ち破ったものの、最終的には紆余曲折を経て超人刑務所に収監されることになりました。その間、スーパーヒーローのリーダーたちで構成される「イルミナティ(Illuminati)」が刑務所に忍び込み、彼を打ちのめし（主にネイモアが打ちのめしました）、この世界のために戦い、[[OBJ_3251]]マー・ベルのようなヒーローになるべきだと告げました。
[[OBJ_4737]]の際、スクラル人によってロックが解除された刑務所を脱走した彼は、偶然にも宇宙から墜落してきたクンナーと出会い、彼の精神に深く感銘を受けました。そのため、ノーマンが彼を自身のアベンジャーズチームの「[[OBJ_3251]]」として誘った際、彼はすぐに承諾しました。
しかし、チームの他のメンバーがほとんど犯罪者の偽物であることに気づくと、彼はきっぱりとチームを去りました。その後、彼はこの宇宙のクリー帝国にしばらく仕えましたが、最終的には大先輩マー・ベルと同じように、自身の心の中の正義のために帝国を裏切りました。
その後、彼は「ホークアイ」ケイト・ビショップ(Kate Bishop)と交際を始め、「マーベル・ボーイ」(Marvel Boy)としてヤング・アベンジャーズ(Young Avengers)というチームに加入し、しばらくして彼女と共に新世代のウェストコースト・アベンジャーズ(West Coast Avengers)に入りました。
最近では、彼はスーパーヒーローユニバースのフィラとムーンドラゴンと共に「ノヴァ(Nova)」の招集を受け、新世代のガーディアンズ・オブ・ギャラクシーに加わりました。そして――その過程で新メンバーのヘラクレス(Hercules)と交際を始めました。
「ミズ・マーベル」、「[[OBJ_3251]]」キャロル・ダンバース
現在最もよく知られているキャロル・ダンバースは、元々は普通の空軍パイロットでした。初代[[OBJ_3251]]マー・ベルと彼の同族ヨン・ログとの戦いで、後者に人質に取られ、爆発事故で[[OBJ_3251]]に似た超能力を獲得し、「ミズ・マーベル」としてスーパーヒーロー活動を開始しました。
しかし、最近の物語では、この点が修正され、彼女の母親が実はクリー人であるという秘密の背景が明かされました。そのため、当時の事故は彼女の遺伝子に潜在していた超能力を活性化させたに過ぎないということになりました。
スーパーヒーローとなり、アベンジャーズに加入して間もなく、彼女は当時テロリストであったミュータント「ローグ(Rogue)」アンナ・マリー(Anna Marie)と出会いました。ローグは二人の養母「デスティニー(Destiny)」と「ミスティーク(Mystique)」の指示を受け彼女を襲撃し、自身の能力吸収の超能力でキャロルの力と魂を奪い去り、彼女は力を失った抜け殻となり、記憶だけがプロフェッサーXによって救われました。
その後、彼女はアベンジャーズの列を離れてX-メンの同盟者となり、シーアー帝国の政治的混乱の中で再び遺伝子改造を受けました。この時、彼女はさらに強力な力を手に入れました。彼女は新しい「バイナリー(Binary)」形態に変身し、宇宙での冒険を開始しました。
同時に、ローグに吸収された「ミズ・マーベル」も彼女から脱出する機会を探していましたが、最終的にはマグニートー(Magneto)の介入により人格が消滅しました。
その後、魔女モーガン・ル・フェイ(Morgan Le Fay)の影響下で、キャロルは一時的にバイナリーが持つ強力な力を失い、過去のミズ・マーベルとしての能力レベルに戻ったため、「ウォーバード」(Warbird)という新しい身分でアベンジャーズの列に再加入し、常に有力なメンバーでした。アベンジャーズ解散後、再びミズ・マーベルに戻り、アイアンマンの指揮下に留まりました。数年後、『ダーク・レイン』が終わり、ついに「[[OBJ_3251]]」の身分を受け継ぎ、今日までそれを使い続けています。
その後、彼女は一時的に宇宙冒険に戻り、ガーディアンズ・オブ・ギャラクシーに加わり、地球の対外防衛機関「アルファ・フライト宇宙計画」(Alpha Flight Space Program)のリーダーとなり、同時に宇宙規模の問題に対応する「アルティメッツ」のメンバーとしてスペクトラムと協力しました。しかし、過度の自信から、彼女は第二次スーパーヒーロー内戦を引き起こしただけでなく、アイアンマンを一撃で植物状態にしてしまいました。
最近、植物種族コタティ人(Cotati)が地球を侵略した事件では、キャロルはクリーとスクラルという長年の宿敵種族を統合した新皇帝であり、マー・ベルと元スクラル女帝の息子である「ハルクリング(Hulkling)」ドレック・ベル(Dorrek-Vell)率いるクリー/スクラル同盟の下に集結することを選択し、アキューザー・ロナンのウォーハンマーを手に取り、新しいアキューザーとなりました。その後、異母妹にそれを譲りましたが、アキューザーの称号は保持しています。
他の人々よりも、キャロルの能力はそれほど多種多様ではありませんが、彼女には特別な力があります。それはエネルギーを吸収し、それを制御する能力で、身体能力を強化したり、再び放出したりすることができます。一度に過剰なエネルギーを吸収すると、バイナリー形態に変身でき、この状態では彼女のあらゆる能力が標準形態よりも強力になります。
正史宇宙で広く認められている7代の[[OBJ_3251]]について語り終えたところで、並行宇宙から来た興味深いバージョンをいくつか紹介しましょう。
Earth-26111、ジャネット・ヴァン・ダイン、[[OBJ_3251]]
この[[OBJ_3251]]は、ビッグイベント『エイジ・オブ・ウルトロン』(Age of Ultron)に登場します。インビジブル・ウーマン(Invinsible Woman)とウルヴァリン(Wolverine)が過去に戻り、ウルトロンの創造者であるピム博士(Dr. Pym)を殺害したことで生まれた並行宇宙です。
この世界では、アントマン(Ant-Man)が存在しないため、モーガン・ル・フェイが人類文明全体を絶えず脅かしており、アイアンマン率いる「ディフェンダーズ(Defenders)」が唯一残された抵抗勢力でした。正史では「ワスプ(Wasp)」であるジャネット・ヴァン・ダイン(Janet Van Dyne)がこの世界では[[OBJ_3251]]となっていましたが、モーガンとの最後の戦いで他のディフェンダーズと共に犠牲となりました。
Earth-18138、カマラ