2016年頃、『ザ・フラッシュ』映画制作のニュースが発表された時、私は期待で胸が高鳴っていました。結局、DCの中でも非常に歴史のあるキャラクターであり、常に一線級の地位を維持しており、テレビの実写版も何度も作られてきました(私は第一シーズンしか観ていませんが、新版のシリーズは毎シーズンの質が直線的に下降していると言われています)。大スクリーンに登場しない理由はありませんでした。上映が待ち遠しいと思っていました。
それから七年が経ちました。
ほとんどこの赤いスーツの兄さんを忘れてしまっていた頃、ついに彼専用の映画が登場しました。
『ザ・フラッシュ』は、バリー・アレンがセントラルシティで刑事鑑識チームの一員として活動し、正義の味方とともに犯罪に立ち向かいながら、同時に母親を殺さなかった証拠を父親のために探す物語です。ある事故をきっかけに、彼は時空を超えて過去を変える能力を持っていることに気づきます。ブルース・ウェインの警告を無視して、バリーは母親が殺される歴史を変えてしまい、新たな宇宙と新たな自分を生み出します。しかし、その宇宙にはバットマンやワンダーウーマンなどの超人はおらず、邪悪なクリプトニアン、ゾッド将軍の「再襲撃」に直面します。バリー・アレンは、もう一人の自分、スーパーガール、そして老いたブルース・ウェインと協力して、地球を滅ぼそうとする陰謀に立ち向かわなければなりません。
公開前から、この映画は多くのメディアや著名人によって大絶賛され、「史上最高のスーパーヒーロー映画」や「言葉では表現できない狂気の冒険」などと言われ、間違いなく非常に重い期待を背負っていました。トム・クルーズさえこの映画を絶賛したほどです。しかし、上映後には観客から賛否が分かれた評価があり、そのあまりにも素晴らしい「究極の好評」というのが現実となり、Metascoreは56点の不合格に終わりました。期待していた私としては、傷つくのがとても心配でした。
観終わった後、私は断言できます。これが「史上最高のスーパーヒーロー映画」とはほど遠いですが、間違いなく私を深く引きつけた優れた作品です。
主役のエズラ・ミラーの最近のトラブルが周知の事実で、多くの人がワーナーが彼を守ろうとする選択を理解できないことも知っていますが、この映画を観た後、監督が言った「エズラ・ミラーは唯一の選択肢だ」という気持ちが少し理解できたように思います。一人二役を演じることはどんな優れた俳優にとっても簡単なことではないと信じていますが、エズラは成功しました。二人のバリーは完全に同じ顔を持っていますが、感覚的には極めて異なる二人であるかのように感じられました。主宇宙のバリーは、同じくおしゃべりですが、『ジャスティス・リーグ』よりも成熟していて、ずっと内向的です。一方、新宇宙のバリーは、のんびりしていて、実際には自分で洗濯することもできないマザコンです。観賞中、この二人が同じ俳優による役であることを忘れてしまえるほどであり、『壁花男』の時から私が感じていたことを裏付けるものでした：エズラ・ミラーは本当に素晴らしい俳優です。
マイケル・キートンが演じる老バットマンは、懐かしさを売りにするようなキャラクターで、魅力が満載なのですが、描写はそれほど強くありません。最初は世界を救うための復帰に興味を示さなかったのに、バリーが運命について何かを語った後には、嬉々としてバットスーツを着るのは、少し納得がいきませんでした。もちろん、老いゆく心の奥底では戦士としての生活に戻りたいという渇望があったとも解釈できますが、心変わりがあまりにも突然でした。カーラ・ゼン＝エルを演じる新鋭俳優のサーシャ・カレは、まあまあの演技を見せました。表情が少し乏しいですが、スーパーガールの人間に対する微妙な関心と平和への渇望をよく表現していました。残念ながら、表現の幅は実際にはあまり多くはなかったので、後半の大混乱では演技を発揮する機会がありませんでした。
多くの人が批判する「特撮がひどい」というのは確かに避けられない事実です。フラッシュが初めて走り出すシーンで私は笑い出してしまいました。そのアニメーションを見た時、2002年のゲームからコピーされたモデルだと思いました。その後、この問題は解決されず、観客が劇場で嘲笑することが期待されたひどい特撮映像が次々に現れるのを目にしました。バリーが赤ちゃんを救うシーンでは、実際には緊張感を感じることができませんでした。なぜなら、彼が救おうとしているのは一練習用の赤ちゃん型のおもちゃのように見えたからです。スピードフォースの中の場面は特にひどく、襲い来るプラスチックの人々に私は本当に困惑しました。2億ドル以上の予算の映画がなぜこのレベルの視覚効果を生み出すことができるのかと、必死に考えてしまいました。
豊かさの面は私の期待とは少し異なりますが、私は実際に『ザ・フラッシュ』の物語が好きです。バリーは新しい子供版の自分を創造した後、元々の弟子から指導者の立場へ変わる必要があり、コントロールが効かない「バリー」に対処するという変化は非常に興味深いものでした。この映画のユーモアも気に入っています。ハリウッドの大作の笑いでこれほどまでに笑ったのは久しぶりです。最初にタイトルの一部が通りすがりの人に邪魔され、劇場全体が爆笑しました。もう一つのバリーの愚行が多くの笑いを生み出し、今でもその「従兄妹を夕食に誘う」というシーンを思い出すと微笑んでしまいます。宿舎のその映画梗概は、映画初心者を混乱させるかもしれませんが、理解できる人には通じるものです。
原作の『フラッシュポイント』では、「母親を殺した犯人を見つける」というのが大きなポイントで、映画版では「トラウマに向き合う出口を見つける」という風に変わりました(それでも殺した犯人が誰なのか気になりますが)。私は「トラウマが今の私たちを作り出す」というような内容が多くの作品で伝えられてきたことも知っていますが、毎回出現するたびに共感を呼ぶことができます。結局、誰もが「もしあの時こうしていたら……」や「もしそうだったらよかったのに」と考えたことがあるからです。この映画はその思考を「過去を変えて殺された親族を救うべきか」という、人間と神の葛藤の高さにまで引き上げています。バリーの選択は実際には多くの人と同じことをしているに過ぎず、ただ彼にはそれを行う能力があるだけです。彼が最後に手放したことは「母の死を受け入れる」よりも、「起こったことは起こるべきだった」という事実を受け入れることに近いと思います。母親を救えず、地球を救えず、すべての人を救うことが不可能である自分を受け入れることです。この辺りは、本作の感情描写が非常に力強いと強調しなければなりません。二人のバリーがスピードフォースの中で論争するとき、新バリーの一言が私に完全に響きました。そうです、私はこの能力を持っているのに、どうして死の脅威に直面している親族や仲間を救おうと選択しないことができるでしょうか？何度も試みようと思わないわけがありません。時間はたっぷりあるのですから。最後に母との別れのシーンは、母親との関係が良好な人なら誰でも感動するでしょう。私自身も涙がにじんでしまいました。「私はあなたを救うことができないけれど、あなたのことを永遠に忘れず、愛します」という意味が言葉にされなくても千の言葉に勝るものでしょう。おそらくバリーは、その瞬間にその十秒でもその一瞬を留めるためにすべてを捧げたいと思っていたのでしょう。
もちろん、物語には少し不満があります。映画評論家が第三幕に関して抱えている不満を完全に理解しています。結局、時間をかけた結果の結論が「地球は滅びる運命にある」では、誰も納得できません。バリーが母親との涙の別れの後にトマトの配置を変え、父親に不在証明を与えるのを見て、残した涙が超光速で涙腺に戻ってきそうでした。おい、これはまだ過去を変えたことにならないか？前にそれほど多くの大事なことを話したのに、あなたは本当に学んだのか？ベン・アフレックをジョージ・クルーニーに置き換えさせなければ納得しないのか？
『ザ・フラッシュ』は間違いなくDCEUにおいて最も「重要な」作品です。神作のレベルではないかもしれませんが、間違いなく観客を多元宇宙へ連れて行く役割を担っているだけでなく、本自体も見る価値のあるスーパーヒーロー映画です。私はもう2年近く映画館でスーパーヒーロー映画を観ていませんが、久々の初めての観賞が素晴らしい作品であり、このテーマに対する疲れが少しだけ取り戻されました。8月の『ブルービートル』の後、DCEUは歴史の中に入り、DCUがそれに取って代わり、多元宇宙観が新しい世界観の中で現れると思います。そうなれば、ニコラス・ケイジのスーパーマンや古いバージョンのヒーローが再登場する本当の機会があるかもしれません。ガン、しっかり働いてくれ！あなたのマーベルでの成功が単に運ではないことを証明してください！