フィギュア創作の道において、加藤真一郎氏ほど熱く、ドラマチックなストーリーを持つ方は少ないでしょう！多くのクリエイターと同じように、加藤氏も最初から人生の目標を見つけていたわけではありません。様々な職業（レスラーだったことさえあります）を経験し、ついに自身の熱いスタイルに満ちたブランド「ART JUNKIE」を立ち上げるに至ったのでしょうか？彼の創作秘話に加え、この記事では加藤氏と玩具人（トイピープル）が間もなく発表するBUTIGER限定コラボ特別バージョンについても明らかにします！玩具人の独占レポートで、その真相に迫りましょう～
玩具人：「ART JUNKIE」というブランド名の由来を教えていただけますか？
加藤：私がデザイナーの道を歩み始めたとき、アートへの情熱と成功への渇望を表すために「ART JUNKIE」という名前を使うことにしました。
中毒（ジャンキー）になるほどアートに没頭しなければ成功は掴めないと考えたのです。そこで「ART JUNKIE」を名乗り、創作活動を始めました。この名前がそのままブランド名になりました。
玩具人：学校では何を専攻されていましたか？トイデザイナーになる前は、どのようなお仕事をされていましたか？
加藤：デザイナーになる前は、プロレスラーになる夢を抱いており、アメリカへ武者修行に行ったこともあります。1994年（当時23歳）にレスラーとしてのトレーニングをしましたが、正式なデビューには至りませんでした。
その後、2015年（当時44歳）に私のオリジナルキャラクター「AJマスク」が正式にデビューし、私はそのセコンドを務めました。試合中、AJマスクを助けるためにリングに上がって戦いに加わったこともあります。
レスラーの道を諦めた後、自分に合った職業を探し、販売、配送、工場作業員など、様々な職を経験しました。
28歳でデザインの専門学校に入ることを決意しました。当時はまだMacを使っている人も少なく、この時期にIllustratorとPhotoshopの使い方を学びました。しかし、学校にはキャラクターデザインを専門的に教えるカリキュラムがなかったため、ほとんど独学でキャラクターたちを生み出してきました。
玩具人：ソフビデザイナーになったきっかけは何ですか？
加藤：もともとはTシャツデザイナーになるためにデザインを学んでいました。
当時、私がデザインしたキャラクター「Shitman」と「Calmcat」が注目され、これらのキャラクターをソフビにしないかというお話をいただいたのが、ソフビデザイナーになったきっかけです。
玩具人：ご自身の作品以外に、何か他の玩具やアイテムをコレクションされていますか？最近、特に夢中になっている新しい玩具は何ですか？
加藤：永井豪先生の作品が好きなので、『デビルマン』、『マジンガーZ』、『鋼鉄ジーグ』などのソフビをよく購入します。また、インディーズソフビも好きで、様々な国のアーティストがデザインしたものを自分の好みで購入しています。
玩具人：最初に制作された玩具作品について教えてください。
加藤：最初の作品は「Softman」です。当初、「Softman」を怪獣やモンスターのようなキャラクターとして位置づけていましたが、ファンの方々からの受けはあまり良くありませんでした。
しかし、この経験から「猫、熊、妖怪、怪獣、ロボットなど、特定のテーマに沿ったキャラクターを明確に創作しなければ受け入れられにくい」ということを学びました。
コレクターがコレクションしたくなるようなキャラクターを、目的意識を持って作ることが非常に重要だと感じています。
玩具人：玩具制作のインスピレーションは、普段どのように得ていますか？何か特別な創作の儀式などはありますか？
加藤：普段は旅行や飲み歩き、エンターテイメント鑑賞や遊びの中からインスピレーションを得ています。キャラクターを創作する際、他のキャラクターを観察して学ぶだけでなく、自分自身の実体験から様々なアイデアを生み出すようにしています。
玩具人：どのような環境で創作するのがお好きですか？アトリエの環境について少しお聞かせいただけますか？
加藤：エアコンの効いた快適な環境で、コーヒーを飲みながら作業するのが好きです。
玩具人：数多くのキャラクターの中で、特に人気のキャラクターとその創作背景をいくつかご紹介いただけますか？
加藤：自分が創作したキャラクターはどれも愛していますが、その中からいくつか創作背景をご紹介しますね。
1.Calmcat
このキャラクターは、もともとTシャツのグラフィックとして生まれました。お饅頭が積み重なったような形を意識して描いています。このTシャツデザインがOne up.さんの目に留まり、ソフビ化のお話をいただきました。その後、VAG（VINYL ARTIST GACHA）の企画にも参加しました。（VAGはメディコム・トイが展開する、様々なアーティストのオリジナルキャラクターをフィーチャーしたカプセルトイシリーズです）
海外のファンの方でCalmcatのコレクターがいて、腕にタトゥーを入れるほど気に入ってくれています。ニューヨークで展示会をした際にわざわざ会いに来てくれたのが、とても印象に残っています。
2.KingPacara
三つの頭を持つ獣の王、奇妙なアルパカの怪獣です。
設定上、あえてあまり強そうには見せず、親しみやすさを持たせています。3つの異なる表情を持っています。
3.暴力猫（Violent Cat）
穏やかな三つ目猫「Calm Cat」とは対照的に生まれた、暴力的で威嚇的なキャラクターです。ミドルサイズのソフビも作ってみたかったので、サイズは約19cmになっています。
4.Butiger
かつては平和のために戦い、尊敬を集めた伝説の虎の戦士。
しかし戦いをやめたことで激太りし、ついには鼻が豚のようになってしまいました！昔の自分を取り戻すため、再び世界平和のために戦うことを誓いますが、怠惰な生活からなかなか抜け出せません。
「己を律し、理想の姿を取り戻すのか？」
「それとも、だらしないまま、醜い姿で一生を終えるのか？」
Butigerの未来やいかに！？とても楽しみです。
ちなみに、大福が好物です。今回、玩具人（トイピープル）で玩具人限定コラボ特別版を発表しますので、コレクターの皆様に気に入っていただけると嬉しいです。どうぞご期待ください～！！
玩具人：創作活動以外に、何かご趣味はありますか？ファンの方々が加藤さんをより深く知る機会として、ぜひお聞かせください。
加藤：子どもが生まれてからは、育児がとてもエキサイティングなことになっています！
趣味とは少し違いますが、育児は全く新しい体験の連続で、未知のことへの好奇心を掻き立てられます。息子の成長を日々見守ることが、私にとって最大の喜びです。
その他には、プロレスや格闘技の試合を観戦したり、YouTubeやTikTokなどのショート動画を見たり、たまにプールで泳いでリフレッシュしたりするのが好きです。
玩具人：最後に、お伺いします。「あなたにとって、『玩具とは何ですか？』」
加藤：Toy are fun!
Art Junkie × 玩具人「BUTIGER - TOY PEOPLE Ver.」間もなく公開！ART JUNKIEファンの皆様、どうぞご期待ください！
加藤先生の最新情報はこちらでチェック！
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