2023年9月8日、日本の漫画家・寺沢武一先生が68歳で逝去されました。医療が発達した現代において、68歳という年齢はやはり早すぎる死と言えるでしょう。漫画界に衝撃を与えた代表作《COBRA》を描き上げた時、この巨匠はまだ22歳前後でした。寺沢先生は生涯、「日本漫画におけるコンピューター作画の先駆者」「最もアメリカンコミック風のスタイルを持つ日本人漫画家第一人者」など、数々の美称で称えられました。この画期的なクリエイターは、日本の漫画界の規範と常識を打ち破り、今日に至るまで後継者を見つけるのが難しい存在です。寺沢先生の作品の魅力と、その生涯を振り返り、私たちが何を失ったのかを理解していきましょう。
寺沢武一先生は、日本で初めてコンピューターシステムを用いて漫画のカラーイラストを描いた先駆者であり、当初はPC-9801を使用し、後にMacintosh G3 9600にアップグレードしました。 Image credit:東スポWeb
1. コンピューター作画の先駆者寺沢武一先生は、日本の漫画界で最も早くコンピューター作画を導入した漫画家ですが、彼がコンピューター作画を試みたきっかけは、手塚治虫先生の父親から語り始める必要があるかもしれません。著名な写真家である手塚粲氏は裕福な家庭に育ち、医者の家系で、父親は司法官でしたから、経済的には一般家庭よりも恵まれていたことは想像に難くありません。手塚粲氏は新しいテクノロジーや新しいものを試すことが大好きで、当時高価だった珍しい商品を大量に購入していました。
彼の息子、つまり後の手塚治虫先生が漫画家になった主な理由の一つは、父親が当時まだ一般的ではなかった漫画を大量に購入し、本棚いっぱいに並べていたからです。幼い頃から他の子供たちには手に入らない漫画を読んでいたことが、手塚治虫先生に他とは異なる視野を開かせたのです。
手塚治虫 Image credit:毎日新聞
成長した手塚治虫先生も、やはり経済的に困窮することなく生活を送っていました。彼は父親の影響を受け、同様に新しいものに強い好奇心を抱いていました。しかも、それを全て手に入れる能力も持ち合わせていました。かつて手塚先生のアシスタントを務めていた寺沢武一先生は、先生から「多くを聞き、多くを見て、多くの好奇心を持つこと」という考えを常に教え込まれていました。彼は手塚治虫先生が、どんな新しいことにも驚くほどの探求心を持っているのを見ていました。もしその日の連載が間に合わなければ、車を運転して大都会をぶらつき、漫画に描ける新しいアイデアがないか路上を観察したり、アシスタントと一緒にデパートで買い物をして、海外から輸入された新商品の中から創造性を刺激するきっかけを見つけたりしていました。
若き日の寺沢武一先生 Image credit:X
後日、寺沢先生が「当時、誰も試していなかったコンピューター作画をなぜ試したのか」と尋ねられた際、寺沢先生は簡潔に答えました。
「新しいことを試すのが好きだから、ただそれだけです。これは手塚先生の影響かもしれません。手塚先生も新しいものが好きでしたから。もし彼が生きていたら、きっと3DCG形式での作画を試していたでしょうし、もしかしたら私よりも積極的だったかもしれません……私にとっては、3DCGで描くと、光の透過効果が本当に美しく見えた、ただそれだけのことです。デジタル作画は紙のように時間が経っても劣化しませんし、レイヤー分けして作画できます。これらの漫画が将来、多言語版に変換されることになったとしても、セリフ部分を簡単に直接変更できるので、とても便利です。」
寺沢武一先生は、その蓄積された全ての技術を惜しみなく公開し、1999年には『寺沢武一のデジタルマンガ解剖学』を出版してコンピューター作画の技術を伝授しました。 Image credit:まんだらけ
現在では、ペンタブレットを使って直接コンピューターソフトウェアで絵を描くことは、多くのクリエイターにとってごく普通の創作形式となっています。しかし、コンピューターがまだ普及していなかった80年代に、寺沢武一氏は高価なコンピューターとスキャナーを購入し、手描きの作品をソフトウェアに取り込み、コンピューターで彩色を行っていました。当時、寺沢氏はそのような手法について、余分な時間と労力がかかり、原稿をスキャンするのに少なくとも10分以上かかるよりも、筆で描く方が速く直感的だと嘲笑されたこともありました。
先駆者として、ハードウェアもソフトウェアも未成熟だった当時、寺沢武一氏はコンピューターグラフィックスと未熟だった3D描画技術を組み合わせ、驚くべきレベルのカラーページを多数制作し、コンピューター彩色と特殊効果を駆使したフルカラー漫画作品を何冊も発表しました。 Image credit:寺沢武一 原画展 ART of コブラ
しかし、寺沢氏は作品そのもので語らせました。彼のコンピューターグラフィックス作品は、美しいフルカラー彩色だけでなく、一般的な漫画では決して到達できないようなリアルな効果を表現していました……寺沢氏が愛するセクシーで露出度の高い女性の太ももには、妖艶な光沢が宿り、これはどんなスクリーントーンでも生み出せない効果でした。
2.フランス風の妖艶な女性の肉体寺沢大師の魅力といえば、多くの人がすぐに彼の全作品における最大公約数を思い浮かべるでしょう。それは、セクシーで豊満、そして露出度の高い女性キャラクターたちです。彼女たちは外見が目を引くだけでなく、その個性も無視できません……彼女たちのほとんどはファム・ファタールであり、登場時には天使のように純真に見える美女も、数話後にはすぐに豹変して主人公を裏切ることもあります。この寺沢作品特有の魅力は、手塚治虫先生の影響ではないようです。
《コブラ》には多くのセクシーな女性が登場します Image credit:まんだらけオークション
これは寺沢先生個人の好みであり、彼はけばけばしく豪華なスタイルを好みました。そのため、彼の描く女性キャラクターは、まず衣装のスタイルがブラジルのカーニバルやラスベガスのレビューショーのような扮装スタイルである必要があります。そして、この影響は明らかにフランスの漫画界の巨匠メビウス（Moebius）から来ています。70年代のメビウスの画風は、日本の漫画界全体に深く影響を与え、大友克洋、りんたろう、松本大洋など、ほとんどすべての著名な日本の漫画家やアニメーターがメビウスへの崇拝を公言しています。宮崎駿や手塚治虫でさえも深く影響を受け、手塚は自身が影を描く手法を「メビウス線」と呼んでいました。そしてメビウスは、宮崎駿への敬意として、自分の娘を「ナウシカ」（『風の谷のナウシカ』のヒロイン名）と名付けたほどです。
フランスの著名な漫画家メビウス（Mœbius）の作品 Image credit:openbook
寺沢武一氏ももちろんメビウスの影響を受けましたが、彼が受けた影響は他の同業者よりもさらに深かったかもしれません。彼が愛する妖艶なファム・ファタールは、まるで60年代のフランスのフィルム・ノワールの登場人物のようです。そして、『コブラ』や『ミッドナイトアイ』などの寺沢作品の主人公たちは、フランス映画界のタフガイ、ジャン＝ポール・ベルモンドや、伝説の男優アラン・ドロンそのものです。彼らは奔放で自由なイメージを持ち、美女と危険を自然と引き寄せ、それらをすべて拒まず、むしろ危険で刺激的な冒険生活を大いに楽しみ、腹に一物ある美女たちと銃弾が飛び交う中を渡り歩きます。
《コブラ》は『週刊少年ジャンプ』1978年45号より連載開始、後にメディアファクトリー（KADOKAWA、現在の角川出版社）へ移籍しました。 Image credit:openbook
寺沢氏は、師匠である手塚治虫氏のように、無限の想像力は持ち合わせていないと語っていました。彼の漫画の物語は非常にシンプルです。より正確に言えば、通常は他の名作への「オマージュ」となっています。例えば、『コブラ』の冒頭で記憶喪失の主人公が「記憶体験」サービスを提供する会社を訪れる場面は、小説家フィリップ・K・ディックの、後に映画『トータル・リコール』として映画化された古典小説『追憶売ります』（We Can Remember It For You Wholesale）への完全な「オマージュ」です。
1990年、アーノルド・シュワルツェネッガー主演のSF映画の金字塔『トータル・リコール』 Image credit:Inverse
しかし、寺沢氏はメビウスの描く女性の肉体や古典SF小説のプロットを借りただけではありません。彼は、これらのポップカルチャーから取り入れた要素を「再構築」し、自分自身の物語へと昇華させることに長けていました。この手法は90年代のハリウッドで大流行し、当時は「転覆」の手法と呼ばれていました。クエンティン・タランティーノなどの著名な監督もこの手法を得意とし、あるいはそれによって名を馳せました。しかし、寺沢武一氏は彼らよりも早く、1978年に『週刊少年ジャンプ』で『コブラ』の連載を開始した時からすでにこの手法を用いていました……この漫画には、『スター・ウォーズ』、アメリカの漫画雑誌『ヘビーメタル』（Heavy Metal）、007映画、メビウス、そして松本零士の『宇宙海賊キャプテンハーロック』などの影響が見られますが、同時に『コブラ』には独自の特別な風味があるのです。
『コブラ』の主人公である宇宙海賊“コブラ”は、非常にユニークなトレードマークの武器『サイコガン』を所有しています。また、過去の敵からの追跡を逃れるため、自身の端正な顔を整形し、記憶を消して一般人となるという設定は、当時としては非常にユニークで斬新なものでした。 Image credit:Muragon
3.華麗なる大人の宇宙冒険活劇寺沢武一氏は、自身の作品における男性優位思想を一切避けることはありませんでした。『コブラ』の主人公コブラは、まさにその代表的人物と言えるでしょう。彼は基本的に宇宙版のジェームズ・ボンドであり、常に笑顔で生死の瀬戸際に立ち向かいます。コブラの左腕は無敵の兵器「サイコガン」であり、コブラの精神エネルギーを、軌道を自由に操れるレーザー光線へと変換します。壁の陰に隠れても逃れることはできません。しかし、コブラはこの神兵器だけを持っているわけではありません。純粋な地球人である彼の肉体そのものが、まさに戦争兵器なのです……彼は100メートルをわずか5秒で走り、握力は500キログラムにも達し、一撃で改造人間を粉砕することができます……さらに重要なのは、どのような攻撃を受けても生き延びるということです。これこそが「不死身」と称されるコブラなのです。
『コブラ』には、様々なタイプのセクシーな女性キャラクターが多数登場します。 Image credit:Facebook
コブラの傍らには、彼の身の回りの世話を全てこなす忠実な女性型ロボットがいます。基本的にコブラは常に宇宙のあらゆる美女たちに囲まれており、彼女たちが頼めば、コブラはたいてい心を動かして助けてあげます（もちろん、彼はしばしば遠慮なく「報酬」を受け取りますが）。そして、たとえ美女が後に彼を裏切ったとしても、コブラが激怒することはありません。なぜなら、結局のところコブラ自身が全宇宙で最も高額な賞金首であり、ほとんどの者が彼を殺そうとしているため、彼を裏切る美女が一人増えたところで大したことではないからです。しかし、それでもコブラはまるで気にしていないようです。絶えず暗殺や策略に遭いながらも、コブラは常に涼しい顔で「やれやれ、参ったな」とだけ言うのです……。
しかし、『コブラ』は単に男性の無敵さを称える作品ではありません。コブラがこれほどまでに無敵であるならば、寺沢武一氏はさらに想像を絶する絶体絶命の状況を用意しなければなりません。『コブラ』は、大量のポップエンターテイメント文化の要素を借り、千差万別の異星種族を登場させてコブラを追跡させます。これは寺沢武一氏の想像力と「オマージュ力」を遺憾なく発揮しています。例えば、全身が水晶で覆われ、あらゆる光線兵器が通用しない「クリスタル・ボーイ」――コブラのサイコガンもここでは無力です。あるいは、想像力に応じて自由に姿を変える究極兵器。さらには、精神力で他の生物を操る剣型の宇宙人など。コブラの冒険は宇宙の隅々まで広がり、寺沢氏の想像力は、コブラが次々と対峙するこれらの異星の強敵たちにも表現されています。
『コブラ』は1982年に東宝によってアニメ映画化され、同年にはTV版アニメも放送されました。 Image credit:映画.com
このスタイルは、寺沢作品のすべてに共通しています。『ゴクウ』であろうと『鴉天狗カブト』であろうと、主人公たちが懸命に修行する過程は描かれず、登場した時点でほぼ宇宙最強なのです。寺沢先生は、70年代や80年代の漫画家のように、主人公が弱者から強者へと成長する過程を描くことを好みませんでした。
彼が考えるに、そうした過程が必要なのは子供の主人公だけであり、彼のキャラクターは一貫して成人です。彼らは成熟した大人に見え、内面も大人と同じように複雑で、子供は彼の漫画に登場すべきではない——皮肉なことに、漫画『コブラ』には確かにほとんど子供のキャラクターが登場しませんが、アニメ版では子供が登場し、コブラは子供にもとても親切です。これはアニメ会社が少年少女の視聴者に媚びるためのアレンジであり、寺沢先生の本意ではありません。
「悲しい時は泣き、嬉しい時は笑う、そんな反応をするのはただの子供です。子供は冒険などせず、おとなしく学校に行って勉強しなさい。勉強はつまらないかもしれませんが、少なくとも社会で生きていくための基礎を学校で真剣に学ぶことができます。大人になってから、冒険とは何かを語りましょう……だから以前、コブラの子供時代の物語を描くという話が出た時、あまりにもつまらないと思い、結局描きませんでした（笑）。」
『ゴクウ』 Image credit:オークフリー
さらに興味深いことに、『コブラ』は当初、『週刊少年ジャンプ』で連載されていました。この雑誌は、まさに寺沢先生が嫌う子供向けの雑誌だったのです……しかも6年間も連載が続きました。しかし、その後『コブラ』は集英社の別の雑誌『スーパージャンプ』へと移籍しました。これは、かつて『週刊少年ジャンプ』を読んでいた子供たちが大人になって読む漫画誌であり、明らかに、これこそが寺沢作品に最も適した読者層だったのかもしれません。
4.社畜を拒否した漫画家アシスタント一代の巨匠、手塚治虫のアシスタントになれることは、多くの若者にとって夢のような仕事でした。手塚治虫の創作力は驚異的で、同時に大量の作品を連載していました——彼を訪れたメビウスでさえ驚愕したほどです。もちろん、手塚のアシスタントとして、毎日長時間必死に作業に追われることになります。しかし、アシスタントの寺沢は、他の先輩たちがまだ仕事をしている中、しばしば早退して家に帰っていました。なぜ帰るのかと尋ねられた時、寺沢武一は、自分の漫画を描くために家に帰ると答えたのです。
寺沢先生は手塚治虫先生のアシスタントでした Image credit:X
このような仕事ぶりは、高圧的な日本の漫画制作環境では、きっと袋叩きにされるようなものだったでしょう。しかし、寺沢武一の画力はあまりにも強力でした。手塚治虫は彼自身の創作作品を見て、彼にこう告げたほどです。「アシスタントの仕事に時間を無駄にするな、早く作品を完成させてデビューすべきだ！」実際、寺沢がアシスタントに応募した当初は一度不採用になりましたが、手塚が寺沢の描いた絵を見て、その画力の高さから異例の採用を決めたのです。そして巨匠の励ましを受け、わずか22歳だった寺沢は、1977年に集英社手塚賞で佳作を受賞し、翌年には『週刊少年ジャンプ』で『コブラ』の連載を開始しました……彼はわずか1年間のアシスタント期間で順調にデビューを果たしたのです。このアシスタント時代について、寺沢先生はこう語っています。
「私のアイデアは手塚先生を喜ばせました。先生は私のような新しい血を必要としていたのだと思います……（先生は）手取り足取り何も教えてはくれませんでしたが、それはとても貴重な時間でした。私にとって、お金では買えない貴重な経験を得ることができました。」
「私のアイデアは手塚先生を喜ばせました」 Image credit:togetter
5.荒木飛呂彦の恩人漫画『ジョジョの奇妙な冒険』の作者である荒木飛呂彦氏は、かつて集英社の手塚賞に投稿し、この新人表彰の賞で一躍有名になろうと考えていました。しかし、彼が描いた『武装ポーカー』は、選考過程で編集部に落とされてしまいました。その作品を編集部に強く推したのは寺沢武一先生であり、その結果、『武装ポーカー』は第二十回手塚賞の準入選作品となり、この若者が真の漫画家となるきっかけを作りました。荒木氏は、自分のために尽力してくれた寺沢武一氏に深く感謝しており、彼の作品『魔少年B.T.』の主人公B.T.という名前は、実は寺沢武一氏の名前の略称（Buichi Terasawa）なのです。
荒木飛呂彦氏の作品『魔少年B.T.』は、1983年より『週刊少年ジャンプ』で連載が開始されました。 Image credit:X
荒木氏の作品と寺沢氏の作品を比較すると、非常に高い共通点が見られます。寺沢氏と荒木氏は共に外国映画を愛し、作品中に多くの人気映画の要素を取り入れています。また、共に男らしさを称賛し（女性は通常、いてもいなくてもいい脇役か、蛇蝎の美女のような悪役として描かれます）、さらに重要なのは、彼らが描く漫画はどちらも大人向けの作品であり、子供が興味を持つような題材やスタイルではないという点です。もちろん、荒木氏の作品は寺沢氏ほど女性の肉体への耽溺が強くはありませんが……
6.晩年のスキャンダル寺沢武一氏は、その作風が稀有な日本の漫画家であり、『コブラ』のような作品は、現代ではほとんど発表不可能でしょう。寺沢氏自身は2019年に女性アシスタントとのスキャンダルが報じられました。女性側は寺沢氏が彼女を監禁し虐待したと批判し、一方寺沢氏は、二人の間に肉体関係があったと反論し、女性側が彼の写真を7000枚以上盗撮し、彼のTwitterを乗っ取り、さらには彼に睡眠薬を飲ませるなどの悪行を働いたと主張しました。
当時、病気のため歩行が困難だった寺沢氏は、この女性アシスタントが介護経験があることから彼女を雇ったとされていますが、最終的には恐ろしい恋人関係に発展してしまいました。寺沢武一氏の公式発表では、二人の親密な関係を自ら認めるという、理解しがたく、かえって事態を悪化させるような発言があり、多くの読者は巨匠の味方をするべきか否か、判断に迷いました。
寺沢氏と女性アシスタントの間で性的なスキャンダルが勃発し、寺沢氏の個人アカウントには大量の意味不明な投稿がなされましたが、これらのツイートは現在すべて削除されています。 Image credit:BIGLOBEニュース
このスキャンダルの最終的な結末もまた不可解なものでした。寺沢氏の公式Twitterは2019年4月2日に大量の意味不明なツイートを投稿し、その中には猥褻な言葉や不適切な写真も含まれていました。その後、出版社が削除を要求し、寺沢氏本人がこれらの謎のツイートについて謝罪した後、事件はうやむやのうちに幕を閉じました。寺沢巨匠はハニートラップにかけられたのでしょうか？相手に下心があったのでしょうか？それとも寺沢氏が本当に女性アシスタントにセクハラや性的な行為を行い、公のSNSで被害者を装って同情を求めたのでしょうか？このスキャンダルには、合理的な公の説明が一切ありませんでした。もちろん、事件当時、男性主義を至上とする『コブラ』は、すぐにネットユーザーから嘲笑の対象とされました……この70年代の作品は、50年後に作者を攻撃するジョークになるとは、おそらく想像もしていなかったでしょう。
寺沢氏と女性アシスタントのツーショット写真 Image credit:気になる記事、アメーバブログ
寺沢武一氏と『コブラ』などの作品は、明らかに、より平権な現代社会には適応できないでしょう。前世紀の女性をモノとして描いた作品を探すなら、寺沢武一氏の創作の中には枚挙にいとまがありません。しかし、それは現代の読者が、この40年以上創作を続けてきた漫画家を批判する資格があるという意味ではありません。なぜなら、それは時代変遷の涙だからです。逆に、寺沢武一氏の作品には、女性のモノ化だけでなく、その冒険スタイルやエイリアンのデザインの巧みさは、今見ても依然として非常に興味深いものです。そして、寺沢氏の魅力は、後輩の荒木飛呂彦氏や原哲夫氏などの作品にも受け継がれており、彼が日本の漫画界を変えたことは、疑いようのない事実です。