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大人気漫画『チェンソーマン』のアニメ化が発表された際、原作者の藤本タツキ先生は、人々を困惑させる奇妙な発言をしました。「『ドロヘドロ』と『呪術廻戦』のパクリみたいな『チェンソーマン』を、『ドロヘドロ』と『呪術廻戦』のアニメ制作会社がアニメ化するんですか！？」。『チェンソーマン』は本当に『ドロヘドロ』と『呪術廻戦』を模倣しているのでしょうか？原作者自らがこのように公言したのは、おそらく冗談でしょう。しかし、これは天才と称される藤本タツキ先生の中で、『ドロヘドロ』と『呪術廻戦』がいかに高い地位を占めているかを示しています。
林田球先生を「天才」と称賛するネットユーザー Image credit:X
そして、日本のX（旧Twitter）で『ドロヘドロ』とその作者である林田球先生について検索すると、膨大な検索結果の中で最も頻繁に目にするキーワードが「天才」です。しかし、林田先生自身は、彼女が描く常に仮面を着けていたり、獣頭人身であったりするキャラクターたちのように、その生い立ちや経歴のほとんどが謎に包まれています。先月、同じく大好評を博したアニメ版『ドロヘドロ』の続編制作がついに発表されました。そこで今回は、現在の日本漫画界における神秘的な大天才、林田球先生をより深く知るための豆知識をいくつかご紹介します。
1.林田球とは何者か？林田球先生は、1977年生まれの女性漫画家・イラストレーターで、東京藝術大学美術学部絵画科油画専攻を卒業しています。これはWikipediaで知ることができる林田先生の経歴です。林田先生は他の気さくな漫画家たちとは異なり、ファンに自身の生い立ちを共有したり、その背景が作風にどう影響したかを語ったりすることはありません。しかし、その短い経歴の中から、一つの切り口を見出すことができます。それは、彼女が東京藝術大学で油画を専攻していたという点です。そして、東京藝術大学の油画の専門家といえば、日本画のスタイルで油彩画を制作し、その作品が大和絵や浮世絵を強く想起させる山口晃教授に触れないわけにはいきません。
山口晃氏が描いた日本橋新三越本店 Image credit:nippon.com
そして林田先生は、まさにその山口教授の教え子の一人でした。山口教授は大学時代の林田先生を振り返り、「（林田さんは）ショートカットで、痩せていて、スタイルの良い感じで、眼光が鋭く、手足が長くて、『この人は何を考えているんだろう』と思わせるような女性でした」と語っています。
痩せていて手足が長く、そして眼光が鋭い。まるで荒野の一匹狼のような若い頃の林田先生が目に浮かぶようですが、事実、その性格も非常に個性的です。彼女はかつてこう語っています。「他の人と同じものや、過去に誰かが描いたものを描くのは好きじゃないんです……当たり前だったり、お約束だったりする色も好きじゃありません……私が描くキャラクターは絶対に頬が赤いような奴じゃないし、主人公が大粒の涙を流して青春を謳歌したり、恋愛したりするような話も描きません」。『ドロヘドロ』や『大ダーク』を見れば、これほど残酷な描写をする漫画家が女性であるとは信じられない人も多いでしょう。申し訳ありませんが、その一貫したスタイルを貫く林田先生は、彼らを驚かせたのです。
『ドロヘドロ』は2000年12月30日発売のスピリッツ増刊IKKI 創刊号にて連載開始 Image credit:ゲッサン
2. 資料収集の専門家この世代の漫画家には、他のエンターテイメントやポップカルチャーから多くの要素を参考にする人が少なくありません。冨樫義博先生はインスピレーションが湧かない時、レンタルビデオ店で映画を借りて観ますし、荒木飛呂彦先生は多くのクラシックホラー映画を参考にしています。そして藤本タツキ先生も映画をこよなく愛し、彼の《炎拳》はあらゆる面で映画と関連しています。林田球先生もゲームや映画を愛していますが、彼女が特別なのは、ただ観たりプレイしたりするだけでなく、非常に真剣にメモを取る点にあります。
《ドロヘドロ》アニメ版 Image credit:アニメ『ドロヘドロ』
お笑い芸人なら誰でも、思いついたネタを書き留めるためのネタ帳を持っています。芸人ではない林田球先生もそのようなノートを持っていますが、しかも一冊だけではありません。彼女は映画《エイリアン》が大好きで、その宇宙という舞台設定、そして宇宙という環境が生み出す独特の孤独感や閉塞感を好んでいます。林田先生はこの映画を何度も見返し、そのほとんどの鑑賞時に、映画に関する発見をノートに書き留めていました。このような映画観察は一冊のノートにまとめられ、それが林田先生のインスピレーション収集法となっています。
そして林田球先生は「映画のアイデアノート」を何冊も持っているだけでなく、新聞や雑誌で見つけた面白いニュース、テレビ番組で見た興味深い専門用語、日常生活で描いた落書きなど、すべてを種類別に異なるノートに記録しています。林田球先生は、この世界にある自分が興味を持った知識を吸収し、それらをポケモンのように集め、いつか役立つ日を待っているのです。彼女は非常に若い頃からこのような資料収集の習慣を始め、それを怠ることはありませんでした。この習慣が、林田球先生の最も重要な創作スタイルを形成しました。
《ドロヘドロ》アンコール・ワットとコロッセオの美学を融合させた華麗なシーン Image credit:booklive
膨大な資料を持つことで、林田先生は作画の際に多くの参考資料を自在に引き出せるだけでなく、さらに重要なことに、この収集習慣によって自身の好みをますます明確にし、その好みに従ってさらに多くの情報を集め続けることができるのです。好きなものはより多く集め、興味のないものは集められない。この傾向は、長年にわたる習慣の繰り返しの中で徐々に明確な境界線となり、そのスタイルが、さらに二つの影響を生み出しました。
3. アシスタントがいない連載漫画家として、しかも《ドロヘドロ》を18年間にわたって連載し、全167話、単行本23巻分を描き上げた漫画家でありながら、林田球先生にアシスタントがいないというのは、日本の漫画界では想像しがたい仕事状況です。しかし、これは林田球先生が意図的に自分に厳しくしているわけではなく、彼女が長年続けてきた資料収集の習慣がもたらした影響の一つなのです。
謎に包まれた林田球先生が唯一公開を許可した手 Image credit:コミックナタリー
林田球先生の資料収集の習慣は、彼女の頭の中に特化した「情報システム」を構築しています。彼女はどの情報がどのノートに記録されているかを明確に把握しており、自らの手でメモを書き留める過程で、その脈絡が自身の脳内にも構築されていきます。そして脳内では、類似の情報が自動的に結びつきます。例えば、映画《エイリアン》とゲーム《デッドスペース》はどちらもスペースホラーというジャンルに属し、どちらにも人体の変異に関する描写（《エイリアン》の幼体が人間の胸を突き破るシーンや、《デッドスペース》のネクロモーフの四肢の変異）があります。そして彼女は、もともと関連性のあるこの二つの作品から、さらに新しいアイデアを発見するのです。このような発想のプロセスと結果は、アシスタントに簡単かつ直接的に伝えるのは非常に困難です。
これが、一人で資料を整理することの第一の影響です。林田先生はすでに膨大なエンターテイメントカルチャーを自身の中に内面化しており、その過程で十分な創作エネルギーを蓄積しています。そのため、彼女は《北斗の拳》の原哲夫先生のように編集者とストーリーを議論する必要さえありません。ストーリーの展開を把握しているのは彼女自身だけであり、彼女が描きたい内容を描けるのも彼女自身だけなのです。誰かに手伝ってもらうと、かえってコミュニケーションや完成品のチェックに時間がかかり、効率的ではないのです。
《ドロヘドロ》独特の画風 Image credit:booklive
4.嫌いなものは嫌い商業連載漫画家として、通常はいくつかの「王道ルール」に従わなければなりません。物語の構成が王道に沿っている必要があったり、キャラクターデザインが王道に沿っている必要があったりします。しかし、《ドロヘドロ》はあらゆる面で「アンチ王道」を貫いています。最も明白な反逆は、主人公がなんと忌まわしいトカゲ頭をしていることです——これは、例えば《ガイコツ書店員本田さん》の主人公である骸骨の本田さんが、この作品が実写映画化された際には、骸骨である自分をきっとイケメン俳優が演じるだろうと夢想するのと似ています。主人公がハンサムであることは最も基本的な王道ですが、なぜ《ドロヘドロ》はあえてその逆を行くのでしょうか？
これは、一人で資料を整理することの第二の影響です。林田球先生は自身の好き嫌いの傾向を特化させ、自分の好みだけで行動し、自分が好きで得意なものだけを描き、それ以外は一切気にしません。林田先生は、自分がいちばん苦手なのは人の表情を描くことだと感じていたため、いっそのこと主人公や他のキャラクターたちを、顔で感情を表現しにくい非人間的なデザインにしてしまったのです。
《ドロヘドロ》の主人公たちの奇怪な顔立ち Image credit:note
「『ああ、こういう描き方が今の読者に好まれるスタイルなのか、じゃあこう描けば人気が出るだろう』なんてことは絶対にしませんし、そこは譲れません。なぜかって？ 多分、頭がおかしいんでしょうね（笑）。漫画家なのに流行りのものを描かなかったら、絶対に問題になることはわかっていますし、そこは危機感を持っています。でも、そこは絶対に譲れない一点なんです。私が嫌いなものは本当に嫌いですし、好きなものは本当に好きなので、絶対に描かないものもあれば、逆に好きなものは全力を尽くして描きます。」
《ドロヘドロ》は冒頭からバイオレンスなシーンを披露する Image credit:X
小説家の川崎ぶら氏が語るように、《ドロヘドロ》の内容は、漫画の王道的な展開を意図的に避けていることが明らかです。この点について林田球先生は、まさにその通りだと率直に認めています。彼女は人間の顔を描くのが好きではないため、《ドロヘドロ》には普通の人間の顔を持つキャラクターは多くありません——なぜなら、人間キャラクターでさえもしばしばマスクを着けているからです。そして《大ダーク》のキャラクターたちは全員がマスクを装着しています。彼女は青春や恋愛のストーリーが好きではないため、《ドロヘドロ》では甘い恋愛模様が生まれることを意図的に避けています。一方で、ホラー映画、フィルム・ノワール、怪獣映画が大好きなので、《ドロヘドロ》の冒頭では、トカゲ頭人身の怪物が人間の頭に噛みつき、記憶を失う直前に見た男、つまり復讐の対象を探すという場面が描かれます——この血なまぐさくダークなオープニングは、林田先生の好きな要素が完璧に集約されているのです。
5.半裸の女の子は最高林田先生はどのような要素がお好きなのでしょうか？《ドロヘドロ》の重要キャラクターの一人である恵比寿は、登場して間もなく……ポロリしてしまいます。それ以外にも、ニカイドウや能井といった女性キャラクターは非常に胸が大きく、豊かな谷間を頻繁にのぞかせています……。実はこれらは、林田先生が愛する要素の一つ、「半裸の女の子」を顕著に示しているのです。
《大ダーク》もこう見えて、中には「半裸」の女の子が登場します Image credit:timeout
林田先生が愛好する漫画には《サイレントメビウス》や《うる星やつら》があり、これらの作品には読者サービス的なセクシーなシーンが豊富に含まれています。その影響で、林田先生はビキニ姿のラムや、妖魔に襲われて服がはだけてしまう香津美のようなキャラクターを好きになりました。そのため、「描きたいものを描く」という精神を貫く林田先生は、《ドロヘドロ》とその後の作品《大ダーク》において、彼女が愛する巨乳でセクシーな半裸の女の子を数多く登場させているのです。
6.林田球先生はどのようなエンタメ作品がお好きなのでしょうか？小学校4、5年生の頃、林田先生は《AKIRA》と《となりのトトロ》という2本の映画が大好きでした——《ドロヘドロ》に登場する多くのキャラクターデザインが、《AKIRA》の作画スタイルに酷似していることからも、その影響が見て取れます。また、強大な怪物と可愛らしい少女の間に芽生える純粋な関係性の組み合わせは、《となりのトトロ》を彷彿とさせます。
残虐な画風の林田先生が、意外にも《ちびまる子ちゃん》のような《団地ともお》を好んでいるとは。 Image credit:U-NEXT
また、林田先生が最も愛し、数え切れないほど読み返した漫画作品には、《ドラゴンボール》、《ジョジョの奇妙な冒険》、吉田戦車の《ぷりぷり県》、長寿ファンタジー漫画《アタゴオル》、佐々木倫子の名作少女漫画《動物のお医者さん》、青春熱血相撲漫画《うっちゃれ五所瓦》、団地に住む子供たちの日常を描いた漫画《団地ともお》、そして、ホラーの巨匠・諸星大二郎が中国の怪異小説《聊斎志異》を漫画化した《諸怪志異》などがあります……。これら林田先生が愛する漫画には、格闘、ホラー、ファンタジー、心温まる物語、さらには懐かしいホームコメディなど、様々なジャンルが含まれていることがわかります。これらの大きく異なるジャンルが混ざり合い、林田作品の独自性を生み出しているのです。
林田先生はマーベル・シネマティック・ユニバースの映画もほとんどが好きで、そのために原作のマーベル・コミックも手に入れて読んだそうです（ただし、言葉の壁があってストーリーはあまり理解できなかったとのこと）。また、《ブレイキング・バッド》、《ボージャック・ホースマン》、《ロー&オーダー》、《ツイン・ピークス》、《X-ファイル》、《Dr.HOUSE》、《ナルコス》といった数々の名作アメリカドラマもお気に入りです。アメリカドラマのより厳密なセリフ回し、ドラマの構造、伏線の張り方と回収の仕方などは、すべて林田先生の学びの対象となっています。彼女はアメリカドラマを流しながら作画することさえあり、創作のエネルギーをアウトプットすると同時に、創作のインスピレーションを吸収しているのです。林田先生は、これが名作を自分のものにする最良の方法だと考えています。
《ドロヘドロ》にも《ツイン・ピークス》の奇妙で不条理なスタイルが取り入れられています。 Image credit:Entertainment Weekly
もちろん、林田先生が観てきた作品は、ここで挙げた数をはるかに超えています。だからこそ、読者は林田作品を読む際に、もう一つの楽しみ方ができるのです。それは、《ドロヘドロ》の中に、どの神作が引用され、林田先生の奇妙な世界に落とし込まれているかを探すことです。
林田球先生は、まるでマイペースなジューサーのようです。彼女は数十年にわたり、自身が興味を持つもののエッセンスを吸収し続け、そして四方八方のエネルギーを結集させた極上の一杯を搾り出すのです。林田先生は巨大な漫画産業システムの奴隷ではありません。彼女はこの仕事を愛し、一人で作業を続けることにこだわり、自分が好きな作品を生み出しています。18年間にわたる《ドロヘドロ》の連載が終了したその時、林田球先生はすでに次回作《大ダーク》の誕生を決めていました。それは編集者や出版社の決定ですらなく、林田先生自身の決定だったのです……。なぜなら彼女は、「アタシは宇宙の作品が描きたいんだ」と思っており、たとえ作品全体のプロットや主人公をまだ構想していなくても、問題ではなかったからです。この決定には小学館の漫画部門の編集長も驚愕しましたが、彼らはなんと《大ダーク》というタイトルだけが決まっている状況で、大胆にも新作の情報を公開したのです。
《大ダーク》の連載が開始されたゲッサン（月刊少年サンデー）2019年4月号の表紙 Image credit:コミックナタリー
《大ダーク》という作品の舞台は広大な宇宙。物語は、その骨が「あらゆる願いを叶える」能力を持つ謎の少年が、彼の体を狙う敵を皆殺しにしていくというものです。《大ダーク》は宇宙冒険、ロードムービー、そしてフィルム・ノワールのテーマを融合させています。《エイリアン》、《テルマ&ルイーズ》、《デッドスペース》を愛する漫画家にとって、このような作品を描くことは何ら不思議ではありません。
日本の漫画界は次のステージへと進化を遂げています。林田球先生のような漫画家がますます増えており、彼らは過去の豊かなエンターテインメント文化という遺産をより積極的に消化し、そこから新たなテイストをミックスして再構築しようと試みています。林田球先生はその中でも傑出した存在であり、今なお神秘のベールに包まれています。そして私たちは、彼女の作品の結末を予測することは永遠にできません。この神秘性こそ、林田球先生が私たちに与えてくれる最高の贈り物なのかもしれません。それは、彼女の作品の次のページをめくるたびに得られる、あの驚きなのです。