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ガンダム・バルバトス
METAL ROBOT魂のメインシリーズの一つである『鉄血のオルフェンズ』から、ついにガンダム・バルバトス第1～第4形態が登場です。
METAL ROBOT魂のバルバトスは、最初に「ルプスレクス」が、その後に「ルプス」がリリースされました。ルプスレクスが発売された当初は大きな話題となりましたが、初期ロットは関節の保持力が非常に悪く、まるでふにゃふにゃのようで酷評されました。加えて、テイルブレードが遊んでいるうちにポロポロと落ちてしまうのも、実に悩ましい点でした。続く「ルプス」では関節の保持力が改善され、豊富な武装も付属し、誠意が感じられる素晴らしい出来栄えでした。その他のMETAL ROBOT魂のオルフェンズ機体も、その多くが良い出来栄えであり、まさに「メインシリーズ」と呼ぶにふさわしいでしょう。
そして今回のバルバトスですが、数年前にROBOT魂で第4形態がすでにリリースされています。ROBOT魂のクオリティとしても、すでにかなり良い出来でした。METAL ROBOT魂となり、「質」の面で飛躍的な向上が見られるのは予想通りですが、「ルプス」や「ルプスレクス」と比較しても、多くの優れた点があります。特に顕著なのは、バルバトスの方が手にした際の感触がより「がっしり」しており、プロポーションも「ルプス」や「ルプスレクス」より引き締まっている点です。
1. 遊びやすさを考慮した適切な設計
機体本体はバルバトス一貫のフレームを継承しつつも、多くの調整が加えられており、最大の変更点は腰部関節です。今回は非常にタイトで、遊び込んでもその「硬さ」が全く変わらないのは、驚くべき点です。
また、本機体は形態を換装できるため、多くのパーツを交換する箇所があります。そのため、遊んでいるとバルバトスが「ルプス」や「ルプスレクス」よりも少し大きく感じられますが、これがその理由です。交換可能な箇所は、主に左右の肩アーマー、左腕の肘、そして左腕の上腕アーマーです。
肩アーマーの交換は簡単なので、ここでは割愛します。左腕の上腕アーマーは、少し力を入れて押し出す必要がありますが、問題ない範囲です。
少し扱いが難しいのは左腕の肘です。説明書だけを見ると、「本当に腕を直接引き抜けるのか？」と疑問に思うかもしれません。はい、できます。そのまま引き抜くだけです。引き抜くのは難しくありませんが、難しいのは別の肘パーツを取り付ける際です。取り付けるには少し力が必要ですが、前腕を差し込む際にも力が必要です。しかし、左右両側に「ガード」があるため、作業中に誤って肘パーツ左右のガードを破損しないよう注意が必要です。
2. 安定したバックパックの懸架
背中に武装を取り付けても非常に安定しており、基本的に脱落することはないので安心です。
3. 2種類のディスプレイ用ジョイントパーツが非常に安定
股関節とリアアーマーにそれぞれジョイントパーツを取り付けることができ、全体的に非常に安定しており、脱落のリスクを心配する必要は全くありません。取り付けは安全で、取り外しも難しくなく、これは賞賛に値する点です！
4. 顔つきが格好良くなった！
これまでのバルバトスは、頭が小さく、目が見えにくく、プロポーションも少し小さいと感じていました。今回のバルバトスは、頭部が以前より少し大きくなり、その中の「目鼻立ち」も大きく造形されているため、より見やすくなっています。
以下、各形態について解説します。
バルバトス 第1形態。
最初に地下から現れ、メイスの一撃で敵を粉砕した機体です。左右の肩アーマーがなく、左右非対称の装甲は、寄せ集めのジャンク感を非常によく表現しています。もし機体にウェザリング塗装が施されていれば、さらに良かったでしょう。
続いて、バルバトスは敵機の左肩アーマー（緑色、未塗装）を奪って自身の機体に装着します。戦いながらジャンクパーツを拾い、自身に装備していくという戦い方は非常に面白いです。
バルバトス 第2形態。
その後宇宙に上がり、機体を調整する余裕ができました。両肩に敵機の肩アーマーを装着し、カラーリングも変更されています。この時、ストーリーに沿ってバルバトスは滑腔砲を装備します。
バルバトス 第3形態。
物語が進むと、バルバトスは敵機からワイヤークローを奪い、自身の腕に装備します。そのワイヤークローの色は機体のオリジナルカラーとは明らかに異なり（紫色）、全く違うからこそ、その寄せ集めの特徴が際立つのです。
バルバトス 第4形態。
その後、有力者と同盟を結び、より潤沢な資金と強力な技術支援を得て、バルバトスはより完全な状態である第4形態へと至ります。この時点で、左腕の肘と左右の肩アーマーは、バルバトス本来の姿を取り戻しています。ストーリーの展開上、この時点での武装は「メイス」「滑腔砲」「太刀（鍔なし）」です。
今後、胸部に「反応装甲」を、スカートアーマーにスラスターを装備した形態や、地上戦用の「ハイヒール脚」、そして最終決戦で上半身の装甲をパージして速度を上げ、太刀で第1期のボスを倒した戦闘ダメージ形態など、さらなる形態が期待されます。脚部装甲の換装が関わるため、おそらく「別機体」としてリリースされるのではないでしょうか？
各武装のプレイフィール
メイス
最も象徴的な武器であり、後のルプスレクスでも主力武器として使用されました。バルバトス自身の細身のフレームと、命知らずのスピードが組み合わさり、高い破壊力を持つ打撃効果を生み出します。敵を直接叩き潰す様は、まさに芸術です。メイスには長短2種類の柄があります。しかし、残念なことに、長い方の柄も十分に長くなく、遊んでいると少し短い感じがします。
片手で持つのは少し難しいですが、両手で持てば非常に安定します。様々なポージングと組み合わせることで、重厚な打撃シーンを演出できます！
メイスの先端にはパイルバンカーがあります。劇中の序盤で、片手でメイスを持ち、パイルバンカーで敵機を撃破するシーンは本当に最高でした！
レンチメイス
正規の武装ではありませんが、戦場で拾って即使用した武器です。造形は良く、保持感も良好です。
ワイヤークロー
またリード線を使ったギミックですが、個人的にはこの手のものはあまり好きではありません。とはいえ、写真は撮影しました。
太刀
今回は太刀が2本付属しており、非常に良心的です！個人的には、刀身がもう少し短くても良かったように感じます。少し残念な武器ですが、問題は武器自体ではなく、それを保持するハンドパーツにあります。今回のハンドパーツの設計は少し変わっており、刀をしっかりと保持できず、少なからず問題となっています。
滑腔砲
一部のファンからは塗装がされていないと批判されています。しかし私は、可動する砲身やグリップ、そして背中のサブアームに接続して使用するギミックなど、その設計を高く評価しています。プレイフィールは実に素晴らしいです。
総じて、この玩具の品質は非常に高く、『オルフェンズ』のファンにとっては必携のアイテムです。気軽に遊んでみたいという方にも、おすすめできる一品です。もしこのプロポーションで「ルプスレクス」と「ルプス」を再設計すれば、プレイフィールはさらに向上するでしょう。