今年ピクサーの「救世主」と称される『インサイド・ヘッド２』（Inside Out 2）は、世界中でディズニーとしては久しぶりの興行収入記録を打ち立て、現在では全世界歴代興行収入ランキングでトップ8に食い込む成功を収めている。これは2018年の『アベンジャーズ／インフィニティ・ウォー』（Avengers: Infinity War）と、パンデミック後唯一の作品である『スパイダーマン：ノー・ウェイ・ホーム』（Spider-Man: No Way Home）に次ぐ快挙だが、この空前の成功の裏には、ピクサーの多くのアニメーターたちの犠牲があったという。
『IGN』が本日報じたところによると、複数のピクサーの匿名アニメーターが『インサイド・ヘッド２』のアニメーション制作の裏側にあるプレッシャーを暴露。ある元従業員は、本作のポストプロダクション作業を急ぐため、「ピクサー史上最悪の残業期間」を経験したと語っている。
さらに、すべてのクリエイターのアイデアは、チーフ・クリエイティブ・オフィサーであるピート・ドクター（Pete Docter、下図）の承認を得る必要があった。彼の専門性が多くの映画の興行収入に十分に反映されているため、ほとんどの従業員は彼に対して不満を抱いていないものの、このような創作環境は元従業員から「不健全」だと批判されている。また、前作の監督を務めたドクターは、本作ではプロデューサーとしてクレジットされているだけだが、実際には共同監督として全工程に参加し、本作をピクサーにとって久しぶりの成功作に導いたと報じられている。
ハリウッドのストライキもピクサー内部の劣悪な環境を改善しなかったようだ。ある元アニメーターは、2023年9月の全米脚本家組合（WGA）のストライキ後から制作終了まで、残業が数ヶ月間続いたと語っている。制作の最後の4ヶ月間は、一部の従業員は週末も働いていたという。
「1、2ヶ月間は、アニメーターたちが週7日働いていたと思います。大量の制作スタッフが、これまで経験したことのないポジションに配置され……これはまさに恐ろしいことでした。」
情報筋によると、「人員削減の前、スタジオ内で最も一般的だったのは、上層部が恐怖に基づいて行動していると感じていることでした。彼らがしていることはすべて、自分たちの権力と地位を守るため……だから士気は非常に低く、誰もがもはや彼らが従業員の最善の利益のために会社を導くとは信じていませんでした。」
報道によると、ピクサー内部には特別な利益分配モデルがあり、映画の興行収入が「非公開のしきい値」に達すると、従業員はボーナスを受け取れるという。『インサイド・ヘッド２』は、最近このボーナス基準に達した数少ない作品の一つだが、制作完了後すぐに解雇された数百人もの従業員のほとんどは、このボーナスを受け取ることができなかった。
「私たちは一年中、そのボーナスのために努力していました。そのボーナスこそが、私たちがピクサーで働く理由であり、それに頼っていたんです」とある従業員は語った。別の従業員はこう付け加えた。「人事部からボーナスを受け取れないと告げられた時、まるでディズニーが私たちを追い出す前に、『くたばれ！』と言ったように感じました。」
2022年の映画『バズ・ライトイヤー』（Lightyear、上図）の興行収入が振るわなかった際、ディズニー内部ではその失敗が作中の同性愛要素に起因するとされたと報じられている。これにより、ドクターは「より大衆向け」なコンテンツに注力する方針に転換したという。この改革は『インサイド・ヘッド２』のストーリー設定にも反映されている。内部従業員によると、ピクサーはライリーのいかなる性的指向も極力曖昧にし、彼女と憧れのホッケーチームの先輩Valとの間に「起こりうるロマンチックな化学反応」を避けるため、二人の周囲の光や環境に大幅な修正を加え、非異性愛的な暗示を一切排除したという。
報道によると、ピクサー内部では、より遅いペースで、より少ない人員で映画を制作する新しい制作プロセスが導入されたが、従業員は、このやり方は実際には逆効果だと認めている。なぜなら、初期の開発と脚本作成のプロセスを遅らせ、結果として制作後期のスケジュールをよりタイトにしてしまうからだ。しかし、ドクターはこのモデルが『インサイド・ヘッド２』の成功をもたらしたと考えており、そのためピクサーの次なるオリジナルアニメーションで、同様に監督交代などの不吉な兆候に見舞われている『星つなぎのエリオ』（Elio）も、この作業モデルが踏襲される予定だという。
一部の元従業員は、ピクサーが『星つなぎのエリオ』の制作過程で再び同じ過ちを繰り返していると主張している。「彼らは何も学んでいません。現役の従業員から聞くフィードバックも同じです……相変わらず、誰もが『星つなぎのエリオ』を救おうと、狂ったように残業しています。」
via： IGN