世界的に有名なデンマークのLEGO玩具会社と聞いて、ホビーファンの皆さんが心に思い浮かべる第一印象は何でしょうか？大成功を収めた玩具ブランド、SYSTEM（システム）、優れたブランドイメージ、多様で膨大な製品種類……。これらはすべてLEGOの強固なブランド価値ですが、しかし、現在これほど成功している玩具会社であっても、当時は失敗した戦略や、首をかしげるような商品も存在しました。本日は、私たちトイジャーナル編集部と一緒に考古学的に掘り下げてみましょう！レゴがかつて発売した、非常に意外な玩具たちを見ていきましょう！
レゴ社の歴史にある程度詳しいホビーファンなら、レゴが西暦2000年代初頭に経営難に陥っていたことをご存知かもしれません。80年代末から始まったビデオゲームの波は、90年代には子供たちの注意を完全に引きつけていました。レゴは当時、子供たちの心を取り戻すため、様々な商品を精力的に発売し、さらに2000年代以降は伝統にとらわれず、枠を打ち破るような商品を作り始めました。GALIDOR、Jack Stone、そしてホビーファンの皆さんが比較的よくご存知のバイオニクル（BIONICLE）シリーズなど、最もレゴらしくないレゴ商品の多くはこの時代に誕生しました。
本日は、2000年代初頭に発売されたそれらの奇妙な商品たちを、現在の視点から簡単に分析しながら見ていきたいと思います。それでは、西暦2002年、GALIDOR誕生の時代へと一緒に戻り、レゴの知られざる一面を深く掘り下げていきましょう！
■ GALIDOR（2002）まずは、先ほど触れたGALIDORシリーズです。Thomas W. LynchとLEGOグループが共同制作したSFテレビシリーズ《Galidor: Defenders of the Outer Dimension》を題材に作られたレゴ商品ですが、現在ではレゴ史上最悪の商品、レゴの黒歴史とまで言われることがあります。その理由は、この先を読み進めていただければお分かりいただけるでしょう。
Galidorシリーズの大きな核となる要素は、主人公 ニック・ブルートゥース（そう、彼の名前はBluetoothです）がOuter Dimension（外部次元）に入った後に手に入れた能力：グリンチです。
ニックはグリンチの力で自身の四肢をエイリアンや、さらには機械のパーツと接続することができ、レゴの商品もこの設定を忠実に再現できるデザインとなっていました。一見すると特に問題ないように思えます。なぜなら、分解と再構築は元々レゴブロックの核となる魅力だからです。しかし、GALIDORの商品は従来のブロックと全く互換性のない新しいパーツを採用しており、さらに当時のアクションフィギュアブームに対応して、パーツには曲がる関節が組み込まれていました。これらの要素が合わさることで、GALIDORは当時のレゴブランドに慣れ親しんだ人々にとって「これは私の知っているレゴではない」と感じさせる商品となったのです。
▼ テレビシリーズ《Galidor: Defenders of the Outer Dimension》。
來源：imdb
主人公ニックを基に作られた以下の2種類の玩具は、ニックの全ての身体パーツを自由に分解し、様々な機械やエイリアンの身体を外付けできるようになっています。アクションフィギュアの視点から見れば、優れたプレイバリューを持っているかもしれませんが、全体の造形は非常に微妙です。さらに注目すべき点として、この製品は依然として低年齢の子供たちを主な顧客としていました。しかし、子供たちが新しい玩具を手に入れて興奮しながらパッケージを開けた後、中から出てくるのは、まるでバラバラになった人間の身体パーツです。想像するだけでも「レゴ！君たちは子供たちを大切にしているんじゃないのか！？これでいいのか！？」と感じてしまいます。
▼ 8310 ニック・ブルートゥース
▼ 8313 ニック・ブルートゥース デラックス
レゴは同時に、低頭身比率のバージョンも発売しました。主人公のニックの他に、船の整備士であるイェンス、物語の主要な悪役であるゴーム、そしてニックの顧問であり両生類種族の最後の生き残りであるユーリピデスが登場します。当時のレゴ社内の雰囲気では、おそらく上層部や製品デザイナーはこれを非常に意欲的な商品だと考えていたのでしょうが、それは…おそらく「非常に意欲的」という点に留まっただけだったのかもしれません。
厳密に言えば、GALIDORのパーツは確かに一部が現在のテクニック（Technic）シリーズのパーツと共通しており、一部の球体関節のデザインは現在まで受け継がれています。しかし、GALIDORの大部分の取り外し・再組み立て可能なパーツは、GALIDORシリーズに限定された単一性が非常に強く、これらのパーツを基に何かを創造することは困難でした。ましてや、従来のレゴブロックと組み合わせて遊ぶことなどできませんでした。これらのユニークなパーツは、レゴブロックが子供たちの創造力を刺激するという本来の意図に大きく反していたと言えるでしょう。
GALIDORは、従来のレゴブロックから大きく逸脱しただけでなく、テレビシリーズの出来も平凡でした。商品とコンテンツが相乗効果を生み出せず、GALIDORは短命なシリーズとなってしまいました。そして、その後の数年間、「最悪のレゴ」に関する話題が上がるたびに、GALIDORは決まって槍玉に挙げられるようになり、このシリーズは意外にもベテランプレイヤーの間で広く知られるようになりました。
■ ジャック・ストーン（2001 - 2003）次にご紹介するジャック・ストーン（Jack Stone）シリーズは、当時のレゴタウンシリーズ商品の後継として位置づけられます。レゴ世界の都市にヒーロー要素を注入し、犯罪と戦い、災害救助や消火活動など、ジャック・ストーンがいれば全て解決するというコンセプトでした。
ジャック・ストーンのテーマ内容は、私たちに馴染み深いシティ（City）シリーズと非常によく似ており、警察と泥棒の追跡、消防活動、輸送機、警察本部などが含まれていました。当時のジャック・ストーンの大きなセールスポイントは、従来のレゴミニフィギュアとは異なる新しいスタイルのキャラクターフィギュアでした。従来のレゴミニフィギュアよりも大きなサイズであることに加え、髪、頭部、胴体、脚部が分離できないデザインとなっていました。短命なシリーズではありましたが、ジャック・ストーンは単純な20数種類のセットの他に、歯ブラシやアニメーションビデオなどの周辺商品も発売され、現在でもジャック・ストーンに魅了されている熱心なファンが数多く存在します。
▼ 下図左は品番3901のジャック・ストーン ビデオ、右はコルゲート（Colgate）とコラボレーションして発売されたジャック・ストーンの歯ブラシです。
▼ 2001年のジャック・ストーン テーマシリーズの広告です。
しかし、数ある「最悪のレゴセット」に関する議論や共有の中で、常に槍玉に挙げられるジャック・ストーンの商品が一つあります。それが品番4612のスーパーグライダーです。見た目が全くスーパーではないことに加え、グライダーの翼が紙製であるため、この商品は良好な状態で保存するのが困難でした。特筆すべきは、このスーパーグライダーには日本の食品会社カバヤ食品株式会社とコラボレーションして発売されたプロモーションバージョンがあり、パッケージボックスには日本語とカバヤ社のロゴが印刷されていました。今となっては、筆者はこの一箱をぜひともコレクションしたいと思っています！
■ LEGO BIONICLE レゴ バイオニクル（2001 - 2010，2015 - 2016）次に紹介するレゴ バイオニクルシリーズは、その知名度がこれまでの2シリーズよりも格段に高いことでしょう！レゴ バイオニクルのキャラクターとGALIDORのニック人形は、製品デザインにおいて可動フィギュアに近づくという共通点があり、どちらも非常にレゴらしくない造形をしていますが、この2つのシリーズは、背景ストーリーの完成度や研究開発プロセスなど、その発展において全く異なると言えます。
まず、レゴ バイオニクルは、子供たちを惹きつける魅力的なストーリーと設定を持っています。これには、「自然の力」を持つ6人の戦士（トーア）、力を強化できるマスク、邪悪な敵との戦いといった要素が含まれます。そして、架空の舞台である「孤島マタ・ヌイ島 (Mata Nui)」は、子供たちの好奇心を大いに刺激しました。レゴは、ゲーム、コミック、小説といった多様なメディアを利用して、レゴ バイオニクルのストーリーを伝え、豊かにしていきました。現在でも、Netflixでレゴ バイオニクルのアニメーションを検索することができます。
▼ 以下の2体は、2001年のレゴ バイオニクルシリーズに登場した最初の6人の自然の力を持つ戦士のうちの2体です。製品番号8534の火の戦士：タフー（Tahu, Toa of Fire）と、製品番号8535の気の戦士：リーヴァ（Lewa, Toa of Air）です。
▼ 小さい頃に私が持っていた気の戦士リーヴァを例にとると、これらの自然の力を持つ戦士たちは、球体関節を利用することで、これまでのレゴキャラクターをはるかに超えるアクション表現が可能であることがわかります。同じ規格のジョイントや関節パーツを使うことで、想像力を働かせ、あなた自身の力を注ぎ込んだ唯一無二のクールな戦士を創造することができます。
魅力的なストーリーに加え、レゴ バイオニクルは商品開発の方法やスケジュールにも変化をもたらしました。日本の作家、蛯谷敏氏が執筆した『レゴ：小さなブロックが大成功、おもちゃで富の帝国を築く秘訣』という書籍によると、BIONICLEの商品主導権はより大きく子供たちの手に握られており、子供たちの意見がデザイナーの目標となりました。さらに、多様なメディアによって積み重ねられた豊かなストーリーに対応するため、製品開発期間は従来の2年から約半年に短縮されました。その結果、BIONICLEは当時史上最高の収益を上げたオリジナル製品となり、このテーマは10年にもわたるロングセラーシリーズとなったのです。
▼ 上記の単体キャラクターを主軸とした商品以外にも、レゴは2005年に製品番号8759の「メトロ・ヌイの戦い (Battle of Metru Nui)」を発売し、より精巧なサイズの自然の力を持つ戦士の人形を製作しました。多数のキャラクターと巨大なクハガラ（Kahgarak）を利用することで、壮大な叙事詩的バトルを再現できます。今から見ても、発売から20年近く経つこのセットは、依然として非常に魅力的です。
レゴ バイオニクルは確かに成功を収め、レゴで最もユニークで最も売れたシリーズとなりましたが、2009年にレゴ社は本シリーズの収益低下や新規顧客の不足などの要因により、2010年に最後のシリーズ商品を発売すると発表しました。2015年から2016年にかけて一時的に復活した以外では、レゴは2023年に、現代のパーツで再解釈されたバイオニクルテーマの購入特典（GWP）セット「40581 Tahu and Takua」を発売し、古くからのファンを懐かしませました。
■ LEGO Dinosaurs（2001）レゴの人形以外にも、レゴから発売される特殊な造形の動物たちは、多くのプレイヤーにとって非常にコレクション価値の高いカテゴリーです。猫、犬、鳥だけでなく、近年では美しいプリントが施された蝶、新色のカエル、精巧なフクロウなどがありますが、恐竜レゴは、いつの時代もロマンそのものです！特に近年のジュラシックテーマ商品は、購入理由がほとんど恐竜であると言っても過言ではありません！それでは、今回は20年以上前に遡り、2001年にレゴが発売したLEGO Dinosaurs商品を見ていきましょう。
まずはこちらの、製品番号5090～5093のアンキロサウルス、イグアノドン、ブラキオサウルス、ディメトロドンの赤ちゃんです。様々な優れた恐竜レゴ人形を見てきた後だと、この4体の恐竜の赤ちゃんの造形はかなり微妙と言わざるを得ません！特製の頭部、腕、尻尾以外は、胴体と脚部が基本ブロックで表現されており、見れば見るほど奇妙な雰囲気が漂いますが、この非常に年代を感じさせる魅力は、今となっては実に魅力的です！よく見ると、この4種類の恐竜は異なるタイプであるにもかかわらず、頭部は基本的に同じものが共用されていることにも気づきます（笑）。
上図の4種類は当時、比較的小型の恐竜でしたが、同時にレゴからはこの6720のような大型恐竜フィギュアも発売されていました。全体の姿は、私たちがよく知る現代のバージョンに非常に近く、凶悪な赤い瞳のプリントが最高にクールですね！
当時のパッケージボックスも特筆すべき点です。黒いプラスチック製のハードケースは、まるで恐竜の化石のようなデザインで、上蓋は台座としても機能し、恐竜を組み立てた後にディスプレイできるという、非常に面白い趣向ですね。
■ LEGO Sports（2000 – 2007）レゴは近年、サッカー場をテーマに、2020年に約4000ピースの「10272 オールド・トラッフォード」を発表したほか、2021年と2022年にはそれぞれ5000ピースを超える「10284 カンプ・ノウ」と「10299 レアル・マドリード – サンティアゴ・ベルナベウ・スタジアム」をリリースしています。しかし、スポーツタイプのレゴ商品は、20年以上も前から展開されていました。
例えば、下の写真の製品番号3401「シュート・アンド・スコア (Shoot 'n' Score) 」は、2000年に発売されたミニプレイセットで、筆者自身の幼い頃の思い出でもあります。スプリング付きの特殊なキック台座にミニフィグをセットし、サッカーボールを置いて「指」で押してキックの爽快感を味わえるだけでなく、ゴール枠に合わせて精度を磨くこともできます。もし友達や兄弟姉妹がいれば、もう一人がゴールキーパーを操作することで、レゴとサッカーが融合した魅力を手軽に同時に楽しむことができました。
画像出典：Bricker
▼ しかし、当時も今となっては首を傾げてしまうような商品が多数登場していました。例えば、下の写真のサインボード（Sign Board）、ベンチ（Bench）、ドリンクケース（Bottle Case）などです。
▼ まさかサッカーボール2個だけでポリバッグを出すとは！床の妖精たちが、一度蹴ったら戻ってこないサッカーボールを虎視眈々と狙っているとでも思ったのでしょうか？それならいっそ5個セットにしてほしいものです！
サッカー以外にも、バスケットボールの商品は2003年から発売され始めました。例えば、製品番号3550の「ジャンプ・アンド・シュート (Jump and Shoot) 」は、ゴールリングという特殊なパーツを持つ商品で、当時の数あるレゴ商品の中でも、男の子たちの心の中で最も特別なアイテムだったのではないでしょうか。幼い頃の筆者も例外ではありません（笑）。今でも、どれだけ何度もバスケットボールをリングに入れたか覚えています。
▼ もちろん、バスケットボールは団体競技ですから、友達と一緒に遊んでこそ本当のバスケットボールですよね！レゴはかつて2対2の「3431 ストリートボール 2 vs 2」や「3432 NBA チャレンジ」も発売していました。ここで、目の肥えたトイファンの方ならきっとお気づきでしょう。これらのセットの選手ミニフィグの下半身は、どうやらくり抜き加工が施されているようです。なぜこのようなデザインになっているのでしょうか！？
ジャジャン～～！答えはこちらです！ミニフィグの脚部に内蔵されているのはスプリングです。これは、レゴミニフィグに画期的な遊び方をもたらすために完成された偉大なデザインだったのです。コートの中でレゴミニフィグを操作して、パスやシュートができるのです！！レゴミニフィグとバスケットボールの遊びを組み合わせ、ただ集めるだけでなく、今日の遊びの視点から見ても非常に面白いですね！しかも、ボードを使ったシュートまで体験できるなんて、最高にクールです！ちなみに、当時のレゴデザイナーによる選手ミニフィグの顔のデザインは、かなり奔放なデザインだったと言えるでしょう（笑）。
▼ 選手カードと合わせて発売された選手コレクション「NBA Collectors」は、今となってはまさに超ドリーム商品ですね！
上記の5つのシリーズをご覧いただいたところで、編集部がさらに面白いレゴ商品をもう一つご紹介します！それは1993年に発売された、品番1874の「Polly Pick-Up」です！この非常に年代を感じさせる大きなアイテムは、実は散らばったレゴを片付けるためのものなんです！
外箱に示されているように、取っ手を握って前に押すだけで、このPolly Pick-Upは内部の回転ブレードを使ってレゴパーツを「取り込み」、その後、上部後方の赤い底板を取り外せば、パーツを一つ一つ分類できるんです～レゴ社はブロック商品を販売するだけでなく、片付け方まで考えてくれているなんて、本当にすごいですね！
以上が、編集部が個人的に非常に面白く、そして珍しいと感じたレゴ商品です～もちろん、上記の5つのシリーズ以外にも、レゴは予想外の楽しいシリーズをたくさんリリースしています。例えば、コマ撮りアニメーションを自作できる「LEGO Studios」、バイオニクルの前身とも言える「LEGO Slizer (Throwbots) 」、そして地底世界をテーマにした「Lego Power Miners」などです。また機会があれば、ぜひ玩具ファンの皆様とじっくり語り合いたいと思います～もし、あなたがどのマイナーで特殊なシリーズに興味があるか、ぜひコメント欄で一緒に語り合いましょう。
画像出典：Brickset、BrickEconomy、Brick Owl