CD PROJEKT REDが開発中の『ウィッチャー』シリーズ第4作（コードネーム：ポラリス）について、先日開催された「The Game Awards 2024」で初のトレーラーが公開され、新たな主人公が「シリ」であることが正式に発表された。また、『ウィッチャー』三部作の主人公「ゲラルト」も、次回作『ウィッチャー4』に登場することが示唆されている。
現時点で『ウィッチャー4』に関する情報はまだ少ないものの、公開されたトレーラーからは、シリが「草の試練」を乗り越え、ウィッチャーになったことが推測できる。
今後のさらなる情報公開が待たれる中、本作のゲームディレクターを務めるセバスチャン・カレンバと、ナラティブディレクターのフィリップ・ウェーバーが、海外メディア『Eurogamer.net』のインタビューに応じ、『ウィッチャー4』に関するいくつかの具体的な詳細を明かした。
シリは大人になった？『ウィッチャー3』から何年後の物語か
まずファンが最も注目しているのが、新主人公「シリ」の姿だ。公開されたトレーラーでは、10年前に発売された『ウィッチャー3 ワイルドハント』の頃とは異なり、成長してより成熟した外見になっている。これは一部のファンが指摘するような「ポリティカル・コレクトネス」の影響ではなく、純粋に年齢を重ねた結果であるようだ。
『Eurogamer.net』が、『ウィッチャー3』の出来事から何年が経過し、シリがこれほど年上の姿になったのかと尋ねたところ、ゲームディレクターのセバスチャン・カレンバは「具体的な時間は言えませんが、『数年』が経過したことは確かです」と回答。
「ええ、基本的に数年後です」とフィリップ・ウェーバーも同意した。
『ウィッチャー3』に公式エンディングは存在するのか？
『ウィッチャー3 ワイルドハント』には、大別して3つのエンディングが存在する：
1. シリが生存し、ウィッチャーになる。
2. シリが生存し、女皇になる。
3. シリが白き霜と対峙し、生死不明となる。
『ウィッチャー4』のトレーラーからすると、開発チームは『ウィッチャー3』のいずれかのエンディングを正史として設定したのだろうか？その場合、他のエンディングはどう扱われるのか？この問いに対し、フィリップ・ウェーバーは次のように答えている：
「具体的にどう扱うかについては、まだ詳しくお話しできません。その点については、後日改めて説明します。しかし、現時点でお伝えできるのは、前作でプレイヤーが下した全ての決断を尊重するつもりだということです。もちろん、原作者アンジェイ・サプコフスキによる原作小説での描写も含まれます」
「これらの要素をどのように具体的に表現するかは、コードネーム『ポラリス』で語られる物語の一部です。ですので、この点については将来さらに詳しく説明します」
原作者アンジェイ・サプコフスキは制作に参加する？シリがウィッチャーになる設定を本人は認めているのか？
開発チームは『ウィッチャー4』が原作小説に準拠すると述べており、過去には前日譚小説『ウィッチャー 嵐の季節』を例に挙げていた。このことから、『Eurogamer.net』は原作者アンジェイ・サプコフスキが新作の開発に参加するのかを尋ねた。
「彼は基本的に開発には参加しません」とセバスチャン・カレンバは語る。「つまり、コンサルタントやその他の役職でゲーム制作に関わっているわけではありませんが、我々は彼と緊密な関係を保っており、時々会って制作に関する事柄について話し合っています。全体として、彼は我々が築き上げる『ウィッチャー』の世界観を非常に信頼してくれており、その点では良いコンセンサスが得られていると思います」
しかし、CDPRが過去に述べたように、シリがウィッチャーになることやゲラルトに関する物語は、原作小説にヒントを見出すことができる。では、ゲームでこのようなストーリー展開を描くことを、原作者であるサプコフスキは認めているのだろうか？この問いに、ウェーバーはこう答えた：
「この質問には、明確な答えがあります。それは、アンジェイ・サプコフスキ自身がよく口にする言葉でもあるのですが、『答えは小説の中にある』ということです」とフィリップ・ウェーバーは続ける。「サプコフスキはシリを頻繁にウィッチャーと呼んでいますし、原作ではゲラルトでさえ彼女を『ウィッチャー』と呼びます。このこと自体が、シリがウィッチャーであることに対するサプコフスキの見解を物語っていると思います」
シリが主人公であることや、その外見に対するファンの不満にどう向き合うか？
『ウィッチャー4』の初トレーラー公開後、主に「シリ」に関する様々な設定に対して一部から批判の声が上がった。彼女の成熟した外見に不満を持つプレイヤーもいれば、彼女が主人公となりウィッチャーになること自体に否定的な意見もある。こうした「反発」にどう対処するのかも、『Eurogamer.net』が関心を寄せた点だ。
この現象について、フィリップ・ウェーバーは次のように応じた。「寄せられた意見の中には、もっともな懸念もあると思います。私自身は、こうした反応はプレイヤーの皆さんがこのゲームに情熱を注いでくれているからこそだと考えていますし、もちろん、提起された問題については我々自身も自問自答しています」
「ただ、改めて強調したいのは、我々がこれまで作ってきたものは全て原作に忠実であるということです。アンジェイ・サプコフスキの小説、そして『ウィッチャー』三部作の設定、これらを基礎として創作したいと考えています。ですから、自分たちが楽しむためだけに、好き勝手に内容を作り上げているわけでは…決してありません。我々は真剣にこのゲームと向き合い、良いものに仕上げたいと心から思っています」
「同様に、一部のプレイヤーがゲラルトの続投を望んでいることも理解できます。正直なところ、私自身も一生ゲラルトのゲームを作り続けて、満足してこの世を去りたいとさえ思います」
「しかし、私にとっても、CDPRの全メンバーにとっても、シリが秘めるポテンシャルは本当に心躍るものです。彼女のキャラクター性やその立場は、ゲームプレイに多くの可能性をもたらしてくれます。ですから、今なお懸念を抱いているプレイヤーの皆さんに対して我々ができる答えは、準備が整った時に、完成したゲームそのもので我々の真摯な姿勢を証明することです。結局のところ、行動は言葉よりも雄弁ですから」
via： Eurogamer.net