人気配信者でありVTuberの「総長」ことKsonさん（@ksononair）。ユーモアあふれるトークと企画で、多くのファンを魅了し続けています。
そんな彼女が、先日「文春オンライン」のインタビューに応じ、VTuberという仕事やこれまでの活動経験について赤裸々に語りました。一見華やかに見えるVTuberの世界ですが、突然の活動休止や引退も珍しくなく、誰もが思い描くような夢の世界ではない、とその実情を明かしています。
かつては大手VTuber事務所に所属し、現在は「VShojo」のメンバーとして活動するksonさん。インタビューでは、事務所を辞める決意をしたきっかけや、「もしかして今、私そんなに楽しくないかも？」と気づいた瞬間、そして長く活動を続けるための秘訣について語ってくれました。
—— オーディションで事務所に入られたんですか？
kson：はい。当時は大きな事務所が2つくらいしかなくて、それぞれに10分くらいの動画を送ったんです。そしたら片方の事務所が翌日に連絡をくれて。もう片方からは1週間後くらいに「お話したいです」って連絡が来たんですけど、その時にはもう最初の事務所に決めていたので、お断りしました。もし違う選択をしていたら…なんて、パラレルワールドを想像しちゃいますね（笑）。
—— 2020年頃のVTuber事務所って、どんな雰囲気だったんですか？
kson：自由…というか、完全に放任でしたね（笑）。今はずいぶんルールも厳しくなったみたいですけど、当時は本当に縛りがなかったです。
—— まさに「野放し」状態だったと。
kson：基本的に、事務所から指定された3Dモデルのアプリをダウンロードしたら、「あとは好きにやっていいよ」って感じでした。実は私、もともと別のキャラクターでデビューする予定だったんですよ。でも、色々あって全く新しいオリジナルモデルでデビューすることになって、結果的に半年もデビューが遅れちゃったんです。だから、私の同期はもうほとんど残ってないんですよね。
—— そこでもまた「もしも」のパラレルワールドが…？
kson：でも、オリジナルキャラクターでデビューできたのは、私にとっては幸運でした。少なくとも見た目は自分の個性に合わせられましたから。あくまで私の感覚ですけど、用意されたモデルの「中の人」として活動するのと、自分のスタイルに合わせてモデルを作ってもらうのとでは、プレッシャーが全然違うと思うんです。私、自分と違う性格のキャラクターを演じるのが苦手なので、もしガチガチにキャラ設定が決まっていたら、もっと大変だったかもしれません。
—— 大手事務所ほど、自分の好きなキャラクターで活動するのは難しいイメージがあります。
kson：そうですね。事務所が設定したキャラクターに合わせて、一生懸命そのイメージ通りの性格を演じようとして、結果的に自分を押し殺しちゃう人もいます。私は幸運にもキャラクターや活動方針を自由に選べましたけど、逆に「自由すぎる」のがつらいっていう人もいて。この辺のバランスは本当に難しいですよね。
—— 他のVTuberさんとの交流はありますか？
kson：ありますよ！VTuberって、この業界ならではの悩みが多いんですけど、そういうのって業界外の人にはなかなか話せないじゃないですか。だから、みんなで集まるとすごく話が弾みます。現役の子も、もう引退した子も、たまに一緒に集まったりしますね。
—— どんなお話をされるんですか？
kson：「このブーム、一体いつまで続くんだろうね？」っていうのは、毎回鉄板の話題ですね（笑）。
—— 視聴者数を増やすために、何か戦略を立てたりはしないんですか？
kson：最初はアナリティクスとか全然見てなかったですね。YouTubeにそういう機能がついてからも、あまり気にしていませんでした。VTuberって、見てくれている人が100人でも1000人でも1万人でも、配信している側からは実感がないんですよ。唯一わかるのは、コメントが増えてチャット欄の流れが速すぎて読めなくなることくらい（笑）。でも、長く続けているVTuberさんって、大体みんな同接数とかにはこだわってない気がします。
—— 数字を気にしないとしたら、何を大切にしているんでしょうか？
kson：通常は「自分が楽しいかどうか」ですね。視聴者の数って、自分の思い通りにコントロールできるものじゃないから、数字とか収益を気にしすぎると、心が折れやすくなっちゃうんです。長く活動できている人は、「自分が好きなことをやって、楽しければそれでOK」っていうスタンスの人が多いと思います。
—— 活動していて、つらいと感じたことはありましたか？
kson：事務所にいた最後の頃ですかね。あの時はもう「楽しい」とか考える余裕もなかったです。
—— 差し支えなければ、2021年に事務所を辞められた理由を教えていただけますか？
kson：詳しいことはあまり話せないんですけど、当時、ちょっとした問題が起きてしまって…。その状況が、「私個人を守るか」「全体を優先するか」の二択を迫られるようなものだったんです。そうなると、他の人たちにも影響が出てしまう。私は誰も困らせたくなかったので、「じゃあ、私が辞めるのが一番いいな」って。VTuberという世界に自分なりに貢献できたと思うし、あの大きな波のど真ん中で、150%の力で駆け抜けられたことには本当に感謝しています。
—— 個人での活動に戻られて、より自分らしく、自由にできるようになったのでは？
kson：実は逆だったんですよ。2年くらい前かな、ふと「あれ？ 私、今そんなに楽しくないかも？」って気づいた時期があって。8年間活動してきて初めての感覚で、自分でもすごくショックでした。
—— どうしてそう感じてしまったんでしょうか？
kson：事務所を辞めて一人になった時、「ゼロから頑張らなきゃ！」って自分に言い聞かせていたんです。でも、その気持ちが強すぎたせいで、いつの間にか「自分が楽しむこと」よりも「数字や視聴者の反応」を過剰に気にするようになってしまって。結果、気づいたら楽しくなくなっていたんです。
—— そこから、どうやって気持ちを切り替えたんですか？
kson：配信の頻度を少し減らして、一人でひたすらゲームをしていました。
—— ゲーム実況としてではなく、純粋にプライベートで？
kson：そうです。もともと趣味がゲームなので（笑）。配信者の中には、配信外ではあまりゲームをしない人もいるみたいですけど、私は四六時中やっちゃうタイプで。例えば、VTuber界で一時期めちゃくちゃ流行った『ARK』ってゲームがあるんですけど、あれ、私がみんなに勧めるより前に、一人で1500時間くらいプレイしてたんです！当時は「これ配信に向いてるかな？」って確かめるためにこっそり遊んでたんですけど、結果的にみんなに勧めたらドハマりしてくれて、配信でも人気コンテンツになったのは嬉しかったですね。
—— 配信者が本当に楽しんでいるか、無理しているかって、視聴者にも伝わりますよね。
kson：めっちゃ伝わると思います。私も今でもよく他の人の配信を見ますけど、本当に自分のコンテンツが好きな人の配信って、見ているこっちも楽しくなる空気感があるんですよ。振り返ってみると、事務所時代も、独立してからも、2回とも150%の力で全力疾走しちゃったんですよね。だから今は、自分のペースでやっていくことを一番大事にしています。
長年の活動を経て、「自分が楽しむこと」の大切さに改めて気づいたというKsonさん。視聴者を楽しませるためには、まず自分自身が楽しまなければ長くは続けられない――。彼女の言葉は、これからVTuberを目指す人や、現在活動中の人、そしてファンにとっても、この世界のリアルな一面を教えてくれる、示唆に富んだものだったのではないでしょうか。
via： 文春オンライン