『ファイト・クラブ』や『セブン』などで知られる名匠デヴィッド・フィンチャーが、このほどXboxのために奇妙なスタイルで話題を呼ぶ広告「Wake Up」を監督した。
この広告の主人公は人間ではなく、擬人化されたネズミ。通勤し、働き、帰宅するという、現代人が慣れ親しんだ終わりのないような日常のリズムを繰り返す一日が描かれている。この広告はXboxとロマン・シャサン監督が共同で制作し、公式YouTubeチャンネルで公開されている。
この広告は、特定のゲームやハードウェアの宣伝というよりは、むしろ寓話だ。最終的に「Wake up the human inside（内なる人間を呼び覚ませ）」というメッセージで締めくくられ、視聴者に日々の機械的な生活から抜け出し、Xboxがもたらすエンターテインメント体験に没頭するよう促している。広告に登場する「ラットレース」の象徴的なイメージは明確で、現代人が現実のプレッシャーに囚われ、自己を探求する勇気を徐々に失っていることを示唆している。そして、ゲームこそがそのすべてから逃れる出口なのだ。
この広告は、Xboxとサムスンの最近の提携にも呼応している。サムスンOLEDテレビを通じて、プレイヤーは本体がなくても、テレビで直接Xbox Game Pass Ultimateをストリーミングし、クラウドゲームを体験できるようになった。これは、マイクロソフトがゲームプラットフォームを拡大し続け、より多くの人々がXboxエコシステムに簡単にアクセスできるようにしようとしていることを意味する。
フィンチャー監督のこの強烈なスタイルの広告は、過去にゲームブランドが発表した型破りなマーケティング作品を彷彿とさせる。例えば、PlayStationがPS3向けに制作した短編「This is Living」や、Xboxがかつて発表した「Life Is Short」の広告などだ。後者の広告では、赤ちゃんが生まれてから墓場まで一直線に飛んでいくという劇的な手法で人生の短さを表現し、ブランドの記憶に残ることを意図していた。
マイクロソフトが今年、新型携帯ゲーム機を発売するという噂がある中、この広告は単なる芸術的な創作実験にとどまらず、ブランド戦略の一環である可能性もある。この奇妙だが示唆に富む映像を通じて、Xboxは「私たちは単に本体やゲームを売っているのではなく、あなたの内側に眠る情熱を呼び覚ましているのだ」というメッセージを改めて伝えている。