『氷と炎の歌』（A Song of Ice and Fire）シリーズの著者ジョージ・R・R・マーティンが、自身のブログに投稿した最新記事が再び話題を呼んでいる。
今回、彼は亡き友人であり、著名なSF作家でもあったハワード・ウォルドロップの小説を原作とする新作アニメ映画を監修すると発表した。しかし、新作そのものよりも注目を集めたのは、彼が記事の中で、未完の『冬の狂風』（The Winds of Winter）についてファンから寄せられる批判の声に対し、強硬かつ容赦ない口調で自ら反論したことだ。
マーティンは、自身の投稿が『氷と炎の歌』シリーズと無関係な内容であるたびに、大量のネットユーザーから批判や罵詈雑言が寄せられることを認めている。彼は「これがウェスタロスについてでもなく、『冬の狂風』についてでもないという理由で、激怒する人がいることは分かっている」と綴った。
彼は続けて、ネットユーザーからの典型的なコメントを辛辣な筆致で模倣した。「お前はもうこの本を諦めたんだ」「書く気なんてないんだろ」「完成しても面白くない」「いっそ誰かに代筆させろ」「お前はもう年寄りだし、すぐ死ぬ」といったものだ。
こうした容赦ない批判に対し、マーティンは「私は本当にこれらのキャラクターを大切にしている。ウェスタロスも、『冬の狂風』も大切にしている」と反論。彼はスターク家、ラニスター家、ターガリエン家、さらにはティリオン、ヤーシャ、デナーリス、ダイアウルフ、そしてドラゴンにまで言及し、「彼らは私にとって、君たちが想像する以上に大きな意味を持っている」と語った。
しかし、自身の心情を吐露し、批判に反撃したものの、マーティンは『冬の狂風』の進捗については一切明かさなかった。彼が最後に同書について公に語ったのは2023年で、その時点でおよそ75%が完成していると述べていたが、発売日は未定のままだ。
今回マーティンが参加する新作『A Dozen Tough Jobs』は、友人ハワード・ウォルドロップの同名小説を原作としている。マーティンは長年にわたりウォルドロップを創作上の重要なパートナーと見なしており、二人は少年時代からSFファンジンを通じて知り合い、ウォルドロップが2024年1月に亡くなるまで数十年にわたり文通を続けていた。
マーティンは過去の多くの記事や回顧録『Dreamsongs』の中で、この深い友情について言及している。そのため、彼はこの作品を映画化することは、創作活動の一環であると同時に、親友への敬意でもあると考えている。
『氷と炎の歌』の読者は依然として『冬の狂風』の完成を待ち続けているが、マーティン自身は、この小説と最終巻となる『A Dream of Spring』（仮題）をもってシリーズを完結させることを繰り返し表明している。しかし、待たせている間も、彼には他の好きな創作活動やプロジェクトを追求する権利があることを、世間に理解してほしいと願っている。
「私は諦めていないし、諦めるつもりもない」とマーティンは文末に付け加えた。