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先日、エマ・ワトソンがポッドキャスト番組『On Purpose With Jay Shetty』のインタビューに応じた際、トランスジェンダーをめぐる問題で意見が対立し、J・K・ローリングと長年不仲であるとの噂について問われた。ワトソンは、たとえ立場が違ってもローリングを憎んでいるわけではないと明かし、お互いに腰を据えて話し合い、愛と敬意を持ち続けたいと語った。
このワトソンの発言を知ったローリングは、極めて激しい反応を見せ、Xに長文を投稿。ワトソンに対してどれほど失望しているかを、容赦なく綴った。
ローリングは投稿の冒頭で、「この件について多くのコメントを目にしたので、以下の点を述べたいと思います」と宣言。続けて、「私が創作したキャラクターを演じた俳優全員に、常に私と同じ考えを持つことを期待してはいません。それは、21歳の時に私を雇った上司に、今どんな考えを持つべきか確認しに戻るのと同じくらい馬鹿げたことです」と述べた。
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ローリングはさらにこう続ける。「エマ・ワトソンと共演者たちには、性自認のイデオロギーを受け入れる権利が完全にあります。その信念は法的に保障されており、彼らの誰かがそのために失業や暴力、さらには死の脅威にさらされることなど望んでいません。しかし、エマとダン（ダニエル・ラドクリフ）の2人は、ここ数年、私たちの過去の仕事上の関係が、私と私の見解を公に批判する特別な権利、いや、義務を与えていると信じていることを特に明確にしてきました。『ハリー・ポッター』シリーズの出演を終えて何年も経った今でも、彼らは自らを、私が創造した魔法の世界を代表する代弁者だと考えているのです」
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ローリングは嘆く。「10歳の頃から知っている相手に対しては、守ってあげたいという気持ちを振り払うのは非常に難しいものです。最近まで、私は広大で当惑させるような撮影現場で、子供たちに優しく言い聞かせてセリフを言わせた記憶から抜け出せずにいました。ここ数年、私は記者からエマの発言、特にポッドキャスト番組『The Witch Trials of J.K. Rowling』からのコメント依頼を繰り返し断ってきました。皮肉なことに、私は番組のプロデューサーに、私が言ったことのせいで彼女が責任を問われるようなことは望まないと伝えたのです」
続けてローリングはこう述べた。「以下で共有するクリップでは、司会者がエマのかつての魔女狩りのような発言を特に取り上げています。正直に言って、その発言は私にとって転換点でしたが、その後に起こったことは、発言そのものよりも人を傷つけるものでした。当時、エマは私に手書きのメモを人づてに送ってきました。そこにはたった一言、『あなたの身に起きていることを、とても気の毒に思います』と書かれていただけでした（彼女は私の電話番号を知っているのに）」
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ローリングは当時を振り返る。「当時、私に対する殺害、レイプ、処刑の脅迫は頂点に達しており、身の安全のために警備を強化せざるを得ず、常に家族の身を案じていました。エマは公然と怒りの炎を煽ったばかりだったのに、たった一言の気遣いで、私が彼女の心からの同情と善意を感じられると思ったのです」
ローリングは辛辣だ。「これは、富と名声に守られることなく大人の生活を経験したことのない人間の行動です。エマは実生活の経験があまりにも乏しく、自分がどれほど無知であるかに気づいていません。彼女がシェルターに住む必要は永遠にないでしょうし、男女混合の公立病院の病棟に入れられることもないでしょう。もし彼女が子供の頃に商業施設の更衣室を使ったことがあるとしたら、私は驚きます」
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ローリングはさらに、ワトソンがいかに世間知らずであるかを示す例を挙げた。「彼女が経験した『公衆トイレ』とは、実際にはドアの外に警備員が立つ個室のことです。彼女は、市営プールに新設された男女混合の更衣室で服を脱いだことがあるでしょうか？ 全ての女性へのサービスを保証しない国営のレイプ救援センターに助けを求める必要があるでしょうか？ 女子刑務所に収監された男性のレイプ犯と同じ監房で生活することになるでしょうか？」
ローリングは自身の境遇を例に挙げた。「私は14歳の時、大金持ちではありませんでした。エマを有名にした本を書いていた頃、私の生活は非常に貧しかった。だからこそ、エマが熱心に参加している、女性の権利を踏みにじる運動が、彼女のように特権を持たない女性や少女たちにとって何を意味するのか、私は自身の人生経験から深く理解しているのです」
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ローリングは最後にこう締めくくった。「最も皮肉なのは、もしエマが最近のインタビューで私を愛し、大切に思っていると公言しなかったら――彼女が発言を変えたのは、私を厳しく非難することが以前ほど主流の風潮に合わなくなったことに気づいたからだと私は疑っていますが――私はこれほど正直に書くことはなかったかもしれません。大人が、自分の友人の暗殺を頻繁に呼びかける過激な運動を助長しておきながら、その旧友の愛を得る権利があると主張し、まるでその友人が自分の母親であるかのように語ることは許されません。エマには私の意見に反対する権利も、私に対する感情を公に語る権利もあります――しかし、私にも同じ権利があり、私はついにその権利を行使することに決めたのです」