近年、コミック界では懐かしさとミーム文化が融合した議論が再燃している。『デッドプール』の共同制作者であるロブ・リーフェルドが描いた、90年代の物議を醸した『ヒーローズ・リボーン』版キャプテン・アメリカは、その誇張された、非常に特徴的なスタイルで知られている。中でも最も広く知られ、数えきれないほどパロディ化されてきたのが、あの「巨大な胸筋を持つ、人体比率を無視した」キャプテン・アメリカの姿だ。
先日、リーフェルドはX（旧Twitter）で、誰かから送られてきたという「リアル化バージョン」をシェアした。これはAIによって生成された可能性が高い。画像が公開されるやいなや、SNSでは熱い議論が巻き起こり、多くのファンが「異常」「不気味」だと指摘。中には、漫画的な誇張表現を無理やり実写の比率に当てはめた結果の「自然災害」だと形容する声もあった。
リーフェルドは投稿で「誰かが送ってくれたから、みんなにもシェアするよ」と綴り、この作品が引き起こすパロディ的な議論には慣れている様子で、その口調は軽快だった。彼はまた、問題は決して自身の原画にあるのではなく、「漫画的な誇張をリアルなスタイルに持ち込んだ」ことによる違和感だと強調した。
このプロモーションアートは、マーベル・コミックスが90年代に展開した『ヒーローズ・リボーン』というリブート企画で初めて登場した。リーフェルドはかつてComicbook.comのインタビューで、制作時に実写の参考資料は使わず、ただ「強くてパワフルなキャプテン・アメリカ」を描きたかっただけだと語っている。
彼は、当時ニューヨークで開催された発表会で、巨大なタペストリーに印刷されたこの作品が、会場の観客から熱狂的な反応を得たことさえあったと回想する。リーフェルドは、本当の批判の声はインターネットが普及してから現れ始めたと語る。「2000年代になって初めてネガティブな意見を聞くようになった。誰かがそれをミームにして、パロディを作り始めたんだ。でも、僕は全く気にしないよ。それがインターネット文化というものだからね」。
物議を醸すスタイルにもかかわらず、この作品のコレクター市場での価値は依然として高い。原画は2023年のオークションで13万2000ドルで落札された。リーフェルドはこれに大変驚いたと語り、多くの入札者が長年このイラストを愛してきた熱心なファンだったことを明かした。
「彼らは、これが自分たちにとって最高のキャプテン・アメリカだと言っていた。どうしても手に入れたかったんだろうね」。しかし、この高額落札が「批評家への復讐」と見なせるか問われると、彼は笑って否定した。「いや、僕は常にこの作品を好きでいてくれる人たちにだけ焦点を当てているんだ」。
特筆すべきは、リーフェルドが2023年のNYCCで『キャプテン・アメリカ #1』のトリビュート・バリアントカバーを描き下ろし、再び当時の誇張されたスタイルを披露したことだ。これはコレクターの間で争奪戦となった。
via： CBM