1990年代の『X-MEN』アニメシリーズの続編となる『X-MEN '97』がついに配信開始され、初回2話は視聴者から空前の高評価を得ています。旧作を引き継ぐ本作は、MCUのマルチバースに新たな可能性をもたらし、もちろんMCUファンをニヤリとさせるイースターエッグも登場しました。劇中では一体どのようなメッセージが示され、コミックから今後のストーリーの手がかりをどのように見つけられるのでしょうか？以下で一つずつ解説していきます。
1. マーベル・アニメーション 『X-MEN '97』のオープニングに登場するマーベルのロゴは、アニメーション部門であるMarvel Animationのロゴに変更され、背景には様々なクラシックなマーベルアニメシリーズが登場します。中には60年代の『スパイダーマン』アニメシリーズも含まれています。
その他、1978年の『ファンタスティック・フォー』アニメシリーズに登場するザ・シングも確認できます。 右下にはH.E.R.B.I.E.という名のロボットが登場。 これは当時、ヒューマン・トーチの実写映画化が計画されていたため、アニメでは使用できなかったことから（低年齢層の視聴者がヒューマン・トーチを真似て自ら発火するのを防ぐためという説もあります）、代わりに創造された第四のメンバーです。
MCUの『ファンタスティック・フォー』ティザーポスターでも、H.E.R.B.I.E.が登場することが確認されています。
1998年の『シルバーサーファー』アニメシリーズも登場。 このシリーズはマーベル・アニメーション史上最も短命に終わったシリーズの一つで、当時マーベルが破産を宣言したため、サバン・エンターテイメントとのアニメ制作協力が終了し、わずか1シーズンで打ち切りとなりました。 当初計画されていた『キャプテン・アメリカ』アニメシリーズも同様に頓挫しています。
『ホワット・イフ...?』に登場するウォッチャーは、将来的にこのシリーズもマーベル・アニメーション部門のシリーズに統合されることを示唆しているだけでなく、これらのアニメ宇宙がすべてウォッチャーが監視するマルチバースに属していることを暗示しています。
ちなみに、ウォッチャーは『X-MEN』や『ファンタスティック・フォー』など、複数のアニメシリーズにも登場しています。
2. クラシックなオープニングを復刻 本作のオープニングは、『X-MEN』アニメシリーズのクラシックなオープニングをリメイクしており、おなじみのテーマ曲も復活しました。 注目すべきは、新版のオープニングにはいくつかの制作上の変更点が見られることです。例えば、モーフ、ビショップ、マグニートー（第2話）が正式メンバーとして、オープニングのアニメーションに登場するメンバーとして加えられています。
さらに、現代の多様性を尊重する風潮に合わせた変更点もあります。例えば、センチネルから逃げる一般市民の中に有色人種が登場しています。
新旧のオープニングには他にどのような違いがあるか、海外のファンが比較動画を作成しているので参考にしてください。
3. ミスター・シニスター モーフの目に映った恐ろしい赤い点の姿、つまり本作のヴィランであるミスター・シニスターが、第3話以降に正式登場する予定です。
4. ニューヨークの街並み
オープニングのニューヨークのスカイラインで注目すべきは、本作が1997年を舞台としているため、9.11同時多発テロ事件がまだ発生しておらず、ワールド・トレード・センターのツインタワーがそびえ立っている点だ。
街中にもいくつかの興味深いイースターエッグが隠されている。例えば、一番左に縦に掲げられた看板は「ダ・コスタ・エンタープライズ（Da Costa）」。これはX-MENのメンバー「サン・スポット」ことロベルト・ダ・コスタの家族企業だ。
左から2番目の遠景に見える「ヴィスタコープ（VistaCorp）」は、メインユニバースでスコット・ラングがアントマンになる前に働いていた会社。彼は後に上層部の不正を暴くために潜入窃盗を行い、投獄された。
さらに奥の上方には「スターク・インダストリーズ」のロゴが見えるが、このユニバースのスタークがすでにアイアンマンになっているかは不明だ。
その下には、サムスンブランドに似たロゴで「矢志田コーポレーション（Yashida）」と書かれている。これは映画『ウルヴァリン：SAMURAI』に登場した日本の大企業だ。 ローガンが第二次世界大戦中に救った日本人将校、イチロー・ヤシダは晩年に日本の実業家となり、死期が迫る中、ウルヴァリンの治癒能力を自分に移植してほしいと願った。
5. WHiH テレビ局
本作ではニュース回顧の形式で、アニメ『X-MEN』第5シーズンの終盤でプロフェッサーXが国連で暗殺されたことが語られ、本作がその結末から1年後の出来事であることが示唆されている。
プロフェッサーX殺害を報じたニュースチャンネルは、MCUがオリジナルである「WHiHチャンネル」で、多くのMCU映画やドラマに登場している。
6. デイリー・ビューグル
「人類の友」組織の基地の外を『デイリー・ビューグル』の新聞が舞い、左上には「スパイダーマンはミュータントなのか？」という見出しが書かれている。 『デイリー・ビューグル』のロゴデザインはサム・ライミ監督の『スパイダーマン』シリーズに似ているが、版権がソニーにあるため、デザインは異なっている。
新聞の一面トップ記事は「ベネトンのミュータントファッションショー」。1965年に設立されたイタリアのブランド「ベネトン」は、地域、人種、言語の隔たりをなくすという理念で知られ、様々な社会、政治、人権、多様な文化に関する広告に力を入れている。 そのため、このアニメユニバースでは、人種を超えた多様な文化を重んじるベネトンが、ミュータントをモデルに起用してそのメッセージを発信するのは自然なことだ。
旧アニメ版を観たことがある視聴者ならご存知の通り、本作は90年代の『スパイダーマン』（1994年のテレビアニメ）と同じユニバースに属しており、両者は過去にクロスオーバーもしている。
7. サイクロップスの偽装降伏
サイクロップスは「人類の友」のメンバーにアイマスクを外され、わざと命乞いをするふりをして、基地全体を爆破した。この行動は、オリジナルアニメの第1シーズン第2話でセンチネルロボットと戦った時の状況を彷彿とさせる。
8. サンスポットとジュビリーの呼応 X-MENが「フレンズ・オブ・ヒューマニティ」の基地を襲撃し、捕らえられていたサンスポットことロベルト・ダ・コスタを救出。X-MENの基地に連れ帰り、治療と観察を行うこの一連の展開は、アニメ版シーズン1冒頭でジュビリーがセンチネルに追われ、X-MENに救われるシーンと呼応しています。
9. ビーストの蔵書 本棚には『動物農場』などの古典文学が見られ、これは明らかにビーストのコレクションです。オリジナルアニメ版のシーズン1第3話で、ビーストは逮捕・投獄された後、監獄でこの古典文学『動物農場』を読んでいました。
10. ゴールドボールズ サンスポットが「デンジャールーム」にいる時、ジュビリーが彼の能力について「体内から黄金の球を発射する」と推測しました。実際、「ゴールドボールズ」はコミックに登場するミュータントの一人で、本名はファビオ・メディナ。彼のミュータント能力は、体から黄金色の球を発射することです。
11. マドリプール サイクロップスとジーンが国連司令官とビデオ通話している際、相手がマドリプールに言及しました。『ファルコン＆ウィンター・ソルジャー』で初めて紹介されて以来、この無法地帯はMCU作品に継続して登場しており、「X-MEN」の登場が近いことを示唆しています。
また、劇中には「プリンセス・バール」という場所も登場しました。これはウルヴァリンがマドリプールに定住していた頃に設立したバーで、今後『デッドプール＆ウルヴァリン』にも登場する可能性があります。
12. マグニートーが後継者に 第1話は、マグニートーがプロフェッサーXのオフィスに現れ、教授が生前にX-MENの指揮を引き継ぐよう指名した遺言書を提示するシーンで終わります。これは1985年の『X-MEN』コミック第200号のストーリーを脚色したものです。
また、プロフェッサーXの遺言書『The Last Will And Testament Of Charles Xavier』は、2014年の『アンキャニィX-MEN』#3から引用されており、これはプロフェッサーXが2012年の『アベンジャーズ VS. X-MEN』ストーリーラインで不運にも命を落とした後の出来事に由来します。
13. 「前回までのあらすじ」 第2話冒頭の「Previously, on X-MEN」というナレーションは、もちろん旧アニメ版のクラシックな再現の一部です！
14. ジェノーシャ シリーズではミュータント国家ジェノーシャが言及され、後にマグニートーの尽力により国連の正式加盟国となりました。これは『X-MEN』シリーズにおいて非常に重要なミュータント関連の場所で、旧アニメシリーズや実写映画にも登場しています。
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15. ローグとマグニートー ローグとマグニートーの間には秘密の感情があり、マグニートーはローグの能力の影響を受けないという設定です。これはガンビットを驚かせただけでなく、視聴者もきっと驚いたことでしょう。しかし、このカップルの設定も実はコミックが元になっています。
1991年の『アンキャニィX-MEN』#274では、マグニートーがサベージランドをミュータントのユートピアにしようと計画し、一時的に超能力を失ったローグも彼と共にそこへ向かいました。しばらく共に過ごすうちに、ローグはマグニートーの善良な一面を発見し、二人は曖昧な関係に陥ります。しかし、マグニートーがサベージランドのリーダーであるザラダーンを殺害した後、ローグは彼への感情を再考しました。
『X-MEN：エイジ・オブ・アポカリプス』シリーズでは、二人は結婚し、一人の息子をもうけています。
16. マグニートーの裁判 マグニートーは国連軍に包囲され、自ら投降して裁判を受け入れました。この時の彼の手錠をかけられた姿は、コミック『The Uncanny X-Men』#200の表紙が元になっています。また、「マグニートーの裁判」はコミックで度々描かれるプロットです。
17. ストームの能力喪失 マグニートーを「X-キューショナー」の攻撃から救うため、ストームは自らを犠牲にして超能力を失ってしまいます。これによりマグニートーは理性を失い、衆目の前でX-キューショナーを制裁しました。ストームが超能力を失うこのエピソードは、コミック『The Uncanny X-Men』#185号で、ヘンリー・ガイリッチ（アニメでプロフェッサーXを殺害した犯人）が特殊な武器でローグを狙撃し、その武器がミュータントの能力を即座に奪うことができるという展開を改変したものです。しかし、ストームが自ら攻撃を受け止めたため、彼女が超能力を失ってしまいました。
ストームは発明家フォージに救われ、彼の故郷であるテキサス州ダラスへ連れて行かれます。二人は続く『ライフデス』の物語の中で、恋愛関係に発展します。しかし、同時にストームは、自分を傷つけた武器がフォージの発明であることを知り、二人の関係は危機に陥ります。それでもフォージは、ストームが能力を取り戻す方法を見つけることを決意します。
18. ケーブル ジーンはサイクロップスとの間に無事子供を産み、ネイサン・サマーズと名付けました。彼こそが未来の「ケーブル」です。そして、プロフェッサーXを記念してミドルネームにチャールズと名付けられました。一見すると幸せな結末ですが、その裏には危険な陰謀が隠されているのでしょうか？
19. クローンであるジーン 第2話の終盤、謎の「もう一人の」ジーン・グレイが瀕死の状態で現れ、一同を困惑させます。
この背後にある全ては「ミスター・シニスター」と関係があるかもしれません。『Uncanny X-Men』コミックでは、ミスター・シニスターが「アポカリプス」に対抗できる武器を作り出すため、ジーンのクローンであるマデリーン・プライアーを作り出し、彼女をジーンの代わりにサイクロップスと結婚させ、ネイサンを産ませました。自分がクローンであることを知った後、彼女はミスター・シニスターに操られ、「ゴブリン・クイーン」となります。
ハズブロの玩具情報によると、「ゴブリン・クイーン」が本作に登場することが確定しており、玩具にはネイサンも付属している。これは、ゴブリン・クイーンがミスター・シニスターに操られ、ネイサンを誘拐する可能性を示唆している。
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