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フランシス・フォード・コッポラ監督が数十年にわたり断続的に準備を進めてきた叙事詩的超大作『Megalopolis』が、第77回カンヌ国際映画祭のコンペティション部門でプレミア上映されることが先日決定しました。しかし、カンヌへの出品が決まったにもかかわらず、いまだに配給会社が見つかっていません。『ハリウッド・リポーター』は先日、コッポラ監督の甥であるニコラス・ケイジや友人であるアル・パチーノも出席し、複数のスタジオ向けに試写会が開催されたものの、各スタジオの代表者たちは鑑賞後、積極的に購入したいという意向を示さなかったと報じました。
（画像：フランシス・フォード・コッポラ Instagram）
ワーナー・ブラザース映画、ユニバーサル・ピクチャーズ、ウォルト・ディズニー・スタジオ、Netflix、パラマウント・ピクチャーズの幹部がこの『Megalopolis』の試写会に参加したとされています。彼らの多くは、この映画は市場でのポジショニングが難しく、一般大衆へのプロモーションが非常に困難だと感じたようです。また、劇中のキャラクターは善悪の区別がつきにくいとも指摘されており、唯一の例外は悪役の一人を演じたシアー・ラブーフで、彼の演技は「全編で最も輝かしい部分」とまで称賛されました。
出席者全員がコッポラ監督の今回の復帰を非常に支持していましたが、ビジネス上の観点からは多くの考慮事項がありました。ある匿名の出席者は、『Megalopolis』は完璧な作品ではないものの、間違いなく想像力に富んでおり、現代を反映したテーマを表現していると述べました。彼は、この映画は小規模なスタジオでの配給に適していると考えています。しかし、中には『Megalopolis』の品質はひどく、宣伝に費用をかけたスタジオは必ず損をすると酷評し、コッポラ監督はこの映画で監督としてのキャリアを終えるべきではないとまで言う者もいました。
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コッポラ監督は、すぐに配給会社が見つかると非常に自信を持っており、『Megalopolis』の米国でのマーケティング費用は4000万ドル、海外では8000万ドルから1億ドル程度が必要だと見積もっています。しかし、これはA24やNeonのような小規模スタジオが負担できる金額ではなく、他の負担能力のあるスタジオは、これほど巨額の資金を『Megalopolis』に投じることに躊躇しています。
あるベテラン配給業者は、すでに1億ドル以上を自己資金で製作費に投じているコッポラ監督が、さらにマーケティング費用の一部を負担すれば、より多くの配給会社が興味を持つかもしれないと述べています。また、情報筋によると、『Megalopolis』はIMAX上映形式のために特別に撮影されたわけではないものの、コッポラ監督が採用した撮影技術はIMAXスクリーンでの上映に非常に適しており、もし本作が無事に配給されることになれば、IMAX社が何らかの支援を提供する可能性があり、IMAX版は『Megalopolis』の商業的魅力を高めるのに役立つだろうとのことです。
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『Megalopolis』はコッポラ監督が脚本・監督を務め、製作予算もほぼ全額を彼自身が調達しました。コッポラ監督は、自身のカリフォルニアにあるワイン農園の一部株式をデリカト・ファミリー・ワインズに売却し、十分な資金を調達して撮影を開始しました。
『Megalopolis』のその他の出演キャストには、ダスティン・ホフマン、クロエ・ファインマン（『サタデー・ナイト・ライブ』班）、新進女優イザベル・カシュマン、D.B. スウィーニー、コッポラ監督の妹タリア・シャイア、コッポラ監督の甥ジェイソン・シュワルツマン、アダム・ドライバー、ナタリー・エマニュエル、フォレスト・ウィテカー、オーブリー・プラザ、ジャンカルロ・エスポジート、ローレンス・フィッシュバーン、ソニア・アマール、ジョン・ヴォイトなど、多くのスターが名を連ねています。
コッポラ監督は『Megalopolis』をユートピア的なローマ叙事詩と表現しており、物語は予期せぬ破壊に見舞われた都市の再建を描いています。この再建の過程で、アダム・ドライバー演じる理想主義的な建築家と、ジャンカルロ・エスポジート演じる現実主義的な市長という、異なる二つの理念が衝突します。