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DX超合金 YF-21、出荷されると知った時は非常に興奮し、急いでYF-19を買い戻しました。もちろん、一緒に並べて写真を撮るためです。結果として、YF-21は確かにYF-19より優れていました。何年も後になって発売された製品ですから、少し出来が良いのは当然でしょう。しかし、完璧というわけではなく、非常に優れた部分もあれば、もっと改善できたはずの部分もあります。
ファイターモードの外観――私見
機体の設計上、手足はあくまで追加装備であり、航空機の主体ではないため、機体腹部にこれらを収納する必要があります。変形後の見栄えを良くするためには、手足は小さくできません。しかし、手足が小さくない場合、それらを収納する機体腹部にはある程度の厚みが必要になります。さもなければ、手足を収めきれません。もし機体をスリムに見せたいのであれば、手足を小さくすることもできますが、変形後の手足が小さいと、見た目が少し奇妙になってしまいます。
このシリーズは「完全変形」を目標としているため、当然ながらいくつかのトレードオフが発生します。その選択とトレードオフの結果が、機体を厚くする代わりに、より大きな手足を得るというものでした。ですので、皆さんがYF-21を手に取った時の第一印象は、「少し厚くて重い」というものでしょう。実際、原作でもYF-21はYF-19より少し重い設定です。
そのため、ファイターモードで飾ると、少し厚ぼったく感じるかもしれません。しかし、私はこれが適度な範囲であり、やりすぎではないと感じています。YF-21とYF-19を一緒に撮影しても、YF-21が格段に大きいとは感じません。ですから、この設計は個人的にはかなり良いと思っています。もちろん、機首が少し短く感じられる点はありますが、それも許容範囲内です。
塗装とマーキングに関しても非常に素晴らしく、大変気に入っています。以前は追加装備を取り付けることにこだわっていましたが、今回はあまりこだわりませんでした。というのも、FASTパックにはマーキングがなく、これらを装着するとかえって機体本来の美しさが見えなくなってしまうからです。そのため、今回は軽く撮影するだけに留めました。
ガウォークモード――美しく再現！
大きめの手足のおかげで、脚部を機体腹部から展開した瞬間、この形態を好きにならずにはいられません。脚部が大きく設計されている恩恵で、機首部分が長すぎず、さらに機体腹部を短縮できるため、全体のプロポーションが非常に見栄えがします。これは私がいちばん好きな形態で、本当に素晴らしいデザインです！しかし、いくつか問題点もあります。
ハの字立ちも可能です。しかし、一般的なVFシリーズの機体とは異なり、脚部の処理がそれほど堅牢ではありません。足首と膝は比較的しっかりしていますが、大腿部はそうではありません。大腿部と機体腹部を繋ぐ接続部分が固定しにくく、合金製のロックが一つあるだけで、調整が容易ではありません。また、大腿部の回転軸がラチェット関節ではないため、位置をしっかりと固定するのが難しいです。そのため、ハの字立ちをさせようとすると、不意に脚がヘタってしまうことがあります。
幸い、足首の合金パーツは良好で、大きく力強いため、足裏をしっかり接地させれば、バランスを取ることはそれほど難しくありません。ですので、皆さんもあまり心配する必要はないでしょう。
バトロイドモード――こちらも美しい
バトロイドモードも、同様に良好な印象です。しかし、ここでも少し議論の的となるのが、そのバックパックです。設計上、手足を収納するスペースを確保する必要があったため、機体腹部が大きくなり、完全変形時に折りたたんで短縮しても、まだ少し厚みがあるように見え、まるでランドセルを背負っているかのようです。
確かに、少し完璧さに欠けるかもしれません。しかし、これで見栄えの良い手足が得られるのであれば、その価値は十分にあると私は思います。
正直なところ、背中がスリムで手足が力強いという、両方の長所を兼ね備えるのは難しいでしょう。それを実現するには、おそらくパーツの差し替えが必要になるか、あるいはもっと複雑な設計が求められるのではないでしょうか？私にも詳しくは分かりません。
バトロイドモード時の可動範囲は、YF-19のバトロイドモードには及びません。腕の関節は非常に硬く、力を入れて動かすのが少し怖いくらいです。脚部については、大腿部の接続部分の作りがあまり良くないため、位置がずれやすく、さらに大腿部と胴体、機体背面、そして背部接続パーツとの干渉が頻繁に起こり、これらが可動範囲に影響を与えています。
先ほど触れた背部接続パーツ……これが少し残念な点かもしれません。この接続パーツがないと、バトロイドモードへの変形は完了したとは言えません。機体背面にこのパーツを取り付け、機体前半の背中と腹部を連結させる必要があります。これを取り付けさえすれば、バトロイドモードは岩のように安定します。逆に、取り付けないと、背中が自重を支えきれずに垂れ下がってしまいます。結果として……これは95%完全変形とでも言うべきでしょうか？
以上は変形システムに関する問題点であり、確かに改善の余地はあります。しかし、全体的に見れば、バトロイドモードはかなり出来が良く、ガンポッドを持たせても、エフェクトパーツで遊んでも、非常に良い感触です。
リミッター解除モード――本当に最高！
これはYF-21の最大の特徴です。『マクロスプラス』では、ゴーストX-9があまりにも強力だったため、YF-21は手足をパージして軽量化し、飛行速度を向上させました。ゴーストのミサイルの雨を回避した後、見事撃墜に成功しますが、パイロットはその負荷に耐えきれず戦死してしまいます。これは非常に悲壮で……胸が張り裂けるような一幕でした。
本題に戻りましょう。玩具では、手足の取り外し方法が非常にシンプルで、これは素晴らしい点です！個人的には、バトロイドモードで遊んだ後、ファイターモードに戻す際に、一気にこのモードも楽しむのがベストだと思います。
手足をパージすると、残るのは機首、機体腹部、そして機尾だけですが、これだけで超高速の航空機に変形するには十分です。シールドプレートを取り付ければ、準備は万端です！
通常のファイターモードと比較すると、この状態では左右の主翼がなくなり、機体腹部もスリムになり、機体は非常に軽快になります。興味深いのは、この状態でも航空機として非常に完成された見た目であるという点です。
全体として、YF-21の変形システムは独特で、一度は遊んでみる価値があります。私は変形玩具が最も苦手な「弱者の最たる者」ですが、それでも何とか扱うことができました。ファイターモードからバトロイドモードへ、そしてバトロイドモードからファイターモードへ戻すこともでき、本当に良かったです。説明書や動画を見るのに多くの時間を費やしましたが、なんとか自力でやり遂げることができました。
DXシリーズの機体で、最も改良が必要だと感じるのはディスプレイスタンドです。あの代わり映えのしないスタンドは、もはやファンの期待に応えられていません。機体をただ水平に置くことしかできず、角度調整もできないため、現代のファンが望むようなディスプレイ効果を演出することは間違いなく不可能です。
また、バトロイドモードの可動性が少し弱い点も挙げられます。もちろん、変形トイとして、その位置づけは「可動」を主眼としたものではないため、一般的なロボット玩具のように動かすことを期待するのは非現実的かもしれません。しかし、スタンドの制約とバトロイドモードの可動性の低さから、遊ぶ上では多くの困難が生じます。例えば、YF-19ともっとインタラクティブなポーズを取りたいと思っても、アクションポーズを取らせるのは容易ではなく、かなりの困難が伴います。
この問題は、DX超合金というサイズでは解決が難しいのかもしれません。もしかしたら、HI-METAL Rシリーズの方がうまく処理できるのでしょうか？
