ラーメン好きの皆さん！ ラーメンといえば、チャーシューに味玉、メンマといった豪華なトッピングが魅力の一つですよね。行列のできる人気店も、そのこだわりの具材が話題になることが多いです。
ところが今、ラーメン業界で新たなムーブメントが起きているのをご存知でしょうか？ それが、チャーシューや味玉といったトッピングを一切排し、麺とスープだけで勝負する「具なしラーメン」（かけラーメン）です。このシンプルな一杯が、なぜか今、じわじわと人気を集めているんです。一体その理由とは？
なぜ今「具なしラーメン」が注目されているのか、気になりますよね。ラーメン専門誌の編集者によると、その背景には「1000円の壁」があるようです。「ラーメン一杯の価格が1,000円を超えると、多くの人が割高だと感じ、敬遠しがちになる」とのこと。
しかし、昨今の原材料費や人件費、光熱費の高騰により、多くのラーメン店が価格維持に苦しんでいます。帝国データバンクの調査によると、2024年にはすでに72軒のラーメン店が倒産しており、これは過去最多のペースだとか。そこで多くの店が打ち出したのが、「トッピングをなくしてでも、価格を1,000円以下に抑える」というスタイルの具なしラーメンなのです。
例えば、ラーメン百名店にも選ばれた東京・世田谷区の人気店「らぁめん MAIKAGURA」。こちらでは、福島県産のブランド地鶏を使った黄金色のスープと、自家製のなめらかな麺が自慢です。看板メニューの「柚子塩らぁめん」や「かけそば（塩）」も、まさにこの「具なし」スタイルで提供されています。
これだけではありません。新宿区で6年連続ミシュランに掲載されている名店「らぁ麺 やまぐち」や、なんと10年連続でミシュランの星を獲得している「ラーメン屋 トイ・ボックス」といった超有名店までもが、具なしラーメンをメニューに加えています。表向きは「チャーシューや味玉、メンマなどを除くことで、スープの旨味と麺の食感をよりダイレクトに味わえる」とされていますが、やはり背景には1,000円以下のメニューを求めるお客さんの声に応えるという側面もあるようです。
この流れは高級店だけにとどまりません。お手頃価格が魅力のチェーン店やコンビニも参戦しています。関東を中心に約100店舗を展開する中華食堂「ぎょうざの満洲」では、スープと麺、ネギのみというシンプルな「素ラーメン」を400円という驚きの価格で提供し、人気を博しています。さらに、コンビニのローソンも「極上スープ」シリーズとして具なしのカップ麺を発売。一杯238円という手軽さで、おにぎりなど他の商品と組み合わせやすいと大好評。売上はなんと想定の2倍に達したとか！
このブーム、単なる節約志向だけが理由ではないようです。消費者からは「好きなトッピングを自由に組み合わせられるから、むしろ食べ方の幅が広がる」といった声も。先のラーメン編集者も「1,000円以下だと心理的なハードルが下がって、サイドメニューを追加で頼みやすい」と分析しています。
お店側にとっても、コストを削減できるだけでなく、お客さんがサイドメニューを追加注文してくれることで客単価アップにつながる可能性もあり、まさにWin-Winの新しいビジネスチャンスと言えるでしょう。この「具なしラーメン」旋風、今後ますます拡大していきそうです！
一見すると、物価高による消費の冷え込みが背景にあるように見えますが、実際には「浮いた分で他のサイドメニューを頼む」というお客さんも少なくないようです。節約したい人にとっても、自分好みにカスタマイズしたい人にとっても、嬉しい選択肢なのかもしれませんね。
皆さんも、お近くのラーメン屋さんで「かけラーメン」の文字を見かけたら、ぜひ一度そのシンプルながらも奥深い味わいを試してみてはいかがでしょうか。
via： TBS NEWS DIG