近年來日本動畫發展持續蓬勃，也不斷往海內外擴張，展現出十足的軟實力，在疫情期間的助力下，國際市場日趨可觀。
不過，風光背後其實也藏著隱憂。近日由日本媒體日刊SPA的經濟分析寫手不破聡的文章，指出當前電視動畫的製作成本持續飆高，作品「中或不中」的風險越來越大。整體情況，和當年泡沫化前的手機遊戲產業其實非常相似，也讓人開始擔心：動畫業會不會也迎來一波「泡沫破裂」。
根據日本商業調查機構「帝國資料銀行」( 帝国データバンク ) 的數據，2024年日本動畫製作市場規模達3621億日圓，年增 4.0%，再度刷新歷史新高持續往上走。除了電視與電影之外，串流平台的崛起是最大關鍵。目前有45.2%的動畫製作公司與海外企業有合作，像 Netflix、Amazon 這類平台，已成為重要客戶。
但是，動畫播出數量其實在下降。2016年曾達到361部的高峰，到了2023年只剩300部左右。可同時，市場規模卻從2016年的2000多億，成長到2023年約 3482億日圓。從另一個角度來看： 單一作品的製作成本，正在明顯越來越高。
過去一集30分鐘電視動畫，每集大約1000～1500萬日圓；現在多半落在2000～3000萬日圓。換算下來，原本13集約1億多日圓的作品，現在動輒來到兩億～接近四億日圓。
動畫製作牽涉大量人力，過去動畫業常被罵是「靠熱情壓榨人力」，低薪又操；但近年動畫從業人員的平均年收確實有提升，勞動環境也慢慢在改善。從這點來看，製作費上升其實是正向發展。不過同樣的，當這部作品無法透過動畫回本這些花費時，也陷入了高風險、高報酬的賭注。
近年來高投資的作品，其中代表之一就是原創動畫《GIRLS BAND CRY》（少女樂團吶喊吧），去年4月開播，靠著累積人氣，今年9月還在武道館開演唱會。值得注意的是，《GIRLS BAND CRY》動畫是全CG製作，演奏畫面還使用專業樂團的動作捕捉，加上開播前聲優還特別選拔、從「組團」一路培養，製作費據傳超過十億日圓以上。
不過高投資失敗案例也有，過去吉卜力工作室2013年的《輝耀姬物語》，製作費超過50億日圓，票房卻連30億都不到。隔年吉卜力解散製作部門，進行大規模裁員，改成「有案子再找人」的專案制。而那段時間，剛好也是動畫產業的低潮期。
會以手機遊戲為對照，就是因為手機遊戲目前就是泡沫化代表，遊戲業投入本來就是高成本投資，卻因為市場成長停滯、命中率下降，最後變成作品太多、玩家不夠的供給過剩狀態，現在反倒更多是低成本的免洗手遊，市場明顯飽和。
而動畫圈裡常見的「看幾集就棄番」（○話切り）現象，某種程度上，也反映了作品數量過多、觀眾疲乏的問題。當然現在也不乏被觀眾稱作「低成本」的製作作品，但通常這些作品的回饋也不好，就是走小品路線，當然所謂人氣作品已經賣出口碑如《名偵探柯南》或《鬼滅之刃》不須擔憂，但其他小型作品，可能就會成為犧牲品了...。
新聞來源： 日刊SPA
