「Pokemon Direct」や「Pokémon Presents」でおなじみ、株式会社ポケモンの代表取締役COOを務める宇都宮崇人氏。ポケモントレーナーなら、その顔を知らない人はいないでしょう。
そんな宇都宮社長ですが、最近X（旧Twitter）でとある過去が発掘され、大きな話題を呼んでいます。なんと、2004年から2010年まで放送されていたテレビ東京の公式番組『ポケモン☆サンデー』のバラエティコーナーに出演していたというのです！ この意外な事実に「え、あの人が！？」「マジかｗ」と驚きの声が続出。さらに、その後のキャリアパスが「神がかっている」と、注目を集めています。
発端となったポストでは、「Pokémon Directでおなじみの宇都宮社長が、まさか『ポケモン☆サンデー』でお笑いトリオ・ロバートのメンバーと一緒にポケモンまみれの生活を送っていたなんて…！」と、驚きと笑いが入り混じったコメントが投稿されています。
▼ 若かりし頃の宇都宮社長。今ではすっかりダンディなイケオジに！
『ポケモン☆サンデー』は2004年から2010年にかけて放送された人気番組。最新のゲーム・アニメ情報はもちろん、ポケモンバトル講座、そしてロバートの秋山さん、馬場さん、山本さんらが出演する伝説的なバラエティコーナーやロケ企画で、当時のちびっ子たちの心を鷲掴みにしました。
しかし、驚きはこれだけではありません。なんと宇都宮社長、入社当時はポケモンを一度もプレイしたことがなかったというのですから、二度ビックリ！ まさにズブの素人から、ポケモン博士もびっくりの知識と情熱を持つに至ったという、とんでもない経歴の持ち主だったのです。
さらに、そのキャリアパスがまさに「神」。2005年に株式会社ポケモンに入社後、わずか5年で執行役員にスピード出世。社会現象を巻き起こした『Pokémon GO』や『Pokémon Sleep』の企画を主導し、「ポケモンセンタートウキョー」の業績をV字回復させた立役者でもあります。そして2017年、入社から12年という異例の速さで代表取締役COOに就任。まさにレジェンド級の活躍です。現在のポケモンブランドの多角的な展開は、彼の功績が大きいと言えるでしょう。
「Pokémon Direct」での落ち着いた姿からは想像もつかない、お笑い芸人との共演という過去。そして、現場から叩き上げでトップに上り詰めたその経歴に、多くのポケモンファンが驚きと尊敬の念を抱いているようです。