「超能力テニス」なんて揶揄されつつも、その圧倒的な人気を誇るテニス漫画の金字塔『テニスの王子様』。その続編にあたる『新テニスの王子様』は、今なお多くのファンに愛され、イベントやグッズも飛ぶように売れています。
そんな中、10月3日にKanadevia Hallで開幕したミュージカル『新テニスの王子様 The Fifth Stage』（通称「テニミュ」）に、なんとベテラン女優の藤原紀香さんが特別映像出演で登場！ 人気キャラクター・跡部景吾の母親である跡部瑛子役を演じ、多くのファンやネットユーザーを驚かせました。
現在54歳の藤原紀香さんは、デビューから30年以上、モデルから女優まで幅広い分野で活躍されています。まさかの『新テニスの王子様』ミュージカルへの参加に、大きな注目が集まっています。
藤原さんは「今回、主要キャラクターである跡部景吾の母親役というお話をいただき、本当に驚きと喜びでいっぱいです。だって彼女、『元スパイ』でペットは『虎』なんですよ？ まさに規格外の女性ですよね（笑）！」と、役柄への興奮を語っています。
跡部瑛子は、2023年『ジャンプスクエア』9月号の『新テニスの王子様』新連載回で初登場しました。それまで姿を見せたことのなかった「跡部ママ」の登場は、瞬く間に多くのファンの間で話題に。設定年齢45歳ながら、ショートヘアにゴージャスなファッションで登場し、ヘリコプターからロープで降下するというアバンギャルドっぷり……。さすが氷帝の貴族！ といった母親像に、読者も度肝を抜かれました。
今回の出演について藤原紀香さんは、「『テニスの王子様』ミュージカルシリーズは、『不可能を可能にする』作品だと常々感じていました。多くの俳優さんがこのミュージカルから羽ばたいており、その歴史と功績は本当に素晴らしいものがあります。今回参加させていただけて、大変光栄です」とコメントしています。
さらに、「舞台をご覧になるお客様には、あの『非現実感満載の跡部ママ』を存分に楽しんでいただくとともに、母親として息子を信じ抜く揺るぎない愛情、そして跡部家ならではの誇りや品格を感じていただけたら嬉しいです。皆様の心に残るものとなれば、これほど嬉しいことはありません」と、観客へのメッセージを寄せました。
藤原紀香さんが跡部ママを演じるという今回のキャスティングは、多くのファンから絶賛されています。ミュージカルでまさかの大物女優起用という驚きに加え、その気品とビジュアルが役にぴったりだと、その解釈にも称賛の声が上がっています。
