武論尊先生が原作を、原哲夫先生が作画を手がける不朽の名作『北斗の拳』。連載開始から40年以上が経った今もなお、様々な企画やイベントが展開されています。さらに、完全新作アニメ『北斗の拳 -FIST OF THE NORTH STAR-』が2026年に放送予定と、その勢いはとどまるところを知りません。
そんな中、来日中のイタリア首相、ジョルジャ・メローニ氏が16日に都内で『北斗の拳』の漫画家・原哲夫先生と対面！ 固い握手を交わし、原先生から『北斗の拳』のイラストが贈られるなど、非常に和やかな雰囲気だったそうです。
なんとこの対面が実現したのは、メローニ首相自身が原先生の大ファンだったから！ 1980年代にイタリアで『北斗の拳』が紹介されて以来、その人気は衰えることなく、原先生は現地で絶大な支持を得ているとのことです。
しかも、当日は偶然にもメローニ首相のお誕生日！ 原先生からはお祝いのメッセージが入った特製の版画がプレゼントされ、祝福ムードの中、記念撮影が行われました。
原先生のイタリアでの人気は凄まじく、昨年秋にはトスカーナ地方の古都ルッカで開催された、世界最大級のポップカルチャーの祭典「Lucca Comics & Games（ルッカ・コミックス＆ゲームズ）」に、メインゲストとして招待されたほどです。
さらにこの招待がきっかけとなり、なんとフィレンツェのウフィツィ美術館から、日本人漫画家として初めて収蔵用の自画像制作を依頼されるという快挙も成し遂げています。これは本当にスゴイ！
▼ウフィツィ美術館に展示された原哲夫先生の作品
まさかイタリアの首相までをも魅了するとは、『北斗の拳』の人気、恐るべし……！ 40年以上の時を経てもなお、国境を越えてこれほどの影響力を持ち続けるとは、まさに伝説級の作品ですね。
via： 原哲夫官方X