現在放送中のアニメでは新章「エッグヘッド編」に突入し、大きな盛り上がりを見せている大人気作『ONE PIECE』。今年5月には、完全新作アニメシリーズとして『THE ONE PIECE』の制作が発表されました。第1シーズンは原作コミックス約50話分の内容を全7話（約300分）で描き、全話一挙配信される予定です。
そして今回、このリメイク版のキャスト情報が一部解禁！主人公のモンキー・D・ルフィ役は、現在71歳の田中真弓さんが、現行のテレビアニメ版から続投することが明らかになりました。田中さん自身は「この歳で新しいシリーズを改めて始めることに、多少の不安はあります」と心境を吐露しつつも、制作陣からの熱烈なオファーに応える形で、27年間演じ続けてきたルフィ役を再び担うこととなりました。
『THE ONE PIECE』のキャスト情報が公開されるのは今回が初めて。1999年のアニメ放送開始からルフィを演じ続けてきた田中真弓さんは、以下のようにコメントしています。
「ルフィ役の田中真弓です。この度、新しいシリーズである『THE ONE PIECE』で、再びルフィとして参加できることを、本当に嬉しく思います。この歳で新しいシリーズを改めて始めることに、多少の不安はありますが、いざ演じてみると新しい発見も多く、新鮮な気持ちでルフィと向き合うことができています。」
27年という長きにわたりルフィに命を吹き込んできた田中さんが、この新たな船出でも変わらず舵を取ります。
『ONE PIECE』の声優といえば、2024年4月、フランキー役を約20年にわたり務めてきた矢尾一樹さんから、木村昴さんへの交代が発表されたことも記憶に新しいところです。交代理由について公式からの明確な言及はありませんでしたが、矢尾さんは自身のX（旧Twitter）で「とうとう悲しいけどお別れです。四半世紀近く一緒にいた奴との別れです。俺の理想のフランキーと、今の自分が出せるフランキーとの間にズレが生じてきたと感じ、サウザンドサニー号を降りる決意をしました」とポストしていました。
当時、公式も長時間の協議の末に交代を決定したと発表しており、この一件があったため、『THE ONE PIECE』の制作発表時には多くのファンから「声優陣は交代してしまうのか？」「キャストは一新されるのでは？」といった心配の声が上がっていました。
しかし、今回の田中真弓さんの続投発表に際し、公式は「今回のキャスティングは、制作陣からの熱烈なオファーに応える形で実現しました」とコメント。肥塚正史監督も「声優の皆さんの芝居が本当に素晴らしく、我々作画チームも120%の力で応えなければと身が引き締まる思いです」と語っており、制作チーム全体にとって、田中さんが演じるルフィがいかに重要な存在であるかが伺えます。
現在発表されているのはルフィ役のみで、他のキャラクターのキャストについてはまだ明かされていません。現行アニメ版のキャストが続投するのか、それとも新たなキャストが迎えられるのかは未知数です。ネット上では「ゾロやナミはどうなるんだ？」「他の麦わらの一味も続投してほしい！」といった声が飛び交っています。
2027年の配信開始を目指して制作が進む『THE ONE PIECE』。新たな映像表現はもちろんのこと、今後のキャスト発表からも目が離せません。続報に期待しましょう！