セリーヌ・ディオンといえば、誰もが知る名曲「マイ・ハート・ウィル・ゴー・オン」を思い浮かべるだろう。そしてこの名曲といえば、ジェームズ・キャメロン監督が手掛けたロマンティックな災害映画『タイタニック』へと連想が続く。レオナルド・ディカプリオとケイト・ウィンスレットが演じた悲劇的な物語に、感情の余韻を繋ぐ楽曲が加わり、本作は映画史に残る偉大な作品の一つとなった。
しかし、実はジェームズ・キャメロン監督は当初、『タイタニック』に一切の楽曲を挿入するつもりはなかったという。先日、歌手のセリーヌ・ディオンが『Vogue』誌のインタビューに応じ、これまでの衣装を振り返る中で、1998年のアカデミー賞授賞式での写真に触れ、当時の映画制作の経験を語り始めた。
「この写真の裏には大きな物語があるんです。当時、ジェームズ・キャメロン監督はどんな曲も使いたがらなくて、『私の映画はもう十分素晴らしいから、これ以上曲は必要ない』と言っていました」。
セリーヌ・ディオンは続けて、当時彼女とマネージャー兼夫のルネ・アンジェリルがラスベガスにいた際、映画音楽作曲家のジェームズ・ホーナーが訪れ、映画の楽曲を聴かせ始めたと回想している。
「その時、夫が私を見て、彼（ホーナー）を見て、『ジェームズ、少し中断しよう』と言ったんです」。
「私はこの歌を歌いたくなかったし、監督も映画に歌を入れたくなかったんです」。セリーヌ・ディオンは当時、ジェームズ・ホーナーにもその意見を伝えたが、ホーナーは諦めるどころか、彼女と夫をロサンゼルスのレコーディングスタジオに説得して連れて行き、セリーヌ・ディオンにデモを歌わせた。
「私が歌い始めると、ホーナーは映画の物語を少し話してくれて、私自身も少し泣きそうになりました。でも、これは一度きりのデモで、私の声を録音して、監督に聴かせ、この曲を映画に採用するよう強く主張するためのものだったんです」。セリーヌ・ディオンはさらに、その後この曲を歌い直すことはなく、アルバムとして制作された「マイ・ハート・ウィル・ゴー・オン」は、彼女が最初にスタジオで歌ったオリジナルバージョンが映画で使われていると語った。
もちろん、ジェームズ・キャメロン監督が『タイタニック』に楽曲を挿入したくなかったのには理由がある。過去に本作の音楽監督を務めたランディ・ガーストンが『ビルボード』誌のインタビューで、キャメロン監督の当時の見解を明かしている。
「私たちはソニーと、ホーナーが制作したスコアのみを収録することで合意していました。当時、レコード会社は映画にエンディングテーマを入れたがっていましたが、キャメロンはポップミュージックで映画を締めくくることを望んでいませんでした。彼はこう言ったんです。『『シンドラーのリスト』の最後に歌を入れたいと思うか？』と。この問いかけに、ガーストンは深く考えさせられました」。
伝えられるところによると、当時この曲の共同プロデューサーだったサイモン・フランゲレンは、キャメロン監督にこの曲を推薦する機会を「売り込む」ような形で探っていたという。彼はこう語っている。「ホーナーは常に録音テープを持ち歩いていて、キャメロンに聴かせるのに最適なタイミング、つまり彼が機嫌の良い日を見つけるために何週間も待っていたんです」。
そのため、ジェームズ・キャメロン監督が「マイ・ハート・ウィル・ゴー・オン」を『タイタニック』の主題歌として採用することに同意した時、セリーヌ・ディオンは非常に驚いたという。「ジェームズ・キャメロンがまさか受け入れるとは思いませんでした」。結果的に見れば、ジェームズ・ホーナーの決断は非常に正しかったと言えるだろう。