Min-El美商藝電（Electronic Arts，簡稱EA）日前宣布以550億美元出售給沙烏地阿拉伯與私募基金，引發遊戲產業內外震動。且隨著消息公布後，市場與內部員工對未來的不安持續發酵，從信用評級遭下調、AI豪賭，到員工對人權議題與裁員風險的憂慮，皆使這宗史上第二大遊戲併購案蒙上陰影。
《彭博社》（Bloomberg News）報導指出，標普全球評級（S&P Global Ratings）與穆迪（Moody’s Ratings）皆計劃將EA信用評級下調至「垃圾等級」。原因在於交易將由200億美元高利率貸款支撐，並透過高收益債與槓桿貸款的跨境交易完成。對此，分析人士直言，這筆債務將使EA背上沉重包袱，恐徹底改變公司經營模式。
最受矚目的焦點之一，便是EA旗下工作室的未來：Respawn Entertainment近年多次裁員並取消專案，而BioWare更被傳出可能遭出售。這家因《闇龍紀元》（Dragon Age）與《質量效應》（Mass Effect）聞名的工作室，如今僅剩單一專案在手，開發者擔心在沙烏地主導下進一步縮編。
前專案總監Mark Darrah則警告，若迫使BioWare放棄進步價值觀，公眾反應可能「災難性」。
同時，EA過往標榜的多元與包容政策也受到挑戰。員工擔憂，在沙烏地人權紀錄下，LGBTQ相關遊戲內容恐遭削減，跨性別與性少數員工更可能首當其衝。一名員工直言：「Andrew Wilson這筆交易，等於對女性與LGBTQ員工說了『去你的』。」
外界也關注新東家是否推動EA加速AI計畫，CEO Andrew Wilson曾宣稱AI是「業務核心」，投資者亦期待透過AI降低成本來支撐龐大債務。不過，員工透露 AI 雖已部分應用於客服，但對遊戲開發的實際影響仍有限，外界質疑這場豪賭能否兌現承諾。
此外，與微軟收購動視暴雪在拜登政府時期遭嚴格審查不同，如今川普政府對沙烏地立場友好，加上現任美國總統的女婿傑瑞德·庫許納（Jared Kushner）也是買家之一，外界普遍預期監管阻力有限。因此，一名知情人士直言：「有哪個監管機構會拒絕總統女婿呢？」
對EA而言，這筆交易或許能帶來資金與私有化的自由，但隨之而來的債務壓力、人權疑慮與文化衝突，卻可能使公司與旗下工作室陷入前所未有的危機。
新聞來源： Bloomberg News