Joker
2016 年，是美漫超級英雄史上意義非凡的一年，這年，是DC漫畫兩大頭牌 ― 超人、蝙蝠俠正式於大銀幕合體的大年。但《蝙蝠俠對超人：正義曙光》（Batman v Superman：Dawn of Justice）原本其實不會是他們倆的首度同台，這歷史性的夢幻陣容本來會更早發生。
這一切都得將時間拉回 2000 年代初，彼時的華納兄弟影業，仍苦惱於如何重振 DC 的影視品牌，他們已經很久沒拍《超人》電影，《蝙蝠俠》系列也還沒從三年前《蝙蝠俠：急凍人》（Batman & Robin）的重挫中康復過來。
（圖片來源：IMDb）
甚至在《急凍人》讓蝙蝠俠的電影生涯進入冬眠前，華納兄弟就已經不斷嘗試要復甦《超人》電影，他們一度找回當初成功將《蝙蝠俠》送上大銀幕的提姆波頓（Tim Burton）執導《超人》重啟版《Superman Lives》，但波頓與華納兄弟、製片人強彼得斯（Jon Peters）的種種理念分歧，導致華納兄弟仍決定在 1998 年開拍前夕急踩剎車。
《Superman Lives》取消後，華納兄弟內部的《超人》劇本開始陷入多重混亂的階段，好幾位編劇和導演輪番貢獻點子，甚至同時分頭各寫各的情況都有。其中一組人馬，是 2001 年成軍的《恐怖的總和》（The Sum of All Fears）編劇-保羅艾塔納西歐（Paul Attanasio）+《霹靂嬌娃》（Charlie's Angels）導演-麥克 G（McG，下圖），但麥克 G 最終為了回歸執導《霹靂嬌娃 2：全速進攻》（Charlie's Angels：Full Throttle）而選擇退出。
（圖片來源：IMDb）
就在此時，麥克 G 退出的同一年，《火線追緝令》（Se7en）編劇-安德魯凱文沃克（Andrew Kevin Walker）進場了，他正是那位首次向華納兄弟提案《蝙蝠俠大戰超人》劇本的人，他原本只被雇來寫《超人》劇本，但最後突發奇想，決定加碼再塞個蝙蝠俠進去。華納兄弟喜歡這點子，甚至順利喬到《大魔域》（The Neverending Story）、《空軍一號》（Air Force One）德國名導-沃夫岡彼得森（Wolfgang Petersen）坐鎮掌舵。
然而，華納兄弟並不滿足於專注發展沃克的提案，因為隔年，華納兄弟又雇用了另一競標對手加入。
（圖片來源：IMDb）
這位和沃克競標的，正是日後大名鼎鼎、但當時才剛展露頭角的 J.J. 亞伯拉罕（J.J. Abrams）。JJ 被雇來撰寫的是《超人》的個人電影《Superman：Flyby》，且華納兄弟同樣也打算讓彼得森執導。JJ 將他的《超人》系列設想為三部曲，而《Flyby》只是第一部。
雖然《Flyby》和《蝙蝠俠大戰超人》起初並非被設計為同一套系列，但華納兄弟和彼得森似乎有意合併，因為據當時試鏡過超人的男星們事後的回憶，兩部電影鎖定的人選十分重疊，如喬許哈奈特（Josh Hartnett）和布蘭登費雪（Brendan Fraser）都同時被列入這兩片的超人候選名單，也都親身試穿過超人裝。
《Flyby》和《蝙蝠俠大戰超人》的劇本都備受華納兄弟欣賞，但他們決定先推動看起來更有賣點的《蝙蝠俠大戰超人》，屬於傳統起源故事的《Flyby》則暫時被擱置。不過沃克的劇本沒直接被華納兄弟採用，他們後來又以「內容太過黑暗」為由，改聘寫過《急凍人》的《美麗境界》（A Beautiful Mind）編劇-阿奇瓦高斯曼（Akiva J. Goldsman，下圖）接手起草新劇本，並暫名為《Asylum》。
（圖片來源：IMDb）
在《Asylum》裡，超人和蝙蝠俠的起源都不會被提及，他們都已經出道多年，早就是互相認識好一段時間的朋友，雙方背道而馳的行事作風也會在一開頭就確立清楚。彼得森曾形容，他將兩人對立的意識形態，視之為反映 911 事件發生後，為世界所帶來的「道德模糊性」衝擊。
在此版的故事中，布魯斯韋恩已經卸下蝙蝠披風五年之久，管家阿福、高登局長、初代羅賓狄克葛雷森也已不在人世，身邊只剩下未婚妻伊莉莎白米勒陪伴著他。另一方面，克拉克肯特也沒好過到哪去，他的人生陷入低潮，剛和露薏絲蓮恩離婚不久。
布魯斯與伊莉莎白舉行了婚禮，克拉克則充當了布魯斯的伴郎。而正當布魯斯好不容易為自己的人生重拾一點幸福，更多的悲劇又在他心中留下更多的傷痕。度蜜月期間，伊莉莎白不幸慘遭小丑殺害，憤怒的布魯斯被逼得再度披上蝙蝠裝，誓言要報仇雪恨。
此時的克拉克，正與家鄉的老同學拉娜朗恩譜出新戀情，同時也試圖阻止布魯斯尋仇，但克拉克的阻饒，反倒讓布魯斯也遷怒到他頭上，並從而引發雙方決裂、展開史詩般的殊死惡鬥。電影最後，則會揭露這背地其實是雷克斯路瑟打的如意算盤，他的目的就是要煽動這對 world's finest 組合撕破臉、殺掉彼此。想當然爾，克拉克和布魯斯最終仍會得知路瑟的計謀，並重新組隊聯手扳倒路瑟。
（圖片來源：DC Comics）
雖然華納兄弟捨棄沃克版劇本的理由是嫌它太黑暗，不過高斯曼 2020 年受訪時，卻依舊將自己的《Asylum》稱之為「絕對是你看過最黑暗的玩意兒」，即使是若干年後的《正義曙光》，調性也依然陰鬱，且架構也相當近似，同樣是路瑟在背地裡搧風點火。
高斯曼版的《蝙蝠俠大戰超人》物色了許多那時好萊塢正處流量尖端的當紅明星、或正要竄紅的新人；蝙蝠俠方面，強尼戴普（Johnny Depp）、現在跑去演「企鵝人」的柯林法洛（Colin Farrell）、後來接演克里斯多夫諾蘭（Christopher Nolan）版《黑暗騎士》（The Dark Knight）三部曲的克里斯汀貝爾（Christian Charles Bale），都是華納兄弟的口袋名單。
超人方面，則有前面提到的費雪、哈奈特（下圖：哈奈特試穿超人裝），以及裘德洛（Jude Law）。據高斯曼的說法，當年最有機會出線的組合是法洛和裘德洛，不過裘德洛多年後證實，他最後推辭了，他一試穿完超人裝的當下，立刻就覺得自己不是合適人選。
（圖片來源：Reddit）
華納兄弟原計劃 2003 年初開拍《Asylum》，並鎖定 2004 年暑假上映。偏偏這時候，被冷落好一段時間的亞伯拉罕又寫完新一稿的《Flyby》劇本呈交給上頭，而時任華納兄弟總裁艾倫霍恩（Alan Horn）讀完後，反倒更偏好《Flyby》，部分原因是《Flyby》調性明亮樂觀，不像《Asylum》陰沉灰暗。經過內部投票表決後，《Flyby》最終以 11 票對 1 票的壓倒性勝利打敗《Asylum》。
就這樣，原先失寵的《Flyby》重新擄獲了主子的芳心，原先受寵的《Asylum》則不僅僅是失寵，而是直接被大刀一砍腰斬了。本來出任導演的彼得森，最後也撇頭改拍《特洛伊：木馬屠城》（Troy）。
至於高斯曼，雖然《Asylum》被取消，但他和 DC 緣份未盡，因為他很快又為華納兄弟寫了另一 DC 角色改編電影《康斯坦汀：驅魔神探》（Constantine），接著又替他們寫了《我是傳奇》（I Am Legend）。而《我是傳奇》當中最受影迷津津樂道的彩蛋，就是其中一幕廢棄的電影院招牌上頭（下圖）印著《蝙蝠俠大戰超人》的宣傳海報 Logo，這是高斯曼對《Asylum》從未開拍的自嘲。
（圖片來源：華納兄弟影業）
《Asylum》的封印，對日後美漫改編電影的風貌有其一定程度的影響，正因為華納兄弟封印了它，他們接下來才開始重新專注於分頭開發《超人》與《蝙蝠俠》的個人電影。
《Flyby》的劇本，經過多次的修改和編導陣容的改組後，最終演變成了布萊恩辛格（Bryan Singer）執導的《超人再起》（Superman Returns），與《Asylum》擦身而過的貝爾，最終則和《黑暗騎士》三部曲結緣。
但在辛格的超人與諾蘭的蝙蝠俠誕生前，中間還夾著其它複雜的催生史，例如更多跑來試鏡超人的明星、亞伯拉罕的《Flyby》故事又是什麼走向，以及跟諾蘭版蝙蝠俠同時開發、最後卻被諾蘭版擠掉的 R 級《蝙蝠俠：元年》（Batman：Year One）電影版。這些故事，就暫且留到下集待續。
文：Joker