バンダイナムコエンターテインメントから配信されている、アニメ『ソードアート・オンライン』10周年を記念して制作された3DアクションRPG『ソードアート・オンライン ヴァリアント・ショウダウン』（以下、SAOVS）が、8月29日に10月30日をもってサービスを終了すると発表されました。公式は「今後お客様にご満足いただけるサービスを提供し続けることが困難であると判断したため」と説明しており、3年足らずで幕を閉じることになったSAOスマホゲームです。
『SAOVS』は、アニメシリーズの代表的なキャラクターたちが集結し、2022年11月24日のサービス開始時には多くのプレイヤーが熱中しました。 しかし、約2年11ヶ月でのサービス終了となります。
サービス終了のお知らせでは、2022年11月24日のサービス開始以来、チーム一同より良いゲーム体験を提供できるよう尽力してきたと述べられていますが、最終的に「今後お客様にご満足いただけるサービスを提供し続けることが困難であると判断したため」サービス終了を決定したとのことです。 また、オフライン版の提供も発表され、一部のプレイ記録を引き継ぎ、バトルなどの機能は引き続き利用可能となる予定です。
しかし、実は2022年11月のサービス開始当初から、頻繁な接続エラーなど、ゲームの不具合が頻発していました。 これらのバグを修正するため、公式は2023年9月28日から「超長期メンテナンスモード」に突入。 なんと1年以上にわたるメンテナンスを経て、2024年12月17日にようやくサービスを再開したんです。 まさか、再開から1年も経たずに再びサービス終了を発表するとは…多くのプレイヤーがガッカリしていることでしょう。
とはいえ、SAOのスマホゲームはこれだけではありません。もう一つの『ソードアート・オンライン インテグラル・ファクター』は、2017年11月30日の配信開始からグローバルリリース7.5周年を迎えようとしており、シリーズ最長寿のスマホゲームと言えるでしょう。 『SAOVS』がリリースから3年足らず、しかもそのうち1年以上がメンテナンス期間だったことを考えると、なんとも言えない、そして残念な気持ちになりますね。