40年以上前の小学生の作文を紐解くと、『未来』と題されたその作文には、「以前は漫画家になりたいと思っていたけれど、今は私立探偵になりたい……だから、二つの夢を合わせると、将来は探偵専門の漫画家になるかもしれない」と書かれている。
この小学生の名前は青山剛昌。20年以上後、彼は編集者の提案により『名探偵コナン』を創作した。当時、彼自身はそれほど熱意を持っていなかったこの新作は、今や世界の推理文学において最も人気のあるロングセラー作品の一つとなり、青山自身の生涯の代表作ともなっている。
青山剛昌（スタジオ写真） Image credit:aikru
今、『未来』を読み返すと、好事家は「これは運命だ」とか「幼い頃の夢が青山剛昌の潜在意識に根付いたのだ」などと言うかもしれない。しかし、青山本人すら書いた記憶のないこの小学生の作文は、単なる幸運な偶然と見なされるべきだろう。
なぜなら、もし本当にそうであるならば、青山のもう二つの幼い頃の好みを見過ごすことはできないからだ。彼は小学校、中学校、高校と、学校で参加した部活動はすべて剣道部だった。彼が最も好きだった漫画の中には、ちばてつやの『おれは鉄兵』と『あしたのジョー』があった。これら二つの好みは、後に青山剛昌が立派な漫画家となる基礎を築いたのだ。
『YAIBA』は小学館コミック1988年39号で連載開始 Image credit:まんだらけ
『YAIBA』は1993年にアニメ化され、アニメのタイトルは『剣勇伝説YAIBA』に変更された Image credit:AMAZON
もし青山について、そして彼がどのようにして『名探偵コナン』を30年近く衰えることなく、しかも常に作品のタイプを変化させながら巨大なユニバースへと発展させたのかを語るならば、私たちは剣道について、ちばてつやについて、そして青山が初めて多くの読者から肯定された初期作品である『YAIBA』について語らなければならない。
剣道少年は日本では珍しくなく、多くの学校に剣道部があり、剣道を習うことで、集中力、忍耐力、体力、新陳代謝が養われる。夏場の剣道の稽古は、基本的に蒸し風呂状態だ。剣道は、実際に参加するよりも見た目の方が威厳のある活動であり、稽古は苦痛でしかないとさえ言える。この観点から見れば、幼い頃から約10年間剣道部に所属していた青山は、意志力に優れた強者だと言えるだろう……しかし、もし彼のこの興味の原点を逆に探ってみると、どうやらこのスポーツへの情熱からではなかったようだ。幼い頃の青山剛昌は、単純に剣客になりたかっただけなのだ。
『YAIBA』 Image credit:Renote
70年代の小学生の半分は青山剛昌と志を同じくし、皆が日本の高度経済成長期における現代の小さな剣客になりたいと願っていた。この時代背景とはかけ離れた夢はどこから来たのだろうか？ 確かに青山剛昌は幼い頃からいわゆるチャンバラ映画が好きで、黒澤明の『椿三十郎』は彼が生涯で最も偉大な映画だと考えている。
しかし、70年代の子供たちにとって、黒澤明のチャンバラ映画は彼らが生まれる前の作品だった。彼らにとって、当時最も人気を博したもう一つの剣道漫画こそが、彼らの剣客への道を切り開く重要な鍵だったのだ。当時の剣道少年たちは、皆が「鉄兵」と自称していた……それは漫画『おれは鉄兵』の主人公の名前である。
『おれは鉄兵』（日本語：おれは鉄兵、中国語：俺是鐵兵） Image credit:FREEBOND
中学二年生の年齢である上杉鉄兵は、正真正銘の「中二病」でありながら、一度も学校に通ったことがありません。彼は父親と共に荒山野嶺で宝探しをしており、幼い頃から山の中で猿のように野蛮に育ち、大自然によって野性の直感が極めて鋭い「人間野獣」へと鍛え上げられました。彼は倫理や道徳を理解せず、弱肉強食、先手必勝、そして目的のためには手段を選ばないといった荒野での生存原則のみを信じています。
そのため、この小さな猛獣が華やかな東京にやってきた時、当然ながらターザンが人間社会に入ったように、都会人の複雑な礼儀作法を軽蔑しました。そして、規律と作法を重んじる剣道に触れる機会があっても、彼は真面目に学ぶことに興味を示さず、自分流の思うがままに乱舞する「個人流」を選んだのです。
《おれは鉄兵》作者、漫画の巨匠 - 千葉徹彌 Image credit:BuzzFeed
漫画の巨匠、千葉徹彌先生の《おれは鉄兵》をご覧になったことがない方もいらっしゃるかもしれません（しかし、この漫画は当時台湾でも非常に人気がありました）。ですが、もし青山剛昌先生が1988年に《週刊少年サンデー》で連載を開始した漫画《YAIBA》を読んだことがあり、上記のあらすじと比べてみれば……この二つの漫画が基本的に全く同じ導入設定を持っていることに気づかれるかもしれません。
《YAIBA》の主人公は鉄刃（くろがね やいば）で、父親と共に荒山野嶺で剣術を修行し、普段はゴリラを倒したりトラを蹴散らしたりしています。彼は鉄兵とほとんど瓜二つ（名前も似ています）で、世間の礼儀作法には全く疎く、同様に好色で、食いしん坊で、そして野性のみで戦闘に勝利します……鉄刃はまるで武士の髷を拡大したような尖った奇妙な髪型をしており、この点だけが鉄兵の乱れた髪とは少し異なります。
《おれは鉄兵》：小柄な鉄兵が不良少年に一人アルファを食らわせる Image credit:Twitter
根本的な理由は、青山剛昌先生が《おれは鉄兵》を愛し、千葉徹彌先生を崇拝していたから、あるいは上杉鉄兵のコスプレができる剣道に魅了されたから、というだけではありません。最大の理由は、青山剛昌先生の性格に無視できない「中二性」があったからです。むしろ、《おれは鉄兵》の素晴らしさに青山剛昌先生が感銘を受け、見習おうとしたというよりも、
青山剛昌先生が《おれは鉄兵》の鉄兵……そして《あしたのジョー》の矢吹丈など、千葉徹彌先生が生み出した著名なキャラクターたちと、自身の性格が完全に通じ合っていると感じたからだと言えるでしょう。これらの奔放で型破りなキャラクターたちは、青山先生にとって血の繋がらない兄弟、あるいは分身のように、別の幻想空間で好き勝手に暴れ回り、世間を騒がせていたのです。
《YAIBA》には迫力ある戦闘シーンが多数登場します Image credit:コナン速報
千葉徹彌先生の漫画と青山剛昌先生の漫画を並べて見ると、画風だけではその関連性を連想するのは難しいかもしれません。しかし興味深いことに、青山剛昌先生は千葉徹彌先生の創作姿勢における「反社会性」の真髄を大きく受け継いでいます。
千葉先生は、日本の漫画界で最も反骨精神に富んだ巨匠の一人と言えるでしょう。彼の反骨精神は、少年漫画の主人公たちを、皆、手に負えない反社会的な少年たちとして描かせました。彼らは大人に反抗し、社会秩序を無視します。集団主義を重んじる日本人の国民性からすれば、千葉徹彌先生の作品の主人公たちは集団の中の厄介者であり、そのためこれらのキャラクターは物語の中で環境にぶつかって傷つき、血を流すことも多いですが、死ぬまで不敵な笑みを浮かべているのです。
《あしたのジョー》最終回 Image credit:BuzzFeed
このような己の道を貫くわがままさが、後に私たちがよく知る「中二病的な性格」として表出しました。青山剛昌先生の漫画作品は、一見すると反社会的な傾向は全くありません。しかし、《まじっく快斗》の主人公である快斗（怪盗キッド）、あるいは《名探偵コナン》の人気キャラクターである赤井秀一や安室透でさえも、設定上は紛れもないアンチヒーローなのです。
彼らは白黒の境界線が曖昧な領域をさまよい、世間には認められない自分なりの行動規範を持っています。しかし、そんな彼らがとても格好良く見えるのです――思慮深い親が、ティーンエイジャーの主人公があちこちでマジックを披露して物を盗む漫画について何を言うか考えてみてください。これはきっと、思春期の反抗的な少年たちを、より一層《まじっく快斗》に夢中にさせることでしょう。
《まじっく快斗》の怪盗黒羽快斗 Image credit:Twitter
《城市風雲兒》は明らかに《好小子》への「オマージュ」作品でしたが、すぐにそうではなくなりました。青山剛昌先生が初めて週刊連載漫画家として手掛けた最初の作品《城市風雲兒》は、合計5年間連載されました。新人漫画家にとって、5年間の連載作品は、プロとしての能力を鍛える重要な段階です。正直なところ、連載のペースに追いつく練習以外に、一般的な新人がより複雑な漫画のストーリーを構想する余裕はあまりないはずです。そのため、一般的な新人の5年程度の連載デビュー作は、通常、一つの物語で最後まで進むものです。しかし、《城市風雲兒》という全24巻の漫画は、意外にも8つもの異なるテーマの章が存在します。
《城市風雲兒》：誰かの三刀流を思い出させませんか？ Image credit:コナン速報
学園の荒唐無稽な爆笑スタイルである「八鬼編」から始まり、剣術バトルスタイルの「鬼丸城編」、そして冒険スタイルの「龍珠編」へと変化し、さらに突然月の人々などのSF要素が加わった「竹取姫編」、そして様々な大自然の能力を持つ戦士たちが登場する「ピラミッド編」と「地底世界編」、その後は日本の創世神話に関連する「八岐大蛇編」へと転じ、最後は鉄剣が「天下第一の武士」という夢を叶える結末の「織田信長御前試合編」となっています。
《城市風雲兒》最終回 Image credit:コナン速報
コメディと格闘は、《城市風雲兒》の8つの章の中で唯一変わらない要素であり、その他の要素には日本の伝統民俗、世界神話、戦国史、SF、宇宙人、超能力者、タイムトラベル、心霊現象などが含まれます。《好小子》の鉄兵が足元にも及ばないほど、鉄剣は様々な世界を訪れています。
それだけでなく、あなたは《城市風雲兒》の中で、映画《帝国の逆襲》で人が急速にレリーフになる炭素冷凍技術や、赤ずきん姿の宮本武蔵が狼男になった柳生十兵衛にリンゴを渡す場面を見ることができます。まさに、《城市風雲兒》は、単に中二病的なだけでなく、現代の流行エンターテインメント文化のあらゆる記号や図像を可能な限り吸収していると言えるでしょう。
炭素冷凍された鬼丸猛は、まるでスター・ウォーズのハン・ソロのようです Image credit:コナン速報
冨樫義博先生や荒木飛呂彦先生のような漫画家が、様々なジャンルの映画から《HUNTER×HUNTER》や《ジョジョの奇妙な冒険》のアイデアを見つけ出すのを見ることができます。しかし、彼らが外部の流行文化要素を組み込む量においては、青山剛昌先生ほど驚異的ではありません。彼はほとんど何でも受け入れ、まるで貪欲な同人誌作家のように、読者になじみのある様々なエンターテインメント作品を、何らかの形で自身の作品の中で再現しています。
《城市風雲兒》：剣に異なる宝珠を装着することで様々な能力が使える設定は非常に面白いです Image credit:ビデオマーケット
青山剛昌先生の「オマージュ」の能力は非常に高いと言えますが、《城市風雲兒》の連載期間はわずか5年だったことを忘れてはなりません。彼はこれほど短い期間で、これらの要素を吸収し、統合し、作品に転化させています……さらに重要なのは、これらのオマージュと元の物語の間に、明らかな継ぎ接ぎの痕跡が見られないことです。《名探偵コナン》では、このような流行文化要素のコラージュがさらに多く見られます。青山先生は、過去の作品である《まじっく快斗》や《城市風雲兒》などを、自身の新しい連載に逆に取り込んでいるほどです。
鬼丸猛は《名探偵コナン》Files 992に登場します。 Image credit:Twitter
90年代半ば以降、クエンティン・タランティーノのように古典的な要素を分解・再構築する手腕に長けた監督たちがハリウッドで台頭しました。2000年代に入ると、より多くの映像エンターテインメント作品が、メタフィクション的な手法（例えば第四の壁を破る、時事ネタを盛り込むなど）を通じて、作品外で観客との繋がりを築くようになりました。例えば、数々のホラー映画の古典を揶揄した《最終絶叫計画》のような作品が大ヒットし、パロディ映画というジャンルが再び脚光を浴びるようになりました。そして、比較的エンターテインメント意識が鎖国状態にあった日本では、《名探偵コナン》がこうしたミクスチャー文化の代表格の一つとなったのです。
《名探偵コナン》赤井秀一 Image credit:Filmaga
キャラクターの赤井秀一と声優の池田秀一氏の間には、密接な関係があることがお分かりいただけるでしょう。池田氏は《機動戦士ガンダム》のシャア役を務めており、赤井秀一の設定には池田氏、ガンダム、そしてシャアの影が色濃く反映されています。少し年齢を重ねた視聴者であれば、コナンのお父さんである「工藤優作」の名前を見ただけで、このキャラクターが名作ドラマ《探偵物語》にあやかりたいという意図をすぐに理解するはずです。《探偵物語》の主演を務めた松田「優作」氏の劇中での役名が「工藤」俊作だったからです。
《名探偵コナン》は少年サンデーコミックス1994年5号より連載開始。 Image credit:ヤフオク!
しかし、青山剛昌氏のミクスチャースタイルをさらに深く掘り下げてみましょう。《名探偵コナン》は、《YAIBA》の多岐にわたるジャンル路線を依然として踏襲しています。この漫画の当初の構想は、《金田一少年の事件簿》が巻き起こした推理漫画ブームに乗り、一話完結型の推理漫画として描かれることでした。
しかし、「オマージュ」元である《おれは男だ！》を超えた《YAIBA》のように、《名探偵コナン》もまた《金田一少年の事件簿》よりもはるかに遠くへと進んでいます。もはや単なる日常推理劇に留まらず、このコナンユニバースは、スパイ、アクション、アドベンチャーといった他のジャンル要素を絶えず吸収し、読者層を少年少女から大人へと拡大しています…推理は、今や《名探偵コナン》のごく一部に過ぎないのです。
今年公開された最新劇場版《名探偵コナン ハロウィンの花嫁》 Image credit:東急ホテルズ
「将来、探偵もの専門の漫画家になるかもしれない」という言葉は、結局のところ青山剛昌氏の未来を予言するものではありませんでした。《YAIBA》が単なる剣術漫画ではなかったように、青山剛昌氏はエンターテインメント文化を万川集海のごとく集め、それを再構築する手腕に長けた漫画家となったのです。彼が描くコナンは《ダイ・ハード》の主人公にもなれば、東京の繁華街の路上で《ワイルド・スピード》のようなカーチェイスを繰り広げることもできます。探偵はパイプをくわえてロッキングチェアに座っているだけ、なんて誰が言ったでしょう。我が道を行く中二病的な魂も、世界中の人々を魅了することができるのです。